遼東碼頭上，五百支火把在夜風中獵獵作響，映得海面一片血紅。馬大彪蹲在碼頭邊，手裡攥著那隻磨得發亮的酒葫蘆，眯著眼盯著遠處那片黑沉沉的海。他身後，三百艘戰船歪歪斜斜地泊在港內，有些船身上還冒著青煙，有些船舷上掛著沒來得及補的破洞。打了半個月，沉了五十艘，傷了八十艘。可剩下的，還能打。
那個老兵又爬過來了。這老兵姓趙，跟了馬大彪十二年，右腿在上一仗斷了，拄著根木棍，走路一瘸一拐，可每回馬大彪蹲在碼頭上，他準會爬過來蹲在旁邊。老兵從懷裡摸出塊幹餅，掰成兩半，一半塞給馬大彪，一半自己啃著：“將軍，船修得差不多了。五十艘沉船，兄弟們撈上來三十艘。八十艘傷船，全修好了。現在能出海的有二百六十艘。”
馬大彪沒接幹餅，灌了口酒：“二百六十艘？夠了。”他站起來，膝蓋骨咔嚓響了一聲，像生鏽的鐵門。他把酒葫蘆往腰上一掛，眯著眼掃了一圈那些正在連夜修船的兄弟——光著膀子，滿身油汙，有的手上纏著破布，血滲出來也不吭聲。“傳令下去，”馬大彪聲音粗得像砂紙磨石頭，“從今天起，遼東水師，天天出海巡邏。倭寇敢來，就讓他們有來無回。”
老兵咧嘴笑了，露出缺了半顆的門牙：“將軍，弟兄們就等您這句話了。”
馬大彪沒笑。他盯著海面，那裡頭還沉著二十艘船，還有五百多個兄弟。半個月前那場海戰，他從頭到尾記得清清楚楚——倭寇的船像蝗蟲一樣從南邊壓過來，遮天蔽日。他的龜船頂在最前頭，火炮打紅了炮管，水兵的刀砍捲了刃。海面上漂著碎木、屍體、還有沒燒完的旗。打完那一仗，他站在船頭數人頭，數著數著就蹲下去了，蹲了很久沒起來。
第二日辰時三刻，海面上起了薄霧。二百六十艘船，扯滿帆，在海面上排成三排。船頭架著紅衣大炮，黑洞洞的炮口對準南邊那片海。水兵們蹲在船舷後頭，手裡攥著刀，眼睛盯著灰濛濛的天。馬大彪站在最大的那艘龜船上，左手攥著酒葫蘆，右手按著刀柄，眯著眼一動不動，像尊石像。
“將軍，”老兵又爬過來了，這回手裡多了只海鷗，不知道什麼時候落在甲板上，被他一把逮住，“您說倭寇還敢來不？”
馬大彪瞥了他一眼：“你逮那玩意兒幹啥？”
“燉湯。”老兵嘿嘿一笑，“弟兄們半個月沒見葷腥了。”
馬大彪沒搭理他，繼續盯著海面。老兵把海鷗塞進懷裡，湊近了些：“將軍，朝鮮那邊今早來了人。說倭寇的殘兵跑到日本去了，短期不會來了。”
馬大彪灌了口酒，酒液順著嘴角流進鬍子。他把酒葫蘆往船板上一頓，聲音悶響：“不會來了好。來了，老子再打。”他說這話時，眼睛裡沒什麼波瀾，像是在說一件再平常不過的事。打了二十年的仗，從遼東打到朝鮮，從朝鮮打回遼東，他見過太多生死，已經不太會為“不會來了”這種事高興了。高興是年輕人乾的事。他老了。可他還得撐著，因為三萬多個兄弟還在看著他。
船隊在海上巡邏了兩個時辰，什麼也沒遇上。海面上風平浪靜，偶爾有幾條海豚躍出水面，像在跟他們打招呼。馬大彪蹲在船頭，看著那些海豚發了會兒呆。他想起了什麼，又什麼都沒想。最後他把空葫蘆遞給老兵：“回港。今天，慶功。”
午時三刻，遼東碼頭上。三萬零五百個兄弟，在碼頭上列了隊。這是打完仗後人最齊的一次。個個腰桿挺得筆直，個個眼睛亮得像星星。有些人身上還纏著繃帶，有些人臉上還帶著傷，可沒有一個人歪著站。馬大彪蹲在最前頭，手裡換了一壺滿的酒，眯著眼盯著那些兄弟，一個一個看過去。他從左邊看到右邊，又從右邊看到左邊，像是要把每一張臉都刻進骨頭裡。
“弟兄們，”他開口了，聲音粗得像砂紙磨石頭，可碼頭上三萬多人聽得清清楚楚，“倭寇滅了。朝鮮稱臣了。東海太平了。咱們贏了。”
三萬人同時歡呼起來，那聲音震得海面上的浪都抖了三抖。可馬大彪沒笑。他舉起酒葫蘆，等歡呼聲落下去，才又開口：“贏了。可又折了五千個兄弟。”他的聲音突然低了下去，像是喉嚨裡卡了什麼東西，“這碗酒，敬他們。”
他把酒倒在地上，酒液滲進碼頭上的石縫裡，像流進那些再也醒不來的人嘴裡。
