王父聽得這話，霎時像被扼住了喉嚨，嘴張了幾張，終究一個字也吐不出，徹底沒了聲響。
林小草額頭緊緊貼著冰涼的地面，聲音裹著哽咽，卻藏不住翻湧的欣喜與釋然：
“民女多謝公主，為民女，也為那沒能活下來的孩子，討回這公道！……”
每一個字都浸著得償所願的輕顫，像終於卸下了劫後餘生的重負。
“來人！……林小草與王家一案，本宮宣判結案——帶犯人下去伏法行刑！”
“慢著！”易安的聲音忽然響起。
“公主殿下，莫不是忘了，此案尚有一項罪名未判？”
眾人聞言一怔，皆面露疑惑，目光齊刷刷投向易安。
長公主眉梢微挑：“哦？易大人所指乃何罪？……”
“拐賣人口之罪……”
易安朗聲道，“方才秋大人已稟，林小草本是被其父母以五十兩銀子賣給王家。
故而林家父母與王家夫婦，同犯買賣人口之罪，豈能輕饒？……”
在場眾人聽著易安字字鏗鏘的指控，神色瞬間劈成兩半。
有人搓著手滿臉不可置信，喃喃自語幾乎要嚷出聲：“不過是父母典賣子女換幾兩銀子，怎就按拐賣論罪了？
父母處置自家孩兒，這何錯之有？
災荒年裡這種事多了去了，哪回真判過刑？……”
也有人攥著拳反駁，聲音透著凜然：“就該這麼判！早有律法明禁私自買賣平民，
林父林母把親女兒當貨物賣，不嚴懲怎對得起‘律法’二字？”
議論聲像炸開的鍋，此起彼伏攪得公堂嗡嗡作響。
“安國律明定，平民買賣需經官府核驗備案，有契券為憑方可稱‘和賣’。”
一道冷厲的聲音驟然炸響：“林家父母私收五十兩銀錢，將林小草賣與王家，
無一字官憑，實乃略賣行徑，雖是親生父親，卻與劫掠平民無異！”
眾人循聲望去，只見司徒昭瑤面色冰寒，目光掃過眾人：
“按我朝律法，凡參與略賣平民者，主犯斬立決，從犯斷左手、額刺字！……”
這話一齣，公堂的議論聲戛然而止。
方才還覺得“小事一樁”的人，臉上的不以為然瞬間褪去，添了幾分驚懼——
原來典賣子女真的會判重刑，原來朝廷真的把“保護平民”這事管得這麼緊。
