孫有餘把乾糧塞進嘴裡，站起身，走到她面前，蹲下：“你收了三千兩，替你弟弟交了學費，剩下的買了地。地契上寫的是你弟弟的名字。你弟弟今年才十五，在金陵唸書。你知不知道，你這是在害他？”
翠兒愣住。
孫有餘從懷裡掏出張紙，遞過去：“這是你弟弟的學籍。他念得很好，先生說他明年能考秀才。可你出了事，他的學籍就被取消了。他念不了書，考不了功名，這輩子就毀了。”
翠兒盯著那張紙，渾身發抖：“孫主事，奴婢……奴婢不知道會這樣……”
孫有餘把紙收起來，站起身：“翠兒，本官給你兩個選擇。第一，你把知道的全說出來，本官饒你一命，你弟弟還能唸書。第二，你扛著，你砍頭，你弟弟也被趕出學堂。你自己選。”
申時三刻，京城養心殿西暖閣。
孫有餘蹲在李破面前，把翠兒的供詞說了一遍。周福來給了翠兒三千兩，讓她在宮裡盯著，誰在查織造局的賬。翠兒把錢寄給了弟弟，自己一文都沒花。
“陛下，”孫有餘從懷裡掏出張紙，遞過去，“翠兒的弟弟叫石頭的那個？在金陵唸書，先生說他明年能考秀才。這孩子是塊讀書的料，不能因為姐姐的錯，毀了他一輩子。”
李破接過那張紙，盯著上頭那行字，盯了很久。
“傳旨，”他說，“翠兒的弟弟，繼續唸書。學費從朕的內庫裡出。翠兒本人，流放三千里，去北境。讓她在北境好好活著，看著她弟弟唸書。”
孫有餘愣住：“陛下，翠兒收了三千兩……”
“三千兩怎麼了？”李破打斷他，“她是為了供弟弟唸書。她不是貪，是窮。窮不是罪。窮到沒辦法了，才會走歪路。朕治貪，治的是那些貪得無厭的王八蛋，不是這些被逼無奈的窮苦人。”
酉時三刻，柳貴妃的寢宮。
柳輕輕蹲在桂花樹下，手裡攥著塊帕子，盯著院子裡那棵光禿禿的桂花樹。院門口的神武衛撤了，她可以出去了。可她不想出去。
“娘娘，”一個小太監跑進來，滿臉是笑，“翠兒姐姐沒事了。陛下判她流放北境，她弟弟還能繼續唸書。學費從內庫裡出。”
柳輕輕手頓了頓，把帕子攥得更緊了。
“陛下還說，”小太監壓低聲音，“讓您好好歇著。等案子查清了，您還是貴妃。”
柳輕輕站起身，走到院子門口。門開著，外頭是長長的宮道。她盯著那條宮道，盯了很久。
“備轎，”她說，“本宮要去養心殿，謝陛下。”
戌時三刻，養心殿西暖閣。
柳輕輕跪在李破面前，額頭抵著冰涼的金磚，一動不動。李破蹲在炭爐邊，手裡拿著根鐵鉗，撥弄著爐裡的紅薯。
“起來，”他說，“地上涼。”
柳輕輕沒動。
李破從爐裡夾出烤好的紅薯，掰成兩半，一半遞給她：“吃。吃完回去歇著。明天還有很多事要做。”
柳輕輕接過紅薯，咬了一口，燙得直哈氣。
“陛下，”她抬起頭，眼眶發紅，“翠兒的事，臣妾有錯。臣妾沒管好身邊的人。”
李破咬了一口紅薯，燙得直哈氣：“你有錯。可你的錯，不是貪，是心軟。心軟不是罪。心軟到不分是非，才是罪。你記住了？”
柳輕輕點點頭。
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