狼神山峽谷的風帶著血腥味，吹得那面彎月禿鷲旗獵獵作響。
白音長老蹲在峽谷北側的山崖上，獨眼盯著南方煙塵裡越來越近的北漠鐵騎，手裡攥著的牛角號已經被汗浸溼。身後五千草原兒郎個個帶傷——剛才殲滅禿髮朮赤那一萬人雖然勝了，可也是慘勝，箭矢用盡了七成，火油只剩三桶，馬匹累得口吐白沫。
“長老，”阿古達木一瘸一拐走過來，左肩中了一箭，草草包紮的紗布滲著黑血——箭上有毒，“賀蘭鷹這兩萬人是精銳，咱們硬拼……拼不過。”
“拼不過也得拼。”白音長老吐掉嘴裡的草根，從懷中掏出個皮囊，仰頭灌了一大口馬奶酒，辣得他獨眼眯起，“狼神山是草原三十六部的魂，丟了它，咱們就是喪家之犬。賀蘭鷹那老狐狸就是算準了這點，才敢這麼逼老子。”
他頓了頓，看向阿古達木：“老兄弟，怕死不？”
阿古達木咧嘴，露出滿口黃牙：“怕。但更怕死了沒臉見狼主——李乘風當年把狼神山交給你我守著，要是丟了，到了底下他得拿鞭子抽咱。”
兩人對視，忽然哈哈大笑。
笑聲在峽谷裡迴盪，驚起幾隻食腐的禿鷲。
正這時，東邊山道上突然奔來一騎。
馬背上是個十五六歲的草原少年，滿臉菸灰，懷裡緊緊抱著個羊皮卷。衝到近前滾鞍下馬，撲通跪倒：“長老！東邊！東邊來人了！”
“誰？”白音長老心頭一緊——可別是賀蘭鷹還有伏兵。
少年喘著粗氣，展開羊皮卷：“是、是漢人！打的是‘李’字旗！約莫四五千騎兵，正在二十里外跟北漠軍交戰！領頭的將軍臉上有疤，使一柄黑刀，兇得很！”
李破？！
白音長老獨眼一亮，抓過羊皮卷細看——上面用炭筆畫著簡易地圖，標註了那支突然出現的漢軍位置，正在賀蘭鷹主力側翼！
“狼崽子來了……”老獨眼喃喃，忽然一拳砸在地上，“好！來得正好！阿古達木！”
“在！”
“你帶兩千人，從西邊繞過去，燒了賀蘭鷹的輜重營！燒完就往漢軍方向跑，把他們引過來！”
“那您呢？”
“我在這兒拖住賀蘭鷹主力。”白音長老站起身，抽出腰間彎刀，“五千對兩萬，夠拖半個時辰。半個時辰後，狼崽子要是還到不了……”
他咧嘴笑了：
“那咱們爺倆，就只能在地底下罵他不孝了。”
命令傳下。
草原騎兵迅速分兵。
而此刻，二十里外的荒原上。
李破勒馬停在一處土坡後，破軍刀橫在鞍前，刀身上的血已經凝成了暗紅色的痂。身後四千五百騎兵肅立——出城時五千人，一路廝殺，折了五百。
石牙策馬過來，臉上多了道新傷，從左眉骨劃到嘴角，皮肉外翻，草草用布條勒著：“將軍，探子回報，賀蘭鷹主力兩萬正在狼神山峽谷，白音長老被圍了。另外，北邊三十里還有一支北漠軍，約莫五千，正往這邊來。”
“五千……”李破眯眼看向北方，“應該是賀蘭鷹留下的後手，防備咱們偷襲的。”
“那咱們打還是不打？”
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