李破沒有推辭，端起粗陶茶碗，溫熱的茶水順著喉嚨滑下，帶來一絲暖意，也稍稍緩解了傷口的隱痛和連日的疲憊。
“城西書鋪的事，我聽說了。”烏桓開門見山，目光如炬，“做得不錯，但也太險。殿前司的人比你們晚到一步，若被他們堵個正著，麻煩就大了。”
“情勢所迫，不得不行險。”李破放下茶碗，坦然道，“所幸拿到了東西。”
“東西是好東西，也是燙手山芋。”烏桓看著他，眼神深邃，“高啟讓你繼續查靖北王？”
“是。”
“聽雨樓呢？”
“暫緩。”
烏桓沉默了片刻，手指輕輕敲擊著破軍刀的刀鞘，發出篤篤的輕響。“高啟這個人，心思深沉，手段酷烈。他用你，是看中了你的膽量和在陷陣旅的根基。但若事不可為，或者需要平息事端，他會毫不猶豫地棄車保帥。”他頓了頓，加重語氣，“你，就是他手裡那把最好用，也最可能被折斷的刀。”
李破心頭凜然。烏桓這話，與老瞎子之前的提醒不謀而合。
“末將明白。”他低聲道。
“光明白不夠。”烏桓身體微微前傾，聲音壓低了些，“你要讓他覺得，你這把刀，不僅鋒利，而且……有他不得不用的理由，也有他輕易折不斷的韌性。”
李破抬眼，迎向烏桓的目光。這位一手將他從黑水峪帶出來的旅帥，此刻眼中沒有上級對下級的威嚴，反而多了幾分師長般的審視與……一絲不易察覺的迴護。
“請旅帥指點。”
“高啟要你查靖北王，那你就查，而且要查得‘漂亮’。”烏桓緩緩道，“但怎麼查，查到什麼程度，你可以自己把握。王嵩、童逵、趙德柱的嘴要撬開，但撬出來的東西，未必都要原封不動地送到高啟面前。有些能釘死靖北王的鐵證，自然是功勞。但有些牽扯太廣、容易引火燒身的……不妨讓它‘消失’，或者，送到更‘合適’的人手裡。”
李破瞳孔微縮。烏桓這是在教他……截留、篩選，甚至利用手中的證據，為自己謀取更大的空間和籌碼！
“至於聽雨樓……”烏桓嘴角勾起一絲冷硬的弧度，“高啟想暫緩，是怕引火燒身。但我們邊軍，常年跟北漠的刀子打交道，還怕南邊那些藏在賬本里的軟刀子嗎？你可以‘暫緩’，但不代表不能暗中查。那條線，或許比靖北王，更能挖出些真正要命的東西。”
他拿起茶碗，慢慢啜飲了一口，彷彿在說一件無關緊要的小事：“漳州城如今就是個爛泥塘，什麼烏龜王八都想伸頭。既然已經下了水，就別想著身上乾淨。把水攪渾了，把那些藏得深的王八都驚出來，看清楚了，才知道哪隻能燉湯，哪隻會咬人。”
李破默默消化著烏桓的話。這番話，幾乎是在默許甚至鼓勵他，在完成高啟明面任務的同時，暗中經營自己的勢力，積累對抗風險的資本。這是一種遠超上下級關係的信任，也是一種沉甸甸的期望。
“末將……謹記旅帥教誨。”李破鄭重抱拳。
“記住就好。”烏桓揮了揮手，語氣恢復了平時的沉穩，“去吧。養好傷，把手底下的人心攏住。這漳州的天，還得亂上一陣子。是龍是蟲，就看你們這些後生崽，能不能在這亂局裡，殺出一條血路了。”
李破起身，躬身行禮，退出了書房。
走出帥府，天邊已隱隱泛起一絲魚肚白。雪停了，風也歇了些，但寒意更重。
陳七牽馬等在外面，見李破出來，連忙上前。
李破翻身上馬，回頭看了一眼在晨曦微光中顯得格外肅穆的帥府輪廓。
烏桓的話，像一劑猛藥，灌入他心中。不再僅僅是掙扎求存，而是在這亂世棋局中，主動落子，爭一份屬於自己的天地！
他輕輕一夾馬腹，向著刑名司方向馳去。
肩頭的傷還在疼，懷裡的賬冊還在發燙。
但李破的眼中，卻比這破曉前的天色，更加明亮。
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