三萬人跟著他，把酒倒在地上。
“敬兄弟！”三萬人同時吼道，那吼聲裡帶著哭腔，帶著狠勁，帶著說不清道不明的東西。
慶功宴擺在碼頭邊的空地上，沒有桌子，兄弟們三五一堆蹲在地上，端著碗喝酒，撕著肉吃。馬大彪沒去湊熱鬧，他一個人蹲在碼頭最邊上，背對著所有人，面朝大海。老兵端了碗肉過來，蹲在他旁邊：“將軍，您不吃點？”
“吃不下。”馬大彪說。
老兵沒再勸，把肉放在他腳邊，自己也蹲著，倆人就那麼蹲著，誰也不說話。過了好一會兒，老兵才開口：“將軍，您還記得十二年前不？您剛來遼東那會兒，就帶了三百個兵，連條像樣的船都沒有。”
馬大彪沒吭聲。
“現在您手下三萬多人，三百多艘船，東海侯了。”老兵笑了笑，那笑容裡有點酸，“可您還是蹲著。”
“蹲著舒服。”馬大彪說。
他沒說出來的那句話，老兵懂。蹲著，是因為站久了腿會疼。腿上的傷是打倭寇那年留下的，一支箭從膝蓋骨穿過去，軍醫說這條腿廢了，可他還是站起來了，只是站久了就鑽心地疼。但他從來不在兄弟們面前喊疼。他是將軍，將軍不能喊疼。
申時三刻，遼東都督府。馬大彪蹲在太師椅裡，面前攤著那份剛送到的聖旨。李破封他為東海侯，賞銀十萬兩，賜宅子一座。他把聖旨摺好塞回懷裡，灌了口酒。那酒是御賜的，醇得很，可他喝著跟碼頭上的散酒沒什麼兩樣。
“將軍，”老兵又爬進來了，這回他手裡捧著個紅木匣子，是跟聖旨一塊兒送來的，“陛下還賞了您一塊匾，上頭寫著‘海波平’三個字。”
馬大彪接過匾，翻來覆去看了看，然後往牆角一擱：“掛起來吧。”
。跳一了嚇兵老把得大音聲，頓一上案往蘆葫酒把他。人多麼那了死可，了平是波海。平波海。呆兒會了發匾塊那著盯，裡椅師太在蹲彪大馬。了上掛匾把人兵老
。問地翼翼心小兵老”？興高不您，軍將“
。了著睡他為以兵老到久，久很了看他。水鐵的開燒鍋一像，銅了染面海把夕。海片那外窗著盯，前窗到走，起站他。答回沒彪大馬
”。的死麼怎是們他，住記人後讓。上頭碼在立，位牌的弟兄個千五那把“，石刮刀鏽像得啞沙音聲，口開然突他”，去下令傳“
”。是“：頭點了點地重重後然，下一了愣兵老
。陣兵的界世個一另像，片一的慘慘白，位牌些那著照亮月有只，燈點沒上頭碼。刀著擱邊旁碗酒，酒著擺頭前位牌。了塊千五萬一，塊萬一那前之上加。上頭碼在擺齊齊整整，位牌新塊千五。上頭碼東遼，刻三時酉
。挪頭前位牌塊一下往再，兒會一盯，呆發酒碗那著盯就他，了滿倒。酒倒裡碗往後然，又了位牌塊那把他。了鬆慢慢來後，很得抓，襟的他著抓手的將副劉得記只，清聽沒他，麼什句了說前死臨將副劉。裡懷他在死，刀三了擋他替仗一上，年八他了跟，劉姓，位牌的將副他是那。頭前位牌塊那頭前最在蹲彪大馬
”。著記都個一每。們你著記俺“，見聽能己自有只得小音聲，了口開他”，們兄弟“
。來出滴幾了滴，倒了倒裡碗往是還他可，了空經已蘆葫酒，頭前位牌塊那在蹲他。了亮快都天，時塊一後最到倒，辰時個兩了倒他，位牌塊千五萬一。下一停頭前位牌塊一，酒倒地個一個一他
”。了夠“，語自言自他”，了夠“
。聲一了響又嚓咔骨蓋膝，來起站蓋膝著撐，掛一上腰往蘆葫空把他，接沒彪大馬。他給遞酒壺那裡手把，來下蹲也兒會這，頭後他在跟直一兵老
”。了亮快天“，說兵老”，軍將“
。去走府督都朝步大後然，位牌些那眼一了看後最，過轉他。了來要天一的新。白線一起泛經已，上面海的邊東。天看了看頭抬彪大馬
”。邏巡海出常照日今“，回沒也頭他”，去下令傳“
。過開離有沒就來從，弟兄的去死些那。位牌塊一、刀把一、酒壺一著擺會都，上船條一每的東遼，起天今從，道知他。沒他可，酸發得吹睛眼的他把風海。了遠走板腰直軍將的子輩一了蹲個那著看，上頭碼在站木著拄兵老
。了笑慢慢後然，久很了盯，海片那著盯眼著眯他。酒口一了灌又，前窗的府督都在蹲彪大馬。錨起帆揚在正船戰艘十六百二，上面海。立佇靜靜中晨在位牌塊千五萬一，上頭碼
