每天清晨，準時而富有韻律的鍛打聲便會響起，如同屯子的起床號。
村民們早已習慣，甚至以此為榮，都知道劉曉在給縣裡的大人物打造寶貝，路過時都會投去敬佩的目光。
劉曉先將其中一塊劍條再次加熱至橙黃，然後將其一端牢牢固定在鐵砧的卡鉗上，另一端則用特製的巨大扳手咬合。他深吸一口氣，雙臂肌肉賁張，開始緩慢而堅定地旋轉扳手。
高溫下的隕鐵變得極具可塑性，但卻依然保持著強大的韌性。
扭轉的過程極其耗費力氣，劉曉必須控制好節奏和角度，確保金屬內部的晶粒沿著一個方向被均勻地拉伸、扭曲，形成潛在的螺旋紋路基礎。
每扭轉一定角度，他就要將劍條重新加熱，保持其塑性。如此反覆，直到整塊劍條被擰成一股充滿張力的大麻花狀。
冷卻後，再將其重新加熱鍛打，修直為劍形。這時，劍身表面已經隱約可見如同漩渦或旋風般的紋路雛形，神秘而充滿動感。
另一塊劍條，劉曉則採用了堆疊鍛打的方式。他先將劍條反覆摺疊鍛打，每一次摺疊都經過精確計算，確保層數達到預期。
隕鐵本身含有的多種合金元素，在反覆鍛焊和酸洗後，會呈現出明暗交替、深淺不一的紋理。這個過程更是對耐心和火候掌控的極致考驗。
每一次加熱，溫度必須恰到好處，才能保證疊層之間完美焊合而不至於熔化過度；每一次鍛打，力度必須均勻，才能讓成千上萬層的金屬薄片緊密融合，不分不離。
鍛打過程中，劉曉有時會加入少量自制的、成分特殊的含有靈泉的助焊劑，以確保疊層間結合得更加天衣無縫。
在這一個半月裡，劉曉幾乎是以工棚為家。白天，他沉浸在火星四濺的鍛打中，夜晚，則常常對著爐火的餘燼，琢磨第二天的工序，或者用油石開始初步的打磨。
他的手掌磨出了新繭，舊繭之上又疊新繭，但他樂在其中，每一次錘起錘落，都彷彿是在與古人對話，與匠心共鳴。
當然，他並未完全沉浸其中而忽略其他。
養殖場和藥園的日常管理，王強承擔了大部分，但劉曉每天都會抽空去巡視一圈，看看鹿群，尤其是那隻愈發神駿的白鹿，瞧瞧藥園裡長勢喜人的藥材。
每隔七八天，當一次重要的鍛造階段告一段落，劉曉便會仔細清洗掉滿身的煙塵和汗漬，換上乾淨衣服，開著那輛吉普車去縣城。
有時是給馮老爺子送些新炒的野茶或一點虎骨酒，更多的是去畜牧站看看馮曉雅。
兩人的感情在一次次見面中悄然升溫。馮曉雅看到劉曉被火星燙出的小水泡或是磨破的手套，總會心疼地拿出畜牧站備用的外傷藥膏，非要親自給他塗上。
她會安靜地聽劉曉講述鍛打的進展，雖然對那些專業術語一知半解，但能從劉曉熠熠生輝的眼神中，感受到他對手藝的熱愛和專注。
“你看，這紋路，像不像山裡的雲氣？”一次，劉曉帶來一小塊酸洗後露出初步紋路的邊角料，遞給馮曉雅看。
馮曉雅接過那塊冰冷的、帶著奇異花紋的金屬，仔細端詳，眼中露出驚歎：“真漂亮！這雲氣裡，好像還藏著龍鱗呢……”
她抬頭看向劉曉，目光溫柔而帶著崇拜，“曉哥，你一定能打出世界上最棒的寶劍！”
劉曉看著她清澈的眼眸和胸前那枚自己贈送的、與她氣質愈發契合的虎牙吊墜，心中充滿了暖意和動力。
時光在汗水和期待中悄然流逝。一個半月後，工棚內的鍛打聲終於漸漸稀疏。
兩把劍身的鍛造已大功告成，靜靜地躺在鋪著軟布的工作臺上。
一柄劍身，經過最後的精鍛、銼磨和初步拋光，隱約可見蜿蜒扭轉的紋路，如龍蟠雲海，充滿了流動的力量感；
另一柄則呈現出緻密層疊的紋理，似萬卷書頁，又似龍鱗密佈，沉穩而厚重。劍型挺拔修長，線條流暢，雖然還未安裝裝具，但已初具寶劍的凜然之氣。
劉曉輕輕撫摸著冰涼而光滑的劍身，感受著那下面蘊含的千錘百煉的魂魄，臉上露出了疲憊卻無比滿足的笑容。
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