“還要繡上南宮的梅樹。”沈硯明補充道，“枝椏上，得有朵開得最旺的花。”
風從糧倉吹過，帶著新麥的香氣，混著淡淡的火藥味，竟格外好聞。遠處的城頭上，火把還在燒，卻不再是為了廝殺，而是為了照亮歸程。沈硯明知道，這場守城苦戰，他們贏了。不是靠某個人的英勇，而是靠每個舉箭的手、填火藥的指尖、數箭桿的認真，靠那些藏在煙火裡的念想，靠這滿城不肯低頭的人。
他看向蘇婉，她正望著朝陽出神，鬢邊的碎髮被風吹起，像極了南宮梅樹的枝椏。陽光落在她臉上，把額角的腫包照成淡淡的粉，像朵迎著光的花。
守城的日子很苦，但此刻，很甜。
沈硯明靠在糧囤上，看著蘇婉用布條擦拭短匕上的血漬。晨光透過她的指縫落在刀刃上，映出細碎的光斑，像撒了把星星。
“剛才那瓦剌頭目，刀上淬了毒。”蘇婉忽然開口，指尖劃過刀刃上的一道暗痕，“你看這顏色，是‘腐骨草’的汁液，沾著點就得爛個窟窿。”
沈硯明低頭看自己的手背，那裡有道淺傷，是剛才格檔時被劃到的，此刻正泛著淡淡的青黑色。“無妨。”他從懷裡摸出個小瓷瓶，倒出粒褐色藥丸，“於大人給的‘清骨丹’，專治這種陰毒。”
藥丸剛入口，就化作一股清涼的氣流，順著喉嚨往下淌，手背的青黑色以肉眼可見的速度褪去。蘇婉看得驚訝：“這藥真管用？回頭我也去要幾瓶，給城頭上的弟兄備著。”
“怕是不夠分。”沈硯明苦笑，“於大人說，這藥的主材‘龍鬚草’長在懸崖上，採十株才能煉一粒，咱們手裡的存貨，也就夠應付這一仗。”
正說著，糧倉外傳來馬蹄聲，周主事騎著匹棗紅馬奔進來，甲冑上還沾著草屑：“沈先生，蘇大人，於大人讓你們趕緊回彰義門，瓦剌人的主力沒跑遠，在十里坡紮營了，像是在等什麼援軍。”
“援軍？”沈硯明皺眉，“瓦剌這次來的已經是主力，難不成還有別的部落敢跟咱們大明叫板？”
蘇婉忽然想起兵器庫的舊地圖，上面標註著十里坡附近有處廢棄的驛站，曾是韃靼人的落腳點：“會不會是韃靼的殘部？去年冬天，我聽斥候說，有小股韃靼人往這邊逃了。”
“管他是誰。”沈硯明站起身，拍了拍身上的塵土，“來了就一起收拾。”
三人趕回彰義門時，城頭上已經站滿了士兵。于謙正拿著望遠鏡眺望十里坡，見他們回來，遞過一張草圖：“瓦剌人的營地周圍插了九面黑旗，是‘聚魂陣’，專門用來召喚戰死的亡靈助戰，陰毒得很。”
沈硯明看著草圖，黑旗的位置呈九宮格分佈，每個旗角都畫著骷髏頭：“這陣我在兵書上見過，破陣得先拔中間那面主旗，剩下的八面會自動失效。”
“我去。”蘇婉忽然道，手裡的短匕在陽光下閃著光，“我的身法比你靈便，適合偷襲。”
沈硯明剛想反對，就被于謙按住了肩膀：“讓她去。”老將軍看向蘇婉，眼裡帶著信任，“你帶三十個弓箭手，從側翼的密道繞過去，沈先生在正面佯攻，吸引他們的注意力。”
蘇婉領命，轉身去點人。沈硯明望著她的背影，忽然想起昨夜她塞給自己的那半塊乾糧，是用新麥磨的粉，還帶著麥香。他摸了摸懷裡，果然還留著另一半，硬邦邦的，卻像塊暖爐。
“發什麼呆？”于謙用馬鞭敲了敲他的甲冑，“該佈置佯攻了。記住，午時三刻準時動手，給蘇姑娘爭取時間。”
午時的太陽曬得人頭皮發麻。沈硯明站在城頭，看著城下計程車兵們推著投石機就位，石彈上裹著浸了火油的破布，像一個個巨大的火把。
“放！”
隨著他一聲令下，石彈呼嘯著飛向瓦剌營地，砸起漫天煙塵。瓦剌人果然被吸引，紛紛湧出帳篷，舉著彎刀往彰義門衝來。沈硯明冷笑一聲，揚手示意：“弓箭手準備！”
箭雨如蝗，瓦剌人的衝鋒瞬間停滯。沈硯明趁機看向十里坡的方向，那裡的黑旗在陽光下泛著詭異的光——蘇婉應該快到了。
就在這時，瓦剌營地裡突然響起一陣號角，中間那面主旗猛地拔高，旗面展開，露出一個巨大的骷髏頭，眼窩處竟燃起了綠色的火焰。
“不好！”沈硯明心裡一沉，“他們在催魂！”
城頭上計程車兵忽然開始騷動，有人捂著頭慘叫，說看到了死去的同伴在向自己招手。沈硯明知道，這是“聚魂陣”的邪術，能勾起人的恐懼。
“都給我醒著！”他拔出長刀，刀光劈向旁邊一根燃燒的火把，火星濺在士兵們臉上，“那些都是假的！瓦剌人就是想讓咱們自亂陣腳！”
士兵們被火星燙得一激靈，果然清醒了不少。沈硯明趁機下令：“投石機，目標主旗！”
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。過飄雲片一像，息聲無悄，磚城過掃裾，著跟地緩輕步腳，風披的著捧宮的行隨——去遠著擁簇們人宮被影背的著看，地原在立手垂他”。了下記臣“。”旗宮的首匕舉“的說早今起想才，愣了愣明硯沈
。倒不吹也大再風，深極得扎卻，冷清著看，梅那像就子的妃賢，說常宗英年當——梅老株那宮南起想又，邊的角袖婉蘇起想，包布了他。廓的糧乾塊半那裡懷明硯沈著映，起亮第次把火的上頭城
。得不踏也步一，明分要還牆城比，限界些有。撿去會不絕卻，針的落掉枚半是或，袖的碎撕片是能可——麼什的落到找坡里十在能許或，時場戰理清日明，道知他。晰清外格頭城的空在聲撞的冑甲，營後向走轉明硯沈。了更初，音聲的更打夫更來傳遠
。號記的於屬是那，出得看都誰卻，眼顯不——梅的小小朵繡角袖的宮在要定，時旗面那繡，定落埃塵切一這等，想他。印的淡淡下烙裡心在卻，去散漸漸痕溫的上包布，糧乾的中懷握明硯沈。樓城座整過漫，味煙硝著混氣香的麥新，裡風夜
。了夠就這。在還也，人。在還，城
