從城西廢棄磚窯到漳州北門，這段平日裡不算太遠的路，李破感覺自己走了整整一個冬天。
肩頭被弩箭劃開的傷口火辣辣地疼，爆炸氣浪衝擊帶來的眩暈感一陣陣上湧，更別提身上那些大大小小的擦傷和淤青。每一步踩在積雪上，都牽扯著全身的神經，留下一個摻雜著泥濘和隱約血色的腳印。寒風像刀子一樣刮過他汗溼後又迅速冰冷的臉頰，卻讓他因脫力和傷痛而模糊的意識，保持著最後一絲清明。
破軍劍被他反手握著，劍尖拖在雪地裡，劃出一道細長的痕，既是支撐，也是警惕。百鍊刀早已歸鞘，但握著刀柄的左手，指關節因用力而繃得發白。
他不能倒下。
磚窯裡的血腥味、火藥味，那蒙面頭領臨死前驚駭的眼神，還有掌心那枚再次出現的、帶著體溫和血漬的銅錢……所有這些，都必須帶回城裡，帶到烏桓面前。
王嵩……這條老狐狸，終於還是按捺不住，露出了獠牙。雖然那死士頭領面容陌生，但其反應、其武功路數，尤其是那枚如出一轍的銅錢，幾乎將線索明晃晃地指向了那位看似溫良恭儉讓的王隊正。
他究竟想幹什麼？刺殺兀朮魯，引發北漠與幽州軍的衝突，對他有什麼好處？還是說，他的目標，從一開始就不僅僅是兀朮魯，更是想借此攪亂整個漳州，甚至……扳倒烏桓，取而代之？
思緒紛亂如雪。
遠遠地，漳州城北門的輪廓在風雪中顯現，城牆上火把的光暈在夜色中搖曳，如同指引歸途的星辰。
“什麼人？！站住！”城頭傳來守軍警惕的厲喝，弓弦拉動的聲音在寂靜的雪夜裡格外清晰。
李破停下腳步，深吸一口冰冷的空氣，壓下喉嚨口的腥甜，揚聲道：“刑名司，李破！”
城頭沉默了片刻，隨即一陣騷動。很快，城門側面的小門“吱呀”一聲開啟一條縫隙，幾名士卒舉著火把衝了出來。當先一人看到李破這渾身浴血、拄劍而立的狼狽模樣，嚇了一跳，失聲道：“李司丞？！您這是……”
“遇伏，無礙。”李破打斷他，聲音嘶啞卻帶著不容置疑的力道，“立刻帶我去見旅帥！”
“是！是！”那士卒不敢怠慢，連忙招呼同伴上前攙扶。
李破擺了擺手，示意自己還能走。他挺直了幾乎要佝僂下去的脊樑，邁步穿過城門，重新踏入了漳州城的街道。
城內的氣氛比城外更加凝重。雖然已是深夜，但巡夜的隊伍明顯加密，甲冑碰撞聲和腳步聲此起彼伏。空氣中瀰漫著一股山雨欲來的壓抑。
訊息傳得飛快。李破還沒走到帥府，得到通知的石牙已經像一頭髮狂的熊羆，帶著一隊親兵旋風般衝了過來。
“破小子！！”石牙看到李破這一身慘狀，眼珠子瞬間就紅了，上前一把扶住他，聲音都在發顫，“怎麼回事？！誰幹的？！老子去扒了他的皮！”
“磚窯……有埋伏，對方用了火藥。”李破言簡意賅，將染血的銅錢塞到石牙手裡，“死了三個弟兄，侯三和陳七……下落不明。”
石牙看著那枚銅錢，又聽到傷亡，額頭青筋暴起，低吼道：“王嵩！肯定是王嵩那個老王八！老子這就去剁了他！”說著就要拔刀。
“石牙！”李破猛地抓住他的胳膊，傷口被牽扯，疼得他倒吸一口涼氣，但眼神卻銳利如刀，“無憑無據，不可妄動！先見旅帥！”
石牙看著李破蒼白的臉和那雙異常堅定的眼睛，胸中的怒火硬生生被壓了下去，他狠狠一拳捶在自己大腿上：“操！憋屈！真他娘憋屈！”
兩人在親兵的護衛下，快步走向帥府。沿途，不少被驚動的將領和官員都投來驚疑不定的目光。
帥府書房，燈火通明。烏桓顯然也未曾安寢，正站在輿圖前，眉頭緊鎖。聽到通報，他猛地轉過身，看到被石牙攙扶進來的李破，眼中精光一閃。
“旅帥！”李破推開石牙，想要行禮，卻被烏桓抬手製止。
“不必多禮。說，怎麼回事？”烏桓的聲音沉穩，但熟悉他的人都能聽出那平靜下的波瀾。
李破穩住氣息，將磚窯遇伏、對方使用弩箭和火藥、疑似北地死士、以及那枚關鍵的銅錢，清晰而快速地敘述了一遍，最後補充道：“卑職推斷，刺客與磚窯伏兵系同一勢力所指使，其目的，恐非僅僅刺殺兀朮魯，更欲製造大亂，禍亂漳州。而王隊正……嫌疑重大。”
他沒有直接指證，但所有線索都匯聚向一點。
。聲啪噼的出發爾偶盆火炭有只，靜寂片一裡房書。定不暗明下燭的跳在臉，著挲尖指在，錢銅枚那的上遞牙石過接桓烏
”。蛇毒條一麼這了養，下底子皮眼的將本在。好很，好“：意殺的冷冰種一著帶音聲，口開緩緩才桓烏，久良
”？傷的你“：破李向看他
。脆乾得答回破李”。礙無，傷皮“
”。殺等此藥火有藏竟方對知不，裡鼓在矇被還們我怕恐，窯磚往前然貿，覺警你非若。了下記將本，功之夜今你，破李“，頭點了點桓烏”。嗯“
