防護服面罩下那半張驚鴻一瞥的側臉，像一道閃電劈開顧夢依混亂的腦海。高挺的鼻樑，緊抿的薄唇，線條冷硬的下頜……與李秋虹確有五六分相似，但更稜角分明，屬於男性。一個與李秋虹相貌酷似的男人？兄弟？還是……
沒時間細想。那人已檢查完畢，轉身朝艙門走去。顧夢依的心臟在胸腔裡狂跳，像要掙脫束縛。
下方的計時器紅色指標冰冷地挪動，每一秒都通向未知的恐怖。鍾衡生死未卜，陳序還在醫療室，這艘船和它裝載的惡魔必須被阻止。
她深吸一口帶著濃重化學品氣味的空氣，用匕首撬開最後一顆鏽蝕的螺絲，小心翼翼移開通風柵欄。下方離艙底約有四米高。
她看準一堆堆放在角落的備用防護服緩衝墊，咬緊牙關，輕盈地滑出通風口，墜落在厚厚的橡膠墊上，發出沉悶的聲響。
聲音不大，但在寂靜的艙室內顯得格外清晰。已經走到艙門口的身影猛地頓住，迅速回頭！
顧夢依顧不得撞擊的疼痛，翻身而起，直撲中央控制檯！她的目標明確——那個正在倒計時的機械裝置，還有它旁邊複雜的管線連線閥。
“站住！”一聲低沉的厲喝從門口傳來，帶著金屬質感的迴音。那人動作極快，反手關上門的同時，已經拔出了一把造型奇特、帶有消音器的手槍，槍口穩穩指向顧夢依。
顧夢依的手已經觸碰到計時器冰冷的玻璃罩。她猛地回頭，與來人對視。
那人站在艙門陰影裡，慘綠色的應急燈光映亮了他防護服的頭罩。這一次，顧夢依看得更清楚。那雙眼睛……冷靜、銳利，透著一股與李秋虹截然不同的、毫無感情的審視，像手術刀，也像瞄準鏡。但眼眶的形狀，眉骨的弧度，與李秋虹如同一個模子刻出，只是更顯冷硬。
“你是誰？”顧夢依背靠著控制檯，手指悄悄摸索著後面可能存在的開關或扳手，“李秋虹的什麼人？”
那人沒有回答，也沒有立刻開槍，似乎在評估她的威脅。他的目光掃過她被汗水和灰塵汙濁的臉，掠過她手中緊握的匕首，最後落在她觸及計時器的手上。
“離開那裡。”他的聲音透過防護服的面罩傳出，有些失真，但命令的語氣不容置疑，“那不是你能碰的東西。”
“這是什麼？葉懷明最後的瘋狂禮物？”顧夢依試圖拖延時間，手指在控制檯背面繼續摸索。她觸碰到一個冰涼的、似乎可以扳動的金屬桿。
“潘多拉。”男人居然回答了，語氣平淡得像在說今天的天氣，“最後的保險，也是最終的淨化。‘方舟’若沉，汙穢需徹底洗滌。”
“用毒氣洗滌世界？你們才是最大的汙穢！”顧夢依厲聲道，心中寒意更盛。這人語氣裡的那種非人的平靜，比葉懷明的冷酷更讓人心悸。
“世界的定義，因人而異。”男人向前走了一步，槍口依舊穩定，“顧夢依，代號‘幽靈’，‘星火’最後掙扎的火花。你的價值在於引出‘燈塔’，但現在，你的任務結束了。放下手，慢慢走過來，或許可以死得痛快些。”
他知道她的代號！顧夢依心念電轉。這人許可權很高，很可能是“影子”核心層，甚至是……李秋虹的雙胞胎兄弟？李秋虹知道他的存在嗎？她所謂的潛伏任務，是否也包含了監視甚至對抗這個兄弟？
沒有答案。男人又逼近一步，壓迫感十足。
就在這千鈞一髮之際，顧夢依背在身後的手指猛地用力，扳動了那根金屬桿！
“咔噠！”
一聲清脆的機括聲響從控制檯內部傳出！緊接著，刺耳的、高頻的警報聲猛地在整個底艙炸響！不同於之前的船體警報，這聲音更尖銳，更急促，伴隨著控制檯上幾盞紅燈瘋狂閃爍！
男人臉色一變，雖然隔著面罩看不清表情，但他身體的瞬間緊繃暴露了他的驚怒。“你幹了什麼？！”
顧夢依也不知道自己扳動了什麼，也許是某個應急鎖死裝置，也許是警報觸發器。但她抓住了對方分神的這一剎那！
她猛地將身體向側方撲倒，同時用盡全力將匕首擲向男人持槍的手！匕首化作一道寒光。
男人反應極快，側身避過，匕首“鐺”一聲打在厚重的艙門上。但他的槍口也因此偏離了瞬間。
顧夢依趁機滾向那一堆備用防護服，抓起一件擋在身前作為簡陋的盾牌，另一隻手抓起一個沉重的金屬工具。
尖銳的警報聲還在持續，蓋過了其他一切聲音。男人似乎被觸怒了，他不再猶豫，槍口再次瞄準，扣動扳機！
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