小昭不在房裡。
寧遠推開門時，床帳還是昨夜模樣，半盞殘燈燒得發黑，藥碗擱在桌角，碗底一圈淺黃藥漬已經凍住。
她慣常疊在枕邊的外衫也還在，只有腕上那隻細銀鐲的空匣，被人翻開放在妝奩裡。
後院傳來郭芙一聲低呼。
寧遠轉身下樓，腳步剛踏進後院，便看見井沿旁那一圈藍灰。
藍灰細得像粉，繞著青磚鋪開，火明明熄了，卻仍帶著冷幽幽的光。
小昭昨夜用過的短刃斜釘在月洞門框上，刀柄入木三分，刃口缺了一線。
郭芙抱劍站在門下，一夜沒睡，眼底還有紅絲。
她看著那柄短刃，嘴上卻硬：
“平日軟聲軟氣的，真出事倒會逞強。”
寧遠拔下短刃，指腹抹過缺口。
藍灰貼上皮膚，甜膩乳香裡藏著一股刺骨寒意。
“她若不逞強，昨夜第一簇藍火燒到的就是你。”
郭芙臉上一熱，想頂回去，話到唇邊又咽下，只把劍柄攥得更緊。
黃蓉從井架下挑起半截斷繩。
繩端不是磨斷的，纖維發脆，中間夾著極細黑線。
她用竹棒一撥，黑線遇風碎成粉，落入藍灰，竟閃了點幽火。
“連井繩斷開的響動都算好了。”黃蓉低聲道，
“這是請人追的局。”
樓梯上忽然一陣急響。
黛綺絲披著外袍衝下來，鬢髮散著，唇色白得像雪。
聖火香還未從她經脈裡散淨，她扶著欄杆喘了一口氣，目光先落到寧遠手裡的短刃上。
“小昭呢？”
院中一靜。
黛綺絲的眼神從短刃移到藍灰，又落向後巷三岔口。
昨夜風沙亂卷，三條巷子裡卻都留著腳印，深淺相仿，去向全真，像有人故意把路擺在她眼前。
她再問一遍，聲音已經變了：“小昭呢？”
寧遠站起身：“被波斯總教帶走了。”
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