大軍走了半個月，到達宣府鎮。
宣府鎮是北境重鎮，也是李破當年當邊軍