當晚，在劉曉的房子裡，劉曉和王強在白熾燈微黃色的光下，開始準備第二天噴灑藥水所需的物資。
屋裡瀰漫著淡淡的草藥香氣和晚飯後殘留的飯菜餘味。
王強小心翼翼地從他的“寶貝”木箱裡取出那本邊角已經有些卷邊的《北方常用中藥材規範化栽培技術手冊》，
就著燈光，翻到“病蟲害防治”章節，用手指點著上面的字，一字一句地念道：“曉哥，你看，手冊上說了，預防蚜蟲、紅蜘蛛這類小蟲，
可以用菸草水、辣椒水或者草木灰浸出液，都是土法子，不傷苗子，也沒殘留。”
“嗯，就用草木灰水吧，咱們灶膛裡現成的就有，溫和還帶點肥效。”
劉曉點點頭，拿出一個大瓦盆，“強子，你去灶坑底下掏點乾淨的白灰來，要燒透的那種，雜質少。”
“好嘞！”王強應聲而出，不一會兒就用鐵鍬鍬鏟回來半盆子細膩的、灰白色的草木灰。
劉曉則將鍋裡燒開後又晾溫的水倒入瓦盆中，一邊用木棍緩緩攪拌，一邊講解：“水不能太燙，會把灰裡的鹼性物質激得太烈；
也不能用生水，容易帶菌。這個溫度正好，慢慢泡出汁子。”
灰黑色的草木灰在清水中漸漸溶解，水色變得渾濁發暗。
劉曉讓王強繼續慢慢攪拌，自己則走到屋角，假裝從帶來的布袋裡摸索，實則心念一動，從靈泉空間中取出了一個用軟木塞塞緊的小瓷瓶。
裡面裝的，正是清澈甘冽、蘊含生機的靈泉水。
他背對著王強，拔掉木塞，將大約兩酒杯量的靈泉水，悄無聲息地倒入正在攪拌的草木灰水瓦盆中。
靈泉水遇水即融，無色無味，絲毫沒有引起王強的注意。
“曉哥，攪得差不多了吧？你看這水顏色都深了。”王強停下動作，看著盆中灰褐色的液體。
“嗯，讓它們泡一夜，明天早上濾出清液，兌上水就能用。”劉曉蓋上瓦盆的蓋子，又找了塊乾淨布蒙上，“藥效泡得透，也省得現用現熬了。”
“這法子好！省事！”王強拍拍手上的灰，滿意地看著瓦盆，“嘿嘿，書上說的方子，加上曉哥你的手藝，肯定管用！看那些小蟲子還敢不敢禍害咱的寶貝苗子！”
一夜無話。第二天，天際剛透出一絲極其微弱的蟹殼青，林間的鳥兒尚未開始清晨的大合唱，看守屋的門就被輕輕推開了。
劉曉和王強已經穿戴整齊，精神抖擻。初夏的黎明前帶著沁人的涼意，呼吸間滿是草木的清新。
“嘶……真涼快！”王強縮了縮脖子，深吸一口氣，睡意全無，“曉哥，咱們這就濾藥水去？”
“嗯，趁露水沒幹，打藥正好，藥液容易沾在葉子上。”劉曉說著，走到瓦盆邊，掀開蓋布。
經過一夜的浸泡，草木灰水顏色更深了些，散發著一股淡淡的鹼味和煙火氣。
劉曉拿出早就準備好的細紗布，蒙在另一個空桶上，和王強一起，小心地將瓦盆中的灰水緩緩過濾。
灰渣被留在紗布上，濾出的藥液呈淡琥珀色，看起來清亮了不少。
“來，兌水。”劉曉指揮著，將濾出的原液倒入兩個軍用水壺和一個小木桶裡，然後從水缸中舀入清澈的井水進行稀釋。
比例是按照手冊上說的，大概一比五左右。
“傢伙都帶齊了吧？”劉曉一邊將稀釋好的藥水分裝，一邊問。
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