皇宮太和殿內，正大光明的牌匾下，大雍朝的皇帝大興帝，聽著底下的眾位大臣按照慣例奏報了各部的情況，內閣各輔政大人把各省有情況的也一一在朝上奏對後，看著安靜下來的眾朝臣，皇帝沉聲開口道:“眾位大臣可還有本啟奏？”
威遠侯弓著身子從前排出列:“臣有本啟奏。”
“河南與河北邊界的臨州縣三日前有土匪行兇殺人。其中共殺死流民239人，另有一女子於四位家僕坐馬車回家，也喪生於土匪之手。臣請求皇上派臣帶上200精兵， 去臨州縣附近剿匪。 具體情況臣已經寫在奏摺當中，還請聖上閱覽。”威遠侯說完，彎腰躬身雙手奉上奏摺。
御前太監福安接過威遠侯的奏摺，一路弓著腰呈到了大興帝雍玄澈的手中。
雍玄澈開啟奏摺瀏覽一遍後才合上。他眼神越發的深邃，將太和殿內的眾大臣掃視了一圈，似笑非笑地開口：“剛剛我們的次輔大人還稟報了河南的災情，說旱情已然有所緩解，流民也已經全部安置妥當，原來這安置竟是派人將他們盡數殺了呀？朕著實佩服咱們次輔大人的能耐，居然能把土匪都調教得如此聽話呀？”
那位皇帝口中的次輔大人趕忙出列跪地：“皇上明察啊，臨安縣確實發生了流民劫殺案，不過具體緣由當地知府尚在調查之中，臣本欲等有了結果再稟報皇上。”
說著，他看向威遠侯：“只是不知威遠侯怎就斷言劉明是被土匪所殺，莫非威遠侯是從何處得知了什麼內情？”
雍玄澈亦看向威遠侯：“朕也想知曉，臨州縣距京城上百里之遙，威遠侯是如何得知的？”
被皇帝如此一問，威遠侯的眼眶瞬間通紅，說話時竟帶上了哭腔：“微臣之所以知曉，乃是因那死去的女子及其家僕，皆是微臣的二女，還有幾個家生子啊。”
此時，宣王出列，抱拳向皇帝行禮：“皇上，此事微臣亦可作證。”
“哦，皇弟也知曉？”
“微臣與威遠侯的長女相熟，因威遠侯的二女到了歸家之時卻未歸家，她的姐姐擔憂她的安危，微臣便與景國公世子一同前去探尋，而後便見到了那些被殺的屍首。”
雍玄澈面露疑惑地問:“朕沒記錯的話，威遠侯二女的生母便是曾經救過父皇的那位女子吧？”
威遠侯：“正是。”
“那她為何之前不在京城，反而在河南老家？”
威遠侯沉聲說道：“三年前母親過世，二女在家為祖母守孝。”
“朕記得威遠侯不僅有一嫡女，還有一個已經成年的嫡子，對吧？”
威遠侯被問得有些羞愧，但又不得不回答：“是。”
“呃，你這二女兒今年多大了？”
威遠侯恨不得以頭觸地，聲音悶悶的:“今年 13 歲！”
雍玄澈一臉可惜:“才 13 歲呀，那可真是可憐。幾歲的時候母親就沒了，十來歲的時候還要獨自回家為祖母守孝，這才活到 13 歲，命就沒了。”
威遠侯心裡疼:“是微臣對不起這孩子。”
“說起來，她生母也是為救父皇而死，如今年紀輕輕就被土匪給殺了，剿匪是一定要剿的，但我皇家也不能虧待了救命恩人的女兒，今賜威遠侯二女為樂平縣主，屍體可安葬於公主陵。”
威遠侯滿臉感動，幾乎要哭出來的表情，高聲對著皇帝叩首：“微臣替二女謝皇上聖恩。”
雍玄澈看向跪在朝下的杜次輔:“此外，次輔杜大人瞞情不報，現停職一切職務，由威遠侯親自帶領 1 千精兵，前去剿匪，徹查此事，杜大人的處置便看此事的結果如何了。”
……
今日上朝的諸位大臣下朝時間格外晚，待他們從皇宮大門口出來時，已至巳時中。
夏末的天空，驕陽似火，照得京城路面上的人們一個個都無精打采。此時的宋雲清身著一襲紫色衣袍，腰間繫著金玉腰帶，正坐在離宮門口最近的一家茶館裡，一邊喝著一杯涼茶，一邊不停地向宮門口的方向張望。
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