藍曦臣蹲在弟弟面前，看著他蒼白臉上那掙扎痛苦的神色，心中又是擔憂又是疑惑。他放緩了聲音，帶著十足的耐心與鼓勵：“忘機，無論發生何事，都有兄長在。告訴我，究竟怎麼了？”
藍忘機緊抿的唇微微顫抖，他抬起眼，望向兄長那雙總是含著溫和與信任的眸子，心中築起的冰牆彷彿裂開了一道縫隙。在極度無助與惶惑之下，那聲自幼年起便因恪守禮儀而鮮少出口的、更為親暱的稱呼，竟脫口而出：
“哥哥……”
“嗯，嗯？哥哥在。”藍曦臣一開始還以為藍忘機喚的是兄長，一聽是比兄長更親密的哥哥，頓時有些開心。
得到了回應，藍忘機彷彿找到了主心骨，積壓的羞愧與恐懼找到了宣洩的出口。他垂下眼睫，聲音低得幾乎聽不見，卻字字清晰地砸在藍曦臣心上：“我……昨日……不慎……沾染了酒氣……醉後……用抹額……捆住了魏嬰……與他……無媒苟合……”
他每說一個字，臉色就更白一分，到最後，幾乎已是搖搖欲墜。“忘機……知錯……但……我想與魏嬰……結為道侶。求哥哥……幫我和叔父說……”
藍曦臣臉上的溫和笑意在聽清前半句時，瞬間僵住了。醉酒？抹額？無媒苟合？！他腦中“嗡”地一聲，第一個浮現的竟是自己前日在客棧中，同樣因酒失態，用抹額繫住卿玥手腕，與她同榻而眠的畫面！雖未及忘機這般……深入，但性質何其相似！
一股心虛與後知後覺的冷汗瞬間浸溼了他的後背。他……他好像也沒立場說教忘機了……
看著弟弟那充滿希冀與哀求的眼神，尤其是那聲軟軟的“哥哥”還在耳邊迴響，藍曦臣心中天人交戰。幫，如何幫？這等事情，如何向古板嚴肅的叔父開口？
“哥哥……”藍忘機見兄長沉默，眼中希冀的光芒漸漸黯淡，以為兄長不願相助，情急之下，竟用上了兒時記憶裡、更為綿軟依戀的姑蘇話，“噠噠（哥哥）……幫幫忘機……”
這一聲帶著奶音記憶的“噠噠”，徹底擊潰了藍曦臣的心理防線。他深吸一口氣，定了定神，將自家那點“同病相憐”的心虛強行壓下。罷了，既是弟弟所求，又是兩情相悅之事，他這個做兄長的，無論如何也得扛起來！
“好。”藍曦臣握住弟弟冰涼的手，給了他一個堅定的眼神，“哥哥幫你。”
他站起身，轉向一旁早已等得不耐煩、臉色鐵青的藍啟仁，臉上重新掛上了那副溫潤從容、令人如沐春風的笑容，只是細看之下，眼底藏著一絲不易察覺的緊張。
“叔父，”藍曦臣拱手一禮，語氣平和，彷彿在陳述一件再尋常不過的事情，“方才仔細問過忘機了。原是昨日他與魏公子在雅室切磋功法，忘機對一套新研習的禁錮類術法掌控尚不純熟，一時失手，靈力運轉過激，不慎……傷到了魏公子。”
他話語微頓，留意著藍啟仁的神色，繼續從容道：“魏公子畢竟身份特殊，是雲夢江氏首徒，又長期與忘機一同居於雅室。若驟然傳出他被我藍氏弟子所傷，雖是無心之失，恐也引人非議，於兩家關係不利。忘機自覺有愧，心中不安，這才一早前來向叔父請罪。”
藍啟仁聽著，緊鎖的眉頭稍稍鬆開了一些。切磋失手？這倒說得通。忘機性子嚴謹，若真誤傷了客居的世家子弟，前來請罪確是他的作風。他臉色緩和了些，捋了捋鬍鬚：“既是切磋不慎，意外傷人，雖說有錯，倒也……算不得觸犯家規。讓他起來吧，稍後帶些傷藥去看看魏公子便是。”
藍曦臣心中暗松半口氣，面上卻露出恰到好處的為難與一絲“欣慰”，繼續說道：“叔父明鑑。只是……這其中還有一層緣由。忘機與魏公子，他們二人……早已是兩情相悅，心意相通。”
“嗯？”藍啟仁一時沒反應過來。
“正是因為這層關係，二人切磋時難免……情意流露，忘機一時情急，才會靈力失控，導致魏公子受傷稍重了些。”藍曦臣面不改色地將“酒後亂性”巧妙包裝成了“情意流露導致的切磋事故”，“他們二人情深意重，願結為道侶，相伴此生。忘機此番請罪，一是為失手傷人，二來，恐怕也是想借此機會，懇請叔父成全。”
藍啟仁剛開始還順著藍曦臣的思路點頭，覺得既然是兩情相悅，切磋時沒收住手雖然不該，但情有可原……等等！道侶？！
他猛地回過味來，眼睛瞬間瞪得溜圓，手指顫抖地指向依舊跪著的藍忘機，又指向一臉“誠懇”的藍曦臣，氣得鬍子都翹了起來：“你……你們……藍曦臣！你給老夫說明白！到底是怎麼回事？！魏嬰那小子……他把忘機怎麼了？！不對！是忘機把他怎麼了？！”
他腦中已然勾勒出魏無羨那張揚跳脫的模樣，再結合“兩情相悅”、“情意流露”、“受傷稍重”等詞，一個驚悚的念頭浮現——他藍氏精心培育、雅正端方、冰清玉潔的白菜，被雲夢那頭姓魏的豬給拱了？！還是在他雲深不知處，在他的眼皮子底下？！
藍曦臣見叔父已然反應過來，知道再無法含糊其辭，只得硬著頭皮，將事情稍作修飾（略去了酒和抹額捆綁的關鍵細節），言明二人確是彼此有意，且已有了夫妻之實，望長輩成全。
藍啟仁聽得臉色由紅轉青，由青轉白，胸口劇烈起伏，指著藍忘機，半晌說不出話來。他真想按照家規重重責罰！可……可方才他自己親口說了“算不得觸犯家規”！而且還是“情有可原”！
這……這簡直是搬起石頭砸自己的腳！
他憋了半晌，看著跪在地上、神色決絕卻掩不住蒼白的侄兒，又看看一旁滿臉寫著“弟弟幸福最重要”的大侄子，一股巨大的無力感湧上心頭。罷了罷了！兒孫自有兒孫福！何況魏嬰那小子……除了跳脫不羈，天賦品性倒也……勉強配得上忘機。
他重重哼了一聲，幾乎是咬著牙說道：“既……既是你二人兩情相悅，老夫……老夫也不是那等不通情理之人！但！家規不可廢！”
他深吸一口氣，頒佈處罰：“藍忘機，行為失當，罰抄家規百遍！藍曦臣！你身為兄長，管教不嚴，替弟隱瞞，罰抄家規三百遍！”這處罰，相較於他們犯下的事，簡直輕如鴻毛。
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