倫敦東區的小旅館房間逼仄，牆紙泛黃剝落。陳序閂好門，拉嚴窗簾，只留一盞檯燈。他從襯衫紐扣夾層取出微型膠捲，又從行李箱夾層摸出一個火柴盒大小的金屬筒。這是老鄭當年給他的應急裝備，簡易膠捲檢視器，前端有個放大鏡片。
他將膠捲裝入，對著檯燈光源。放大鏡下，密密麻麻的字跡顯現。
首先是三行數字座標，像是某種定位碼。接著是一份名單，標題寫著“海城潛伏人員部分聯絡點”，列出了七個名字和對應的掩護身份：茶葉店老闆、中學教師、報社校對、電車售票員……每個名字後面都備註了最近一次聯絡日期和資金注入金額。
陳序的手指停在第四個名字上。李秋生，海城郵政總局檔案科副科長。這個名字他認識，不僅認識，三個月前還因為調閱舊檔的事和他打過交道。那時李秋生總是笑眯眯的，說話慢條斯理，還提醒過陳序注意檔案室的潮溼。
而名單上的備註顯示，李秋生上月接收了一筆來自“南洋永豐商行”的匯款，金額是三百大洋。匯款日期，正好是陳序那份“毒餌”情報歸檔後的第三天。
陳序繼續往下看。膠捲後半部分是幾筆資金往來記錄的影印件，永豐商行匯往海城不同賬戶的流水，時間跨度從民國三十六年十月到今年九月。其中最大的一筆，五千大洋，收款方標註為“海城文化促進會”，匯款日期是今年六月十五日。
這個日期陳序記得。六月十五日，正是他發出那份“毒餌”情報後的第七天。那天海城發生了兩件事：一是保密局突然搜查了幾家印刷廠，二是文化促進會舉辦了一場“新文化建設座談會”，請了幾個南洋來的學者演講。
現在這些碎片似乎開始拼接。
敲門聲就在這時響起，不緊不慢的三下。
陳序迅速收起檢視器和膠捲，將父親名單的抄件塞進地板縫隙。他走到門邊，壓低聲音：“誰？”
“先生，您要的熱水。”是旅館老闆的聲音，帶著濃重的東區口音。
陳序開啟一條門縫。老闆端著銅壺站在外面，眼神有些閃爍：“剛、剛才有兩位中國先生來找您，我說您不在，他們讓我轉告，說在樓下等您。”
“長什麼樣？”
“一個四十多歲，戴呢帽，穿棕色大衣。另一個年輕些，戴眼鏡。”老闆補充，“他們說話有南洋口音。”
陳序心頭一緊。沈硯的人來得比他預想的快。他從口袋裡掏出幾張英鎊鈔票塞給老闆：“謝謝。如果有人問起，就說我已經退房走了。”
“那您……”
“我從後門走。”陳序快速收拾行李，只拿必需品，“如果有人硬闖，你就說沒見過我。”
老闆捏著鈔票，點點頭。
陳序拎起行李箱，從後樓梯下樓。旅館後巷堆滿垃圾桶，空氣中瀰漫著腐爛食物的氣味。他貼著牆根走，在一個拐角處停下，探頭觀察前街。街對面停著一輛黑色轎車，兩個男人站在車旁抽菸，正是老闆描述的那兩人。戴呢帽的男人不時抬頭看向旅館窗戶。
陳序退回巷子深處。他需要儘快離開這一區。學者咖啡館在倫敦大學南側，步行需要二十分鐘。他決定繞路，穿過兩個街區，從另一側接近。
下午的倫敦街道潮溼陰冷，行人步履匆匆。陳序壓低帽簷，混入人流。他走一段就停下看看櫥窗反射，確認沒有尾巴。在一個報刊亭前，他買了份《泰晤士報》，夾在腋下，繼續前行。
三點零五分，他抵達學者咖啡館所在的街道。這是一條安靜的小街，兩側是書店和古董店。咖啡館在街中段，綠色遮陽棚，玻璃窗上貼著選單。
陳序沒有直接進去。他在街對面的舊書店櫥窗前停下，假裝瀏覽書籍，餘光觀察咖啡館。
靠窗第二個位置空著。整個咖啡館裡只有五個人：一對老年夫婦，一個看書的年輕女人，兩個正在低聲交談的中年男人。那兩個男人坐在角落，穿著普通的灰色西裝，但陳序注意到他們的坐姿——腰背挺直，放在桌上的手離杯柄很近，隨時可以動作。這種姿態他太熟悉了。
這不是普通客人。
陳序又等了五分鐘。三點十分，仍然沒有人坐到那個預定位置。他看了眼懷錶，猶豫是否要冒險進去。方漢洲交代的暗號必須準確，時間、位置、人物特徵，差一點都可能暴露。
就在這時，一輛黑色轎車緩緩駛入街道，停在咖啡館斜對面。車門開啟，下來三個人。為首的正是戴呢帽的男人，另外兩個是生面孔。三人站在車邊低聲交談，目光不時掃向咖啡館。
陳序後退一步，縮排書店門廊的陰影裡。他意識到，接頭點已經暴露。不僅“教授”沒有出現，沈硯的人也在守株待兔。這意味著什麼？是“教授”被捕了，還是這個接頭資訊本身就是陷阱？
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