正說著，門外又傳來腳步聲。
這次來的是個穿著杏黃宮裝的小太監，約莫十二三歲，臉圓眼大，手裡捧著個錦盒，聲音尖細：“沈尚書，華貴妃讓送來的。”
錦盒開啟，裡面不是珠寶，是厚厚一摞賬冊——封面上寫著“後宮用度明細”。
沈重山一愣：“這是……”
小太監脆生生道：“貴妃娘娘說，後宮去年開支八十萬兩，今年她精簡人員、削減用度，預計可省四十萬兩。這是詳細的賬目，請沈尚書核對後，撥入戶部國庫，用於民生。”
沈重山翻開賬冊，只看了幾頁，老眼就熱了。
賬記得清清楚楚:某宮裁撤宮女三人，省銀三十六兩；某殿削減脂粉錢五十兩；某苑取消不必要的宴席，省銀二百兩……一筆一筆，積少成多，四十萬兩竟真省出來了。
“華貴妃……賢德啊。”老頭子聲音有些哽咽。
小太監又道：“貴妃娘娘還說，這四十萬兩，請沈尚書優先用於三項:其一，京城排水系統修繕；其二，萬民學堂擴建；其三，城南慈濟院增設粥棚——這些都是陛下回京路上親眼見過、親口囑咐要辦的事。”
沈重山重重點頭：“老臣……定當辦妥！”
等小太監退下，陳婉婷輕聲道：“沈爺爺，四位娘娘這三個月，把後宮整頓得井井有條。華貴妃省用度，清貴妃立規矩，明貴妃通邊貿，娜貴妃興農事——陛下娶的這四位，真是……”
“真是陛下的福氣，也是大胤的福氣。”沈重山合上賬冊，獨眼裡閃著光，“婉婷，你記住——這朝堂能不能變好，不看皇帝一個人多能幹，看有多少人真心實意跟著幹。”
他轉身對林墨道：
“林墨，擬文。以戶部名義，通告六部:從今日起，所有部門開支，必須按月公示。虛報者，革職查辦；省出銀兩者，按比例獎勵。咱們要讓他們知道——貪錢可恥，省錢光榮！”
“是！”
眾人分頭忙碌。
而此刻，養心殿西暖閣。
李破蹲在炭爐邊，手裡拿著根鐵鉗，正撥弄爐裡的紅薯。炭火映著他側臉，那道疤在火光下顯得柔和了些。
蕭明華坐在對面，手裡繡著個香囊——是給李破的，繡的是匹狼，狼眼用黑線勾勒，透著股狠勁。她針線活不算好，可繡得認真，一針一線都透著心意。
“陛下，”她輕聲道，“臣妾按您的吩咐，把後宮省下的四十萬兩，全部交給沈尚書了。另外，各宮娘娘、太妃、公主們的用度，也都重新定了規矩——按品級、按需分配，不得超額。”
李破夾出個烤得焦黃的紅薯，掰開一半遞給她：“辛苦你了。那些太妃、公主們，沒鬧騰？”
“鬧了。”蕭明華接過紅薯，吹了吹氣，“榮太妃說她的胭脂錢少了五十兩，福安公主嫌新裁的衣裳不夠鮮亮……不過臣妾把賬目攤開給她們看，告訴她們省下的錢用在何處——萬民學堂又收了一百個窮孩子，城南粥棚每天多救三十條命。她們聽完，就不說話了。”
李破笑了：“你倒是會說話。”
“不是臣妾會說話，是她們心裡還有善念。”蕭明華小口吃著紅薯，“榮太妃當年也是窮苦出身，福安公主前年還捐過賑災銀……只是在這深宮裡待久了，忘了宮外是什麼樣子。”
正說著，門外傳來赫連明珠爽朗的笑聲：
“陛下！臣妾有好訊息！”
