布繩上不再有水珠滲出。
李破拿起水囊，塞子尚未拔開，那清涼的水聲晃動聲，已經讓他乾涸的喉嚨產生了一陣痙攣般的抽動。
他看了一眼不遠處眼巴巴望著的小女孩，眼神複雜地閃爍了一下。他拔掉塞子，沒有立刻飲用，而是先小心翼翼地將少量清水倒在另一塊相對乾淨的布條上，開始清洗自己肩頭那猙獰的傷口。
清水觸碰到紅腫潰膿的傷口，帶來一陣尖銳的刺痛，但也伴隨著一種難以言喻的清涼舒爽。他咬著牙，仔細地將膿血和汙垢擦去，露出底下鮮紅（雖然依舊觸目驚心）的嫩肉。這水，或許比舔舐要乾淨些。
清洗完畢，他才將水囊湊到嘴邊。
第一口水入口的瞬間，他幾乎控制不住地想要大口吞嚥，但殘存的理智讓他強行壓制住了這種衝動。他小口小口地啜飲著，讓每一滴珍貴的水液在口中充分浸潤，滋潤著如同焦土般的口腔和喉嚨，然後再緩緩嚥下。
冰涼清冽的感覺順著喉嚨滑入，如同甘霖灑入久旱的裂土，瞬間激活了近乎枯萎的身體機能。雖然只有幾口，卻彷彿給他這具瀕臨崩潰的軀體注入了新的活力。暈眩感減輕了些，喉嚨的火燒火燎也得到了極大的緩解。
他長長地吁了口氣，彷彿將胸中的濁氣都吐了出去。
然後，他拿著水囊，走向那個一直不敢靠近的小女孩。
小女孩看著他走近，尤其是看到他手裡拿著的水囊，眼中瞬間爆發出渴望的光芒，但身體卻下意識地向後縮了縮，小手緊張地攥著衣角。
李破在她面前停下，沒有說話，只是將水囊遞了過去。
小女孩愣住了，難以置信地看著他，又看看水囊，不敢伸手。
“喝。”李破只有一個字，語氣依舊生硬。
小女孩這才顫抖著伸出髒兮兮的小手，接過對她而言有些沉的水囊，學著李破的樣子，小口小口地喝了起來。她喝得很急，卻被嗆得連連咳嗽，水從嘴角溢位來，她慌忙用手去擦，臉上又是水又是淚，卻第一次露出了除了恐懼和麻木之外的神情——一種滿足的、近乎幸福的光彩。
她只喝了幾小口，就怯生生地將水囊遞還給李破，小聲說：“夠……夠了……”
李破接過水囊，掂量了一下，裡面還剩下一小半。他默默塞好塞子，掛回腰間。這水，是他們接下來活下去的關鍵。
補充了水分，雖然遠遠不夠，但至少暫時緩解了最致命的乾渴。李破感到一絲力氣回到了身體裡。他必須繼續走，尋找更多食物，或者……一個相對安全的容身之所。
他最後看了一眼那個重見希望的小水源，將石板蓋回原處，掩去痕跡。
“走。”
他再次邁開腳步，這一次，方向略微偏離了河床，朝著遠處一片看起來地勢更高、可能有山洞或遮蔽物的丘陵地帶走去。
小女孩趕緊跟上，步伐似乎比之前輕快了一點。
走了約莫一炷香的時間，李破突然停下腳步，目光銳利地投向側前方一片亂石堆。
在那石堆的陰影裡，半掩著一具屍骸。看衣著，像是個逃荒的流民，死去時間不長，屍體尚未完全腐爛，但已被野獸啃食得殘缺不全。
吸引李破目光的，不是屍體本身，而是屍體旁邊散落的一個破舊背囊，以及背囊旁，一柄斜插在泥土裡的、鏽跡斑斑的……斷刀！
刀身從中斷裂，只剩下一尺多長，刀柄纏繞的麻繩已經腐爛，但斷裂的刃口在陽光下，依舊反射出一點寒芒。
李破的心跳，猛地漏跳了一拍。
武器！一件真正的，哪怕是殘缺的金屬武器！
這比那根肋骨，要有用得多！
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