四肢要粗壯有力，關節要大，蹄子要又硬又圓，像碗扣在地上那樣穩，不怕碎石爛泥；
性子更要緊，不能太毛躁，聽到個風吹草動或者槍聲就驚炸了，那在林子裡可是要命的事，把你甩下馬背或者拖著跑，都不是鬧著玩的。”
他一邊說，一邊目光如電，很快就在二十多匹馬中鎖定了幾匹初步符合要求的。他帶著眾人走近細看。
他看馬的方式極其老道，不僅掰開嘴唇看牙口判斷年齡（“牙口齊，正當年”），更著重用手按壓觸控馬的肩胛、背腰、臀部和四肢肌肉，檢查其發育情況和力量感（“嗯，這肩肌豐滿，前驅有力；後腿肌肉結實，蹬踏有勁”）。
他還特意讓工作人員牽著馬在不平的石子地上走幾步，甚至小跑一圈，仔細觀察其步伐是否穩健、靈活、協調，有無跛行或步態異常（“步伐勻稱，落地穩，好！”）。
最終，他停在了一匹體型適中、通體栗色、毛色光亮如緞、肌肉線條流暢優美、眼神溫順卻透著機警與聰慧的母馬前。
“曉子，”吳叔指著這匹馬，語氣肯定地說，“你看這匹。看這頭型，清秀乾燥；看這眼睛，大而有神，不驚不怯；看這脖頸，長度適中，與肩部結合順暢；看這軀幹，背腰平直，胸廓深廣，心肺功能好，耐力足。
典型的蒙古馬血統，耐粗飼，體力好，吃苦耐勞。你再看它的四肢，”他蹲下身，用手仔細捏了捏馬的前腿和後腿的骨骼和肌腱，
“關節粗大結實，筋腱強健；蹄子雖不算特別大，但蹄壁堅硬，蹄冠高，蹄形圓正，最適合走山路，不怕磕碰。性子也穩，你看我們這麼多人圍著，它也不慌，只是好奇地看著，這種馬不容易受驚，通人性。”
劉曉越看越喜歡，這匹馬確實透著一股沉穩可靠、安靜內斂的氣質，彷彿山間沉穩的磐石。他上前一步，試探著伸出手，輕輕撫摸馬頸側溫暖的皮毛。
馬兒不僅沒有躲閃，反而微微低下頭，用鼻子輕輕蹭了蹭劉曉的手，喉嚨裡發出輕微的、表示舒適的“噗嚕”聲，大眼睛溫和地注視著他。
“嘿，它喜歡你呢，曉哥！”王強驚喜道。
吳叔也笑了：“好馬認主，看來它跟你有緣。這馬年紀大概五歲，正是體力經驗最好的時候。騎乘、馱物，鑽山溝走林道，絕對是一把好手。”
劉曉心中已定，問道：“吳叔，這馬確實好。工作人員同志，這匹馬怎麼賣？”
工作人員早就注意到吳叔是個極懂行的，不敢怠慢，客氣地說：“這位老師傅好眼力！這匹栗色母馬確實是蒙古馬改良種，正當齡，身體沒一點毛病，性格也溫順。我們站裡統一定價三百八十塊。”
吳叔聞言，不動聲色，對劉曉低聲道：“價格稍微偏高了些。母馬雖好，但將來懷駒哺乳會影響幹活。你去談，壓壓價，三百五到三百六比較合理。”
劉曉心領神會，上前與工作人員交涉。他本身氣質沉穩，說話條理清晰，加上吳叔在一旁偶爾點一句關鍵處
（“這馬左前蹄蹄鐵有點磨損了，得重新釘”），最終以三百六十塊錢的價格順利成交。工作人員還額外贈送了一副舊的但結實用料紮實的馬鞍和一套籠頭韁繩。
劉曉這邊剛定下，王強就迫不及待地拉著孫獵戶的胳膊：“吳叔，吳叔，您快幫我看看，我也要買一匹！要精神點的，威風點的，跑起來快的！”年輕人更喜歡視覺衝擊力強、更具活力的駿馬。
吳叔呵呵一笑，目光在馬群裡又搜尋起來。很快，他指向另一匹拴在稍遠處、體型更高大一些、毛色深褐近黑、在陽光下泛著油光、頸部長鬃濃密、神態略顯不羈、顧盼之間帶著一股野性美的公馬：“強子，你看那匹黑鬃騮馬怎麼樣？喜歡那種風格不？”
這匹騮馬確實看起來更威猛神駿些。它頭顱高昂，脖頸強壯有力，弧線優美，胸肌發達，四肢修長而強健，見到生人靠近，警惕地豎起了耳朵，噴著響鼻，蹄子輕輕刨著地面，顯得活力十足。
“這馬性子可比曉子那匹烈點，更有主見，但確實是匹好馬！”吳叔客觀地評價，“你看它的肌肉型別，更偏向爆發力，衝刺速度快，反應敏捷。
好好調教，以後不僅是騎乘的好夥伴，追獵圍堵也能派上大用場。就是前期你得有點耐心和它磨合，建立信任，不能硬來。它聰明，但你得讓它服你。”
王強一看就喜歡上了這匹馬的威風勁兒和那股不服輸的精氣神，連連點頭：“就它了！烈點不怕，我有的是耐心和力氣跟它耗！我就喜歡這樣的！”
他彷彿已經看到自己騎著這匹駿馬在山林間賓士的颯爽英姿。
在吳叔的把關和王強的堅持下，經過一番討價還價，這匹神駿的黑鬃騮公馬以四百三十元的價格買了下來。
王強興奮地搓著手，圍著馬直轉悠，恨不得立刻騎上去跑兩圈。
買好了心儀的騎乘馬，接下來去看耕牛。牛區的氣味更濃重一些，主要以黃牛為主，也有幾頭水牛。
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