三等艙的鋪位狹窄得如同鴿子籠，分上下兩層，擠著八個女工。空氣裡混雜著汗味、廉價脂粉味和船艙固有的油漆與消毒水氣味。
顧夢依分到一個靠牆的上鋪，這讓她稍感安心，至少背後是安全的。她將粗布包裹塞在床頭，學著其他人的樣子，蜷縮在堅硬的鋪位上，耳朵卻像最靈敏的雷達，捕捉著艙室內外的每一點動靜。
女工們大多疲憊不堪，很快響起了鼾聲。顧夢依閉著眼，腦海裡卻反覆勾勒著“遠星號”的結構圖，尤其是通往上層甲板洗衣房的那條服務通道。訊號發射器必須儘快放置。
午夜過後，艙室內外徹底安靜下來，只有輪船引擎低沉的轟鳴透過鋼板隱約傳來。顧夢依悄無聲息地滑下床鋪，像一道影子溜出了三等艙區域。她穿著偷來的、稍顯寬大的深色工裝，頭髮緊緊盤起，隱沒在帽簷的陰影裡。
根據記憶，通往洗衣房的服務通道位於船員生活區與貨艙之間的一個不起眼的岔路口。通道狹窄，燈光昏暗，僅供維修人員和特定服務人員通行。她避開零星的夜間巡邏，如同壁虎般貼著冰冷的金屬牆壁移動。
就在她即將抵達岔路口時，前方通道拐角後隱約傳來了壓低的談話聲。她立刻停住腳步，隱入一個消防栓箱側的陰影裡，屏住了呼吸。
是兩個男人的聲音，一個略顯沙啞，另一個較為年輕。
“……確認了，東西就在底層V-3區那個改造過的保險庫裡，和那批‘特殊貨物’放在一起。”沙啞聲音說道，語氣帶著一絲不易察覺的興奮。
“看守呢？”年輕聲音問。
“明哨四個，暗哨兩個，交叉巡邏，每十五分鐘一輪。密碼是雙重的，需要鑰匙和動態口令。口令每小時更換，由‘信使’直接傳遞。”
“‘信使’？他也在船上？”
“嗯，住在B區，偽裝成通訊顧問。‘玄武’很小心，連開保險庫都不完全假手於人。”
沙啞聲音頓了頓，壓低了些：“關鍵是那個‘鑰匙’。聽說不是普通的玩意兒，好像跟什麼‘青銅魚符’有關。那玩意兒不是被‘漁夫’帶走了嗎？難道‘玄武’手裡還有備份或者……破解了？”
“誰知道呢。反正交接時間定在進入公海第二天晚上，地點在‘藍珊瑚’酒吧的私人包間。到時候，‘影子’的人會來驗貨取貨。”
“‘影子’……這幫傢伙神出鬼沒，也不知道‘玄武’跟他們做這筆交易，是福是禍。”
“管他呢，我們只管看好東西，等交接完成，拿了錢，下了船，天高皇帝遠……”
腳步聲響起，兩人似乎結束了談話，朝著另一個方向走去，聲音逐漸遠去。
顧夢依靠在冰冷的消防栓箱上，感覺全身的血液都快要凝固。
底層V-3區保險庫！“特殊貨物”！青銅魚符！公海交接！“影子”！
所有零散的線索在這一刻被串聯起來！“玄武”果然將最重要的東西帶上了船，而那枚從“漁夫”處得到的、引得多方爭奪的青銅魚符，竟然是開啟這個秘密保險庫的關鍵鑰匙之一！而“影子”這個神秘組織，竟然與“玄武”有交易，將在公海進行交接！
這意味著，“隼”的組織想要破壞“諾亞方舟”計劃，很可能不僅僅是為了阻止“玄武”叛逃，更是為了截胡這批“特殊貨物”！而自己，被他們利用來定位和確認目標。
情況比她想象的更復雜，也更危險。她不僅要面對“玄武”的嚴密守衛，還要警惕“影子”的人，更要提防身後那個居心叵測的“隼”。
她必須儘快將訊號發射器放置好，與“隼”的組織建立初步聯絡，穩住他們，確保陳序的安全。同時，她需要想辦法確認那個V-3區保險庫的具體位置和守衛情況。
她深吸一口氣，壓下心中的驚濤駭浪，再次確認通道無人後，快速閃出陰影，向著洗衣房方向疾行。
按照計劃，她將那個偽裝成紐扣的、內儲特殊易揮發香料的陶瓷小瓶，小心地擰開一絲縫隙，讓其緩慢釋放只有經過訓練的犬隻才能追蹤的微弱氣味，然後將其吸附在了洗衣房外部通風管道一個隱蔽的螺栓介面處。
做完這一切，她立刻原路返回。就在她即將回到三等艙區域時，在一條交叉走廊的盡頭，她看到一個穿著高階船員制服、身形挺拔的男人背影，正與一名侍者低聲交代著什麼。那個背影……似乎有些眼熟。
男人交代完，轉過身來。藉著走廊壁燈的光線，顧夢依看清了他的側臉——輪廓硬朗，眼神銳利，帶著一種久居人上的沉穩氣質。
是葉懷明！
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