夕陽的餘暉將靠山屯染成一片溫暖的金色，家家戶戶的屋頂上升起裊裊炊煙，混合著飯菜的香氣，在寧靜的村莊上空交織成一幅溫馨的田園畫卷。
劉曉家的院子裡，那張厚重的紫檀木八仙桌旁，圍坐著幾人四狗（小白乖巧地趴在劉曉腿上）。
桌上擺著簡單的四菜一湯：臘肉炒蕨菜、小蔥拌豆腐、清炒油菜苗，一大碗蘑菇蛋花湯，還有一筐剛出鍋、冒著熱氣的貼餅子。
忙完了一天的活計，四人臉上都帶著疲憊，卻更洋溢著一種充實的滿足感。尤其是王強，呼嚕呼嚕喝了一大口湯，抹了把嘴，臉上是抑制不住的興奮：
“曉哥，曉雅姐，小鈺，你們是沒看見！今天下午石頭嶺又來了倆獵戶，送來一頭母麝，還帶著個半大的崽子！
那母麝一看就機靈，崽子也壯實！咱們好生餵養，說不定明年就能見著自家繁殖的麝崽了！”
馮曉雅細心地給每人盛了碗湯，聞言笑道：“那可太好了。現在養殖場裡，加上今天這三頭，梅花鹿已經有六十八頭，林麝也到了四十一頭。這規模，比起年初可是翻了一倍還多。”
李鈺夾了一筷子清爽的油菜苗，接話道：“藥園那邊，新移栽的苗基本都緩過來了，長勢不錯。
就是地方大了，除草、施肥的活兒也跟著多了起來。不過看著那一片綠油油的，心裡頭就踏實。”
劉曉啃著貼餅子，聽著兄弟和妻子們的話，心中亦是感慨。
自從上次走訪周邊村落，開出優厚價格收購活體梅花鹿和林麝後，這一個來月，陸陸續續獵戶循著訊息找上門來。
近的如張家窪、李家莊，遠的像石頭嶺、榆樹溝，都有人牽著或抬著捕獲的鹿麝前來。
劉曉和王強每次都嚴格按照約定，驗看動物健康狀況，然後當場現錢結清，一分不拖欠。
價格公道，說話算話，這名聲漸漸傳開，靠山屯劉曉養殖場的信譽算是立住了。養殖場的圈舍眼見著就熱鬧起來，鹿鳴麝躍，生機勃勃。
然而，規模的快速擴張，也帶來了甜蜜的煩惱——人手嚴重不足。
劉曉嚥下口中的食物，沉吟道：“規模是上來了，但接下來的擔子也更重了。
新來的鹿和麝，野性未馴，需要投入更多時間和耐心去親和、適應環境，防疫保健一點不能馬虎。藥園二十多畝地，田間管理更是功夫活。”
王強放下碗，揉了揉有些發酸的胳膊：“可不是嘛！以前就二十來頭鹿，咱倆加上曉雅姐偶爾指點，還能忙得過來。
現在一下子多了將近一倍多的牲口，光是每天餵食、清圈、挑水，就得佔去大半天工夫。
我這幾天開著拖拉機幫鄉親們耕地，回來再忙活養殖場，感覺這胳膊腿都快不是自己的了。”
馮曉雅也微微蹙眉：“養殖最怕的就是疏忽。現在動物密度大了，一旦有個小病小災，傳染起來會很快。
我和小鈺雖然能盯著，但預防和日常觀察需要更細緻，光靠我們四個，確實有些捉襟見肘。尤其是將來母鹿集中產崽的時候，更需要人手日夜看護。”
李鈺點頭表示同意：“藥園也是，除草、鬆土、追肥，都要趕農時。
這幾天光是給黃芩間苗，我和曉雅姐就忙活了一下午，腰都直不起來了。眼看天氣越來越熱，病蟲害防治也得跟上，到時候更忙不過來。”
四人一時沉默下來，只有咀嚼飯菜和晚風吹過老棗樹葉子的沙沙聲。小白似乎也感受到氣氛的凝重，抬起頭，用溼漉漉的鼻子蹭了蹭劉曉的褲腳。
規模的喜悅被現實的壓力沖淡了些許。光靠他們四人，要照顧好迅速擴大的養殖場和藥園，同時還要應對未來的繁殖期和採收季，體力和時間確實已經到了一個極限。
這時，張嬸端著一個小笸籮，裡面是剛洗好的水靈靈的小黃瓜，笑著從灶房走出來：“都吃著呢？來，嚐嚐這新下來的黃瓜，脆生著哩！”
她將黃瓜放在桌上，看著四個孩子雖然高興卻難掩疲憊的神色，尤其是自己兒子王強那眼窩下的暗影，心疼地嘆了口氣。
：說地長心重語，口一了咬己自，半一鈺李和雅曉馮給分，開掰瓜黃一起拿，下坐紮馬小個一過拉嬸張
”。疼心又興高又是頭裡心，地沾不腳得忙天幾這們你看子嬸，鈺小，雅曉，子曉，子強“
”？釘幾打能，鐵是渾是就，個四們你靠。了候時的鬧小打小初當是不，了大子攤這在現們你。氣力傻使能不，子日過這可“：強王和曉劉著看，轉一鋒話
”？兒意玩貴些這候伺會不會？過得信不信，人的來請，說再？嘛錢花得還是不……人請這可，忙道知們我，娘“：道囔嘟強王
”！大失小因才那，了垮累把！的來出省是不，的來出掙是錢！手幫是，錢是不的缺在現們你“，臉著虎嬸張”！花得就的花該？錢花“
”。了工經正個六、五請經正該是，園藥和場養這們你，看子嬸。意主個拿得，的家當是你，子曉“：吻口的議建著帶，些了和緩氣語，曉劉向轉
。了好更就口牲護看班夜值能，重運搬、圈清、食餵著幫門專，生後的利麻腳手、幹肯實踏個幾要，邊這場養“，算頭指手著掰嬸張”，多用不也“
”。蟲捉施草除，間田理打著幫，嬸大的幹能者或式把老的心細、驗經有個幾請，邊那園藥
。質品證保能更也，效高更能才，開分勞力的碎瑣和理管技的業專，道知們。頭點微微都，眼一視對鈺李和雅曉馮
。題問的慮考在近最他是正，的說嬸張。次多過量思已早中心，話的嬸張著聽真認曉劉
。了工分的業專更行進，力勞引要需實確在現，持維能還式模店妻夫，小模規前以
。過磨琢也子強和我，題問的力人這。理在的說您，子嬸“：道口開，刻片沉他
”。妥穩更，細更得做事把了為是更，氣力省了為是不。了候時的人請該了到實確
”。點一鬆輕能也們我，手把搭人的譜靠個找！請就咱請說你哥曉！“：豫猶再不便，說麼這也曉劉見強王
！多人在實是就，多不的別屯山靠們咱！了對就這“：容笑出上臉，們子孩了說見嬸張
”！的意心合到找能保準，看相看相己自們你候時到。心細又索利活幹婦媳家誰，分本快勤生後家誰看看，著尋們你幫我
。煩麻多很去省能，忙幫嬸張有。說地激曉劉”。了心費多子嬸勞有就那“
”！勁有更活干天明，了實踏就裡心，了下定事這。了涼都菜，飯吃快“，道促催又，手擺擺嬸張”！啥氣客，人家自“
。算麼怎是還住吃包是，定麼怎錢工，適合人的樣麼什請論討始開家大。來起鬆輕又氛氣的上桌飯，算打的確明了有
