他目光仍不離裴玄素：“裴督辦，你說呢？”
裴玄素嘴角輕輕一抿，像笑又像不笑：“你想說我偽造？”
行止搖頭：“我想說——你曾用偽印行事，借真暗紋作遮掩。今日當眾驗印，便是讓天下人知道：暗紋非你獨有，真偽可分；你若再拿偽印壓人，便是自投羅網。”
這話比直接指控更狠。它不是說裴玄素“曾經偽造”，而是把他未來所有的“證據”都提前拆了。
殿中議論爆開，嚴世恩臉色終於沉了。有人趁亂把矛頭轉回：“那寧遠之罪呢？鬼哭砂殘渣在箱中，如何解釋？”
寧遠終於開口，聲音沉得像壓住了石頭：“解釋之前，先問一句：誰把鬼哭砂放進箱裡？”
“當然是你——”
“不是。”寧遠截斷那聲指控，緩緩抬起被束的手，“因為我昨夜已見過自己的箱底。箱底有一處小缺口，是戲班少年阿魁摔壞的，修補時留了三枚細釘，呈梅花狀。此箱底無梅花釘。”
那官員臉色一變，忙要叫人細查。裴玄素卻忽然道：“即便箱非你箱，禁物亦可藏於他處。寧遠，你仍難脫嫌疑。”
寧遠目光如刀，終於把話鋒一轉，直刺嚴世恩：“嫌疑可以慢慢脫。可有一件事，今日不說，便再也沒人敢說。”
嚴世恩微微抬眉，像在等一個笑話。
寧遠一字一頓：“嚴鶴鳴。”
殿中有人驚呼。嚴世恩面上那點鎮定終究裂開一道細縫：“此案與鶴鳴何干？”
寧遠不答，向殿側道：“呈上。”
兩名軍士抬來一隻小匣。匣開，裡頭不是賬冊，不是書信，而是一截乾癟的手指。
手指指腹上有一圈淡淡的勒痕，像常年捏著什麼重物；指節上卻有一處新鮮的刀口痕跡，斷面整齊，顯然是被利刃截下。
殿中一片倒抽冷氣。有人捂住口，有人臉色發青。嚴世恩眼底掠過一瞬震怒，旋即壓住，聲音卻硬得像鐵：“你竟敢——！”
寧遠聲音低，卻壓住了所有喧譁：“我敢。因為這手指，能讓嚴鶴鳴在殿前開口。”
“荒唐！”有人厲喝，“拿一截手指就想逼供？”
寧遠抬眼，目光直指御階：“臣不敢以此為證。臣敢以此為籌。嚴鶴鳴若不承認，臣便請當眾驗指紋與火漆印痕——這手指曾按過嚴家貨棧的鹽引賬冊火漆。火漆紋樣，可與慶南府舊案對照。若對不上，便是臣造孽，甘受萬死；若對得上——”
他頓了頓，像把話鋒在舌尖磨了一遍：“便請嚴大人回答：嚴家工坊、名冊、禁物交割，究竟是誰的命令。”
嚴世恩臉色一沉再沉。殿裡有人開始意識到不對：寧遠若真敢賭“對照”，便不怕當眾拆穿；而嚴世恩若真清白，也不該怕驗。
裴玄素眼神閃爍了一瞬，忽然向前一步：“寧遠，你拿人手指入殿，已犯大不敬。此事先論罪——”
燕知予卻在此時再誦一聲佛號：“裴督辦，論罪也要講次序。驗印既已開，便是驗真偽之序。若今日真偽不明，先論罪，不過是把偽當真。”
這句話像一根釘子，把裴玄素的路釘死。裴玄素抿唇，終於不再強行壓下。
嚴世恩深吸一口氣，像要把滿殿火光都吞下去。他忽然轉向御階，拱手道：“陛下明鑑！此事若牽涉犬子，臣願自請查辦，先把罪責落在鶴鳴一人身上——臣年邁，教子無方，願以官爵謝罪！”
這一招極快：棄車保帥。把罪推給嚴鶴鳴，保住自己與朝堂根基。殿中竟有人鬆了口氣：能有人擔罪，便可收場。
寧遠卻冷笑一聲：“嚴大人願以官爵謝罪？那工坊裡死的匠人、試藥裡斷的手腳、鬼哭砂下爛的肺，又該由誰謝？”
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