黎明終究還是來了，只是這光，並非驅散黑暗的救贖，而是照亮地獄慘狀的燭火。
東面那段裂紋遍佈的寨牆，如同一個被強行撕開的傷口，猙獰地暴露在灰白色的天光下。牆頭上、牆根下，屍體交錯疊壓，鮮血將夯土染成了暗褐色，凍結成冰，又被新的熱血融化，混合著泥濘，散發出令人作嘔的氣味。折斷的兵刃、破損的盾牌、散落的箭矢，以及那幾具被李破和烏桓親手斬殺的禿鷲營死士扭曲的屍身，共同構成了一幅殘酷的戰後圖景。
短暫的擊退，帶來的不是勝利的喜悅，而是更深沉的疲憊與劫後餘生的心悸。
李破拄著斬鐵刀，大口喘息著，每一次呼吸都牽扯著全身痠痛的肌肉和左臂火辣辣的傷口。汗水、血水混合著泥汙，在他臉上身上結了一層黏膩的殼。過度消耗的體力讓他眼前陣陣發黑，幾乎站立不穩，但他依舊強迫自己挺直脊樑，目光掃過牆外那片暫時恢復死寂的林地。
烏桓的情況比他好不了多少，破軍刀的刀尖滴落著最後一滴粘稠的血液，他古銅色的臉上也多了幾道被飛濺碎石劃出的血痕，氣息略顯微促。他看了一眼身旁這個幾乎脫力卻依舊眼神兇戾如幼狼的少年，沒有說話，只是伸出沾滿血汙的大手，重重拍了拍李破沒有受傷的右肩。
這一拍，力道不輕，帶著一種無需言說的認可。
“清點傷亡！修補缺口！快！”烏桓的聲音嘶啞，卻如同撞鐘般在死寂的牆頭響起，瞬間驚醒了那些尚沉浸在恐懼與茫然中的寨眾。
石牙帶著一身煞氣匆匆趕來，他左臂又添了新傷，胡亂包紮著，臉上卻帶著一股殺紅眼後的亢奮：“老大！內應一共九人，全部宰了！王老六那王八蛋沒找到，估計是趁亂又溜了！側門保住了！”
烏桓眼神一冷：“便宜那雜碎了。寨牆損失如何？”
“東面這段快廢了，至少需要二十根硬木和大量夯土才能勉強堵上。人手……又折了十幾個弟兄，重傷的更多。”石牙的聲音低沉下去，帶著痛惜。黑水峪本就有限的力量，經此一夜，更是雪上加霜。
“把能用的材料都集中過來，優先修補缺口。讓錢串子把最後儲備的硬木都搬出來！婦孺也上來幫忙運土！”烏桓的命令簡潔而高效，“告訴還能動的弟兄，巴雷不會給我們太多時間，不想死，就都給我打起精神！”
混亂的場面在烏桓的指揮下，開始艱難地恢復秩序。倖存下來的寨眾，無論是帶著傷的還是完好無損的，都默默地行動起來，搬運木料，挖掘凍土，加固牆體。沒有人抱怨，每個人的眼神里都只剩下一種麻木的堅韌，求生的本能壓過了一切。
李破被石牙強行按著坐在一段相對完好的牆垛下休息，丫丫不知從哪裡又鑽了出來，小臉上滿是後怕，卻依舊固執地端來一碗渾濁的熱水，用一塊破布蘸著，一點點擦拭他臉上凝固的血汙。
李破沒有拒絕，他確實需要喘息。他閉上眼睛，感受著體內那近乎枯竭的虛弱感，以及左臂傷口傳來的陣陣鈍痛。斬鐵刀就放在手邊，刀身上的血跡尚未完全擦拭乾淨，在晨光中泛著暗紅的光澤。
這一次，他不僅守住了自己的防區，更在關鍵時刻，與烏桓並肩擋住了禿鷲營最致命的突襲。這份功勞，所有人都看在眼裡。
果然，沒過多久，烏桓處理完緊急事務，再次走到了李破面前。他身後跟著山鬼和錢串子，兩人的臉色也都十分凝重。
“還能動嗎？”烏桓低頭看著李破。
李破睜開眼，點了點頭，掙扎著想站起。
“坐著說。”烏桓示意他不用起身，然後對山鬼道，“山鬼，你把外面的情況說一下。”
山鬼佝僂著背，渾濁的眼睛裡帶著一絲血絲，聲音沙啞：“鷹嘴崖那邊，折了三個弟兄，拖住了他們小半個時辰，宰了二十多個。巴雷的主力沒受太大影響，後半夜就悄悄分兵潛行到了寨子外面。剛才退下去的那些死士，只是第一波。”
他頓了頓，語氣更加沉重：“我在他們營地外圍遠遠看了一眼，他們在埋鍋造飯，休整馬匹。看那架勢，最多一個時辰，就會發動總攻。這次，巴雷那龜孫肯定會親自上陣。”
一個時辰！
所有人的心都沉了下去。以黑水峪現在殘破的工事和疲憊不堪、減員嚴重的人手，能否頂住禿鷲營全力以赴的總攻？
錢串子擦著額頭的冷汗，聲音發顫：“老大，箭矢只剩下不到五十支了，滾木礌石也快用光了……硬木……硬木倒是還有些，可來不及都加固到牆上啊！”
形勢，已經到了最危急的關頭！
烏桓沉默了片刻，目光緩緩掃過眾人，最後定格在李破身上。
“李破。”
