野狼谷的霧，是活的。
這是三百零三騎踏入谷口一里後，所有人最直接的感受。它不像尋常山霧那般溼冷粘膩，而是帶著一種詭異的甜腥氣，絲絲縷縷纏繞在口鼻間。霧色也非純白，時而泛著病態的淡綠，時而又透出一抹鐵鏽般的暗紅。更駭人的是，那霧氣深處總有窸窸窣窣的聲響，似蟲豸爬行，又似壓抑的嗚咽，讓人毛骨悚然。
“溼布捂緊！藥粉含在舌下！”謝長安的喊聲在霧氣中有些發悶。他坐在馬車上，一手捂著浸透藥水的布巾，一手死死攥著個羅盤——指標瘋轉，毫無用處。
石牙走在最前，破軍刀已出鞘半尺，刀身映著霧中微弱的天光，泛著冷冽的色澤。他渾身肌肉緊繃，每一次呼吸都刻意放輕，耳朵捕捉著四面八方的動靜。身後的蒼狼衛戰士們同樣如此，馬匹被矇住眼罩，由戰士牽著韁繩緩行，饒是如此，不少戰馬仍不安地噴著響鼻，蹄子在地上刨動。
狼群的表現卻截然不同。
灰白巨狼走在李破馬側，神態竟有幾分……肅穆。它不再低吼，只是偶爾昂頭，溼潤的鼻尖在空氣中輕輕聳動，彷彿在辨認某種熟悉又遙遠的氣息。它身後的兩百頭狼也異常安靜，它們不再散開，而是緊緊簇擁著隊伍，綠瑩瑩的眼睛警惕地掃視著濃霧，像是在守護，又像是在尋覓。
赫連明珠緊跟在李破另一側，她已摘下長弓握在手中，箭囊觸手可及。此刻她湊近李破，壓低聲音，難掩驚疑：“李破，你的狼……認得這地方？”
李破沒有立刻回答。他懷中的蒼狼令在踏入野狼谷的那一刻起，就從未停止過震顫。不是之前的灼熱，而是一種持續的、低沉的嗡鳴，彷彿與這片山谷的“心跳”產生了共鳴。玉墜則一片冰涼，緊貼著他的皮膚，像一塊永不融化的寒冰。
“它們認的，不是地方。”李破緩緩開口，目光掠過霧中影影綽綽的嶙峋怪石和扭曲枯木，“是氣味。同類的氣味，還有……血的味道。”
越往深處，地面的顏色越深。起初是灰褐，漸漸變為暗紅，最後成了近乎墨黑的顏色。泥土溼潤粘腳，每一步都帶起一股更濃郁的甜腥。散落的白骨也多了起來，大多碎裂不堪，隱約能看出是人骨，也有巨大的、不知名野獸的骸骨，肋骨粗如兒臂，頭骨大若笆斗，空洞的眼眶無聲地凝視著這群不速之客。
崔七下馬，蹲身撿起半片鏽蝕嚴重的肩甲，抹去上面的溼泥，露出一個模糊的狼頭蝕刻。“是蒼狼衛的制式甲片。”他聲音乾澀，“看鏽蝕程度，不止十幾年，起碼二三十年了。”
謝長安聞言，也湊過來看，眉頭緊鎖：“怪事。若真是十八年前那場圍剿，鏽蝕不該這麼重……除非這谷中環境特殊，或者……”
“或者什麼？”石牙問。
“或者這些甲冑，在更早的時候就已經遺落在此。”謝長安看向李破，“大人，令尊當年……莫非不是第一次來此？”
李破心中一凜。他腦海中那些關於父親的碎片記憶，始終模糊不清，只有最後塞他入密道的倉皇，和那句“去野狼谷”的囑託格外清晰。難道父親與這野狼谷，淵源遠比十八年前更深？
就在這時，走在前方的灰白巨狼忽然停住腳步，昂首發出一聲悠長而悲愴的狼嚎！
“嗷嗚————”
嚎叫聲在密閉的山谷中層層迴盪，竟短暫地驅散了周遭一片濃霧！霧氣退開處，景象讓所有人瞬間屏住了呼吸。
前方是一片相對開闊的窪地。而窪地中央，赫然矗立著一座完全由森森白骨壘砌而成的……京觀！
那並非隨意堆疊的屍山。數以千計的人類骸骨，被以一種近乎儀式般的方式，整齊地、一層層地碼放成一個巨大的圓錐體。骸骨大多殘缺，許多骨頭呈現詭異的墨綠色或暗紅色，顯然生前或死後都經歷過極其可怕的事情。但即便如此，那京觀依舊帶著一種驚心動魄的、慘烈的莊嚴。
最令人震撼的是京觀頂端。
那裡，沒有頭顱，沒有旗幟，而是用數十根格外粗壯、彎曲的白色長骨——看起來像是某種巨狼的肋骨——交叉架起，構成一個簡易卻充滿蠻荒力量的“王座”。王座之上，斜插著一柄刀！
刀身幾乎完全沒入一具坐姿的骸骨胸腹之間，只留下纏著破舊皮革的刀柄，和一小截鏽跡斑斑、卻依舊能看出筆直鋒刃的刀身。那具骸骨即便死去多年，依舊保持著倚刀而坐的姿態，頭顱微仰，空蕩蕩的眼洞望著谷頂一線天空。
而在京觀正前方，矗立著一塊碑。
那不是石碑，而是一塊巨大的、未經打磨的深灰色鐵礦石，形狀嶙峋如狼首。碑面之上，沒有刻字，只有用某種暗紅色、歷經風雨仍未褪盡的顏料，塗抹出的幾行大字，鐵畫銀鉤，力透“石”背，每一筆都彷彿帶著淋漓的血氣和未消的恨意：
“蒼狼衛，李乘風，葬我袍澤三千於此。”
“奸王蕭景琰，北漠左賢王，設伏下毒，背信襲殺，此仇不共戴天！”
“後來者，若持吾令，當知前事，當承吾志。”
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