工棚裡，成功切割下第一塊隕鐵坯料的興奮勁兒還沒完全過去，空氣中還瀰漫著金屬燃燒後的特殊氣味和淡淡的硝煙味。
那塊兩個拳頭大小、形狀不規則的灰白色隕鐵塊，正靜靜地躺在沙土上，散發著冷卻後的餘溫。
“太好了！第一步總算是邁出去了！”劉曉掂量著這塊沉甸甸的坯料，臉上洋溢著成功的喜悅，
但眼神中更多的是一種躍躍欲試的挑戰欲，“光切開不算本事，得能把它打服了，打成咱們想要的傢伙事兒，那才叫真能耐！”
王強湊過來，用腳踢了踢那塊硬邦邦的鐵疙瘩，咂咂舌道：“曉哥，這玩意兒看著就死硬死硬的，咱這新爐子，能把它燒軟乎了嗎？
別到時候錘子砸上去，火星子都不濺，兒紋絲不動，那可就尷尬了！”
鐵柱雖然沒說話，但眼神里也帶著同樣的疑問和期待。
他常年跟著父親打鐵，深知不同材質的鐵料“吃火”的程度天差地別。眼前這塊天外來的鐵，顯然不是尋常貨色。
劉曉笑了笑，語氣篤定中帶著謹慎：“成不成，試過才知道！咱們這爐子盤得旺，耐火磚也是好料，火力應該夠。
先拿這塊小的試試水，就算不成，也能摸清它的脾氣。”
他拿起長柄鐵鉗，小心翼翼地將那塊冷卻了的隕鐵坯料夾起，走到燒得正旺的鍛鐵爐前。爐口噴吐著白亮的火焰，熱浪逼人。
“來，搭把手！”劉曉對鐵柱和王強招呼道。
鐵柱立刻上前，接過鐵鉗的另一端，兩人配合著，將坯料穩穩地送入爐膛深處，放置在燃燒最旺盛的煤塊上方。
王強則自覺地站到風箱旁，挽起袖子，準備發力。
“強子，先慢點拉，讓坯料均勻受熱，別急著用猛火。”劉曉叮囑道，同時仔細觀察著爐膛內坯料的變化。
“好嘞！瞧我的！”王強應了一聲，開始有節奏地、均勻地拉動風箱。“呼哧……呼哧……”
風箱發出沉穩的聲響，將充足的空氣送入爐膛，火焰隨之變得更加旺盛，顏色由白亮轉向刺眼的熾白色，溫度顯然又提升了一截。
爐火熊熊，工棚內的溫度迅速升高，三人很快就汗流浹背。目光都緊緊盯著爐膛中那塊逐漸被火焰吞沒的隕鐵坯料。
一分鐘，兩分鐘，五分鐘過去了……爐火依舊旺盛，坯料周圍的煤塊都燒得通紅透亮，甚至有些軟化塌陷的跡象。
然而，那塊隕鐵坯料，除了表面被燻得更加黝黑之外，竟然沒有絲毫變紅的跡象！
它依然保持著那種灰白的金屬光澤，在烈焰中巋然不動，彷彿一塊冰冷的頑石投入沸水，卻拒絕被加熱。
“咦？怪了！”王強一邊拉風箱，一邊伸著脖子往裡看，臉上露出詫異的神色，“這火多旺啊！燒根鐵棍這會兒也該燒紅了！它咋一點動靜都沒有？跟沒事兒鐵似的！”
鐵柱也皺起了眉頭，他經驗更豐富些，低聲道：“曉哥，這鐵……好像不太‘吃火’啊！尋常的鐵料，這個火候，早該泛紅光了。”
劉曉心中也是一沉，但他面色不變，沉聲道：“不急，可能是這鐵導熱慢，或者需要更高的溫度才能開始變色。
強子，加大風力！鐵柱，咱倆換換手，你用那邊的手搖鼓風機試試，那個風壓更大！”
“成！”王強聞言，深吸一口氣，雙臂叫力，開始更快更猛地拉動風箱，風箱發出了急促的“呼哧呼哧”聲。
鐵柱也立刻跑到爐子另一側，那裡安裝著一臺備用的、靠手柄搖動齒輪帶動風葉的鑄鐵鼓風機。他雙手握住搖柄，奮力地搖動起來！
“嘎啦嘎啦……呼呼呼！”手搖鼓風機發出了不同於風箱的、帶著金屬摩擦聲的強勁氣流聲。
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