秋陽透過窗紗，在寒室地面投下溫暖的光斑。搖籃裡的小清荷睡醒了，正發出細弱的哼唧聲，小臉微微皺著。
藍曦臣幾乎是立刻放下手中正在翻閱的產後調理筆記，快步走到搖籃邊。他俯身看著女兒，見她小嘴嚅動，手指無意識地抓握著，想起溫情昨日教的——這是餓了的表現。
“卿玥，瑄兒怕是餓了。”他轉頭輕聲對榻上的林昭說，語氣裡帶著徵詢的意味。
林昭剛飲完藥，正由謝芷音扶著靠坐起來，聞言點頭：“抱過來吧。”
藍曦臣伸手探入搖籃，動作卻僵住了。那小小的襁褓柔軟得像一團雲，女兒輕得幾乎沒有重量，他兩隻手虛懸著，竟不知該如何下手——是託著頭頸，還是先扶腰背？怕力道重了傷著她，又怕力道輕了抱不穩。
謝芷音在一旁看得好笑又心疼，上前輕聲指導：“曦臣，左手托住頸後和頭，右手托住腰臀，對……就這樣，穩穩地抱起來。”
藍曦臣依言照做，動作僵硬得如同提線木偶，額角竟滲出了細汗。他將女兒小心翼翼地抱到林昭懷中，這才暗暗鬆了口氣，彷彿剛完成一場兇險的戰役。
等女兒吃飽睡去，新的考驗又來了——該換尿布了。
藍曦臣看著謝芷音示範如何解開襁褓、撤去溼布、擦拭乾淨、換上新的軟布，每一步都看得極其認真，眉頭微蹙，像是在研習什麼高深陣法。
輪到他自己動手時，那雙執玉簫裂冰、布護山大陣都穩如磐石的手，竟微微顫抖。他單膝跪在搖籃旁，屏住呼吸，極輕極輕地解開襁褓繫帶，彷彿在拆解什麼危險機關。溼布取下時，他迅速以溫熱的軟巾擦拭，動作輕柔得如同羽毛拂過。
“可以再稍微用些力，曦臣。”謝芷音溫聲提醒，“嬰孩皮膚雖嫩，但也沒那般嬌貴。”
藍曦臣點頭，手上力道稍加，卻依舊謹慎萬分。待終於將乾爽的新布墊好，重新裹好襁褓，他額上已是一層薄汗，後背衣衫也微微汗溼。
林昭倚在榻上看著，忍不住抿唇輕笑：“阿渙，你這樣子，比當年在碧靈湖封印水行淵還緊張些。”
藍曦臣抬頭看她，見她眼中狡黠笑意，自己也失笑搖頭：“確是比降妖除祟難上許多。”他低頭看著懷中重新安睡的女兒，眼中柔情滿溢，“她太小、太軟了。”
最難的關卡，莫過於給女兒洗澡。
溫情特意挑了個陽光最好的午後，在暖閣裡備好溫水、軟巾、澡盆。藍曦臣挽起袖子，露出結實的小臂，神情肅穆如臨大敵。
謝芷音將只裹著輕薄單衣的小清荷遞過來。藍曦臣深吸一口氣，託著女兒緩緩浸入溫水。水溫是溫情親自試過的，溫熱剛好，小清荷一入水，竟舒服地動了動小腳丫，發出滿足的哼聲。
藍曦臣卻全身緊繃。他用左手穩穩託著女兒的後頸和頭，讓她的臉高於水面，右手舀起溫水，極輕地淋在她小小的身子上。溫情在一旁指導：“脖頸、腋下、腿根這些褶皺處要仔細清洗，但動作要快，莫讓寶寶著涼。”
藍曦臣依言操作，動作雖仍有些僵硬，卻已比前兩日熟練不少。他指尖拂過女兒細嫩的肌膚，觸感溫軟得不可思議，心中那股奇異的保護欲與柔情愈發洶湧。只是額頭汗珠仍不斷滲出，沿著清雋的側臉滑落。
“阿渙，”林昭被謝芷音扶著站在門邊，見狀忍俊不禁，“不知道的，還以為你在練什麼高深功法呢。”
藍曦臣抬眸看她，無奈一笑：“確比修煉難些。”
洗罷擦乾，裹上柔軟的乾布，小清荷渾身清爽，舒服得昏昏欲睡。藍曦臣抱著她輕拍，直到她完全睡熟，才小心放入搖籃，自己則坐在一旁，長長舒了口氣，彷彿剛打完一場硬仗。
夜色降臨，真正的考驗才剛開始。
子時剛過，小清荷醒了。不是餓了，也不是尿溼，就是醒了，睜著淺色的大眼睛，望著黑暗中模糊的帳頂，然後小嘴一扁，嘹亮地哭了起來。
藍曦臣幾乎是瞬間驚醒——這幾日他本就沒睡沉。他立即起身，先看了眼身側熟睡的林昭，為她掖好被角，才輕手輕腳走到搖籃邊。
“瑄兒乖，爹爹在這兒。”他低聲哄著，伸手探了探襁褓，乾爽的；又摸了摸她的小臉，不燙。不是生理需求，那便是需要安撫了。
他將女兒小心抱起，在懷中輕輕搖晃，來回踱步。小清荷的哭聲漸漸小了，轉為斷斷續續的抽噎，小手抓住了他胸前衣襟。
藍曦臣哼起一支小調。不是姑蘇流傳的童謠，而是藍氏雅樂中一支舒緩曲調的變奏，被他即興改了節奏和音高，溫緩悠長，如月下清泉潺潺。他哼得很輕，只有懷中的女兒能聽見。
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