霧鎖東海
對馬島南邊的海面上起了大霧。
霧是卯時三刻起來的。起初只是一層薄紗，貼著海面飄，漸漸地越聚越厚，把整片海裹了個嚴嚴實實。能見度不到十丈，船與船之間要靠喊話才能知道彼此還在。
馬大彪蹲在船頭，手裡攥著酒葫蘆。葫蘆是銅的，鏨著雲紋，跟了他十五年，磕得坑坑窪窪，像個癩蛤蟆。他眯著眼盯著南邊那片白茫茫的海霧，眼珠子熬得通紅——三天三夜沒閤眼了，可他不敢睡。
倭寇的殘兵往南邊跑了。那是松本正雄的船隊，在朝鮮海戰被打散了，剩下不到兩千人，拼了命地往南竄。馬大彪從釜山一路追下來，追了六百里，追到對馬島，又追過對馬島。有人勸他算了，說窮寇莫追。他說放屁，窮寇才要追，你不把他剁乾淨了，他緩過氣來還得咬你。
“將軍。”
那個老兵爬過來了。老兵姓趙，叫什麼沒人記得了，從上到下都叫他老趙。他跟著馬大彪打了十七年的仗，從遼東打到朝鮮，從朝鮮打到東海，身上的傷疤比軍功章還多。他在馬大彪身邊蹲下，從懷裡掏出一塊幹餅，掰成兩半，一半遞給馬大彪。
馬大彪沒接，只晃了晃酒葫蘆。
老趙把餅收回去，壓低了聲說：“探子回來了。倭寇的殘兵往南邊跑了二百里，躲進了一個小島。島上有淡水，有林子，易守難攻。探子數了數，島上還有一千人左右，三十來條船。領頭的不是松本正雄——他哥哥在朝鮮海戰被咱們的火炮轟斷了腿，被生擒了。島上這個是他的弟弟，松本正二。”
馬大彪灌了口酒，喉結上下滾了滾。
“一千人？”他說，聲音不大，像跟自己說話，“夠砍的。”
他站起身，船頭的木板被他踩得咯吱響。他個子不高，但骨架大，肩膀寬，站在那兒像一堵牆。海風把他的大氅吹得獵獵作響，霧水沾溼了他的胡茬。
“傳令下去，”他說，“全速前進。天黑之前，追上他們。”
老趙應了一聲，爬起來去傳令。不一會兒，三百艘船上的旗號都打起來了，槳手們齊聲喊著號子，船隊破開濃霧，向南壓去。
辰時三刻，海面上的霧散了一些，能看出三百步遠了。
馬大彪站在最大的那艘龜船上，手搭涼棚往前看。所謂龜船，是朝鮮人仿著明朝戰船的樣式改出來的，船頂覆著鐵板，像龜殼，箭矢火炮都打不穿。馬大彪嫌這名字不吉利，龜兒子龜孫子的，但朝鮮人非要送，他就收了。眼下這艘龜船是旗艦，船頭立著兩門銅炮，炮口烏黑髮亮。
“將軍，”老趙又爬過來了，“前頭那座霧濛濛的小島，就是倭寇藏身的地方。島上大概一千人，三十艘船，其中有三條安宅船，剩下的都是小早船。”
馬大彪眯著眼盯著那座島。霧裡看不太真切，只能看見一團黛青色的影子，像一頭趴在海上的怪獸。島不大，方圓不過五六里，但地勢陡峭，北面是斷崖，南面有一處月牙形的淺灘，是唯一的登陸點。
“一千人？”馬大彪灌了口酒，酒水順著嘴角淌下來，淌進鬍子裡，“三十艘船？不夠老子塞牙縫的。”
他把空葫蘆遞給老趙，老趙接過，從腰間解下另一個酒囊遞過去。馬大彪拔開塞子聞了聞，是烈酒，滿意地點點頭。
他站起身，走到船頭，腳下是翻湧的海浪，頭頂是灰濛濛的天。他深吸一口氣，忽然大吼一聲：
“傳令下去——包圍小島！一隻螞蟻都不許放跑！”
聲音在霧裡傳出去，被水汽裹著，悶悶的。但各船的旗手都看見了旗號，號角聲此起彼伏地響起來。三百艘船像一把展開的扇子，從東西北三面向小島合攏。南面是深海，大船過不去，但馬大彪早派了二十條快艇在南面巡弋，專等著截殺漏網之魚。
船隊推進的時候，海面上忽然起了風。霧被風撕開一道口子，陽光從雲縫裡漏下來，照在那座小島上。馬大彪看見島上的倭寇亂成了一鍋粥——有人在往船上搬東西，有人在往林子裡跑，還有人跪在海灘上，朝北面不停地磕頭。
“將軍，”老趙說，“他們怕了。”
馬大彪沒說話。他看見三條安宅船已經升起了帆，想從島西面的淺水區突圍。但那裡正好是俞家軍的防區，俞家老三的船隊堵得死死的，幾十門虎蹲炮對著海面，炮手已經把火把舉起來了。
那三條安宅船又縮了回去。
午時三刻，霧徹底散了。
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