穀雨，興安嶺的積雪還沒化透，向陽坡的黑土地上卻已經冒出了嫩綠的草芽兒。陳陽一大早就在合作社院子裡忙活開了，院子裡架起了三口大鐵鍋，鍋裡燉著酸菜五花肉，咕嘟咕嘟冒著熱氣，香味能飄出二里地去。
“陽子哥，祭品都備齊了！”王斌拎著兩隻肥碩的野兔從外頭進來，臉上凍得紅撲撲的，“昨兒個下了套子，這倆玩意兒撞上了，正好用上。”
陳陽接過兔子掂了掂：“夠肥。山神爺看了準高興。”他轉頭衝屋裡喊：“新月，黃紙香燭備好了沒？”
韓新月端著個簸箕從屋裡出來，裡頭整整齊齊碼著黃表紙、高香、還有一小罈高粱酒：“都在這兒呢。二虎叔說時辰定在辰時三刻，太陽照到老松樹梢的時候。”
“成。”陳陽看看日頭，估摸著還有半個時辰。院子裡已經聚集了二十多個漢子，都是合作社狩獵隊的好手——趙衛東叼著旱菸袋蹲在屋簷下，眯縫著眼看天；張二虎正往獵槍裡填火藥，手法熟練得像吃飯喝水；孫曉峰和楊文遠在檢查弓箭，周衛國帶著幾個退伍兵整理著繩索套具。
這是合作社成立後的第三個春天，也是陳陽重生回來的第八個年頭。八年時間，合作社從十幾戶人家發展到如今上百戶，狩獵隊從三五條槍到現在二十多條槍，還添了五條好獵狗。可陳陽心裡清楚，這才剛起步。
“都聽我說兩句。”陳陽站到院子中央的石磨盤上，掃視了一圈，“今兒個開山，規矩照舊——不打懷崽的母獸，不打帶崽的母獸，不打當年的幼崽。見了山神爺，心要誠，頭要磕。”
“明白！”漢子們齊聲應和。
“還有，”陳陽頓了頓，“今年不比往年。咱合作社名聲傳出去了，眼紅的人多了。進山都機靈著點，見了生人留個心眼。”
趙衛東吐了口菸圈：“陽子說得對。我昨兒個去公社開會，聽人說北邊來了幫生面孔，在黑龍江邊上轉悠好些天了。”
“北山幫的人？”張二虎抬起頭。
“十有八九。”趙衛東磕磕菸袋鍋，“鐵手李魁那老小子，鼻子靈得很。咱們合作社這兩年收的貂皮、狐皮多了，斷了他的財路，他能不來瞅瞅？”
陳陽心裡一沉。北山幫他是聽說過的——盤踞在黑龍江沿岸，專做皮毛生意，幫主鐵手李魁心狠手辣，在道上名頭響得很。前世記憶中，這人後來因為走私珍稀動物皮毛被判了刑，可那是九十年代的事了。現在才八五年，正是李魁最囂張的時候。
“兵來將擋。”陳陽從磨盤上跳下來，“咱們按規矩打獵，公平買賣，他李魁再橫，也得講理。”
話是這麼說，可陳陽知道，這山林裡的“理”，有時候得用獵槍來講。
辰時三刻，日頭正好照在老松樹梢。狩獵隊整裝出發，二十多條漢子揹著獵槍、弓箭，牽著獵狗，浩浩蕩蕩出了屯子。屯裡的老人孩子都出來送行，這是老規矩——開山獵隊出征，全屯壯行。
“爹，早點回來！”陳雪已經六歲了，扎著兩個羊角辮，拽著陳陽的衣角不撒手。
陳陽蹲下身，摸摸女兒的頭：“爹給你打只山雞回來，燉蘑菇吃。”
“我要活的小兔子！”陳雪眨巴著眼睛。
“成，爹給你逮只活的。”
韓新月抱著兩歲的陳默站在院門口，眼裡有擔憂，嘴上卻說：“小心著點，聽說今年黑瞎子（黑熊）醒得早。”
“放心吧。”陳陽衝媳婦笑笑，轉身大步追上隊伍。
狩獵隊沿著屯後的小路進山。春天的興安嶺，空氣裡帶著冰雪消融的清新，混著松脂和腐殖土的味道。路邊的積雪還沒化完，陽面的山坡上卻已經開出了零星的冰凌花，黃燦燦的，在殘雪裡格外扎眼。
走了約莫一個時辰，來到老松林。這裡有一片空地，中間立著塊半人高的青石，石頭上刻著模糊的紋路，據說是早些年鄂倫春獵人留下的山神圖騰。
“擺祭品！”趙衛東吆喝一聲。
王斌和張二虎抬著野兔放在青石前，韓新月帶來的黃紙香燭也擺上。陳陽親自開啟酒罈，倒了三碗酒，第一碗灑向東方，第二碗灑向青石，第三碗自己喝了半碗，剩下的遞給趙衛東。
“山神爺在上，”陳陽帶頭跪下，二十多條漢子齊刷刷跪了一地，“興安嶺狩獵隊今兒個開山，求山神爺賜福——賜咱好運氣，賜咱好收成，賜咱平平安安進山，平平安安回家！”
說完，重重磕了三個頭。
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