翌日清晨，山谷中的“暖泉坡”還籠罩在一層薄如輕紗的晨靄之中。營地卻已是一派忙碌景象，昨日的收穫喜悅已轉化為今日歸家的迫切與有條不紊的準備。
劉曉和王強起得比往日更早。兩人默契地分工協作，手腳麻利地拆除帳篷，將帆布摺疊整齊，捆紮結實。
睡袋、褥子等物事也一一卷好收納。那眼小小的暖泉依舊汩汩汩汩地冒著熱氣，彷彿在默默送別這兩位短暫的訪客。
“嘿，還真有點捨不得這地方了。”王強一邊用力勒緊馱馱包上的繩索，一邊環顧四周被清理得乾乾淨淨的營地，語氣中帶著一絲留戀，“暖和，清淨，還給咱們帶來這麼大運氣！”
劉曉正將最後幾塊紫貂皮用油布仔細包裹，一層層地墊上軟草，再穩穩地放入特製的木箱中，聞言抬頭笑了笑：“好地方記在心裡就行。
咱們這次收穫豐厚，見好就收，才是長久之道。等明年冬天，說不定還能再來。”
“對！明年還來！”王強立刻來了精神，用力一拍大腿，“把這當成咱們的‘秘密貂場’！”
說話間，營地已收拾妥當。所有物品都分門別類，穩妥地捆紮在兩匹馬的鞍架上。
“栗子”和“黑風”似乎也感知到即將返家，顯得格外精神，不時打著響鼻，蹄子輕刨著地面。
四隻獵犬也吃飽喝足，穿戴整齊的護甲，興奮地在主人腿邊轉來轉去，它們似乎也明白，這趟漫長的山林之旅即將畫上句號。
劉曉再次仔細檢查了一遍營地，確認沒有留下任何可能引發山火的隱患，垃圾也已深埋。他走到那眼暖泉邊，掬起一捧微溫的泉水洗了把臉，清涼的感覺讓人精神一振。
“出發！”劉曉翻身上馬，韁韁繩一抖。
“回家嘍！”王強歡叫一聲，利落地躍上馬背。
一行兩人、兩馬、四犬，離開了這片給予他們巨大回報的安寧山谷，踏上了積雪未消的歸途。
來時探索的艱辛與不確定性已被歸程的充實和期待所取代，隊伍的氣氛輕鬆而愉快。
馬蹄踏在雪地上，發出富有節奏的“噗噗”聲。獵犬們跑在前面，時而追逐驚起的雪兔，時而對著林間好奇張望的松雞吠叫幾聲，充滿了活力。
王強心情極好，騎在馬上，嘴裡哼著不成調的山歌，不時回頭看看馬背上那滿載紫貂皮的木箱，臉上笑開了花：“曉哥，這回回去，咱倆可又要成‘萬元戶’了吧？
嘿嘿，想想我娘和我妹看到這些寶貝的表情，我就忍不住想樂！”
劉曉也比較放鬆，但目光依舊警惕地掃視著前方和兩側的山林。
聽到王強的話，他笑了笑：“萬元戶不萬元戶的另說，關鍵是咱們憑本事掙來的踏實錢。不過，強子，越是這種時候，越不能大意。”
他話鋒一轉，語氣變得嚴肅了些：“還記得咱們來時，在‘鬼見愁’外圍碰到的那處古怪營地嗎？”
王強臉上的笑容收斂了些，點點頭：“記得！那幫傢伙，看著就不像好人！又是絕戶夾又是窩棚的，神神秘秘！”
“嗯，”劉曉頷首，目光投向逐漸接近的、那片地勢開始變得險峻起來的區域，“咱們回去，必然要經過‘鬼見愁’邊緣。
那地方路窄林密，是設伏的好地方。我總覺得，那夥人不會輕易離開，說不定還在附近活動。”
王強聞言，也緊張起來，下意識地摸了摸斜挎挎在身上的步槍：“曉哥，你是說……他們可能會打咱們的主意？”
“防人之心不可無。”劉曉沉聲道，“咱們這趟收穫不小，馬馱馱著箱子，明眼人一看就知道是值錢貨。窮山惡水出刁民，何況那夥人底細不明，不得不防。”
他仔細叮囑道：“等會兒進入‘鬼見愁’地段，咱們要加快速度，但不能亂。你跟我保持一個馬身的距離，一前一後，互相照應。
眼睛放亮些，耳朵豎起來，注意觀察路邊任何可疑的動靜。獵犬散開些，讓它們在前方和側翼警戒。”
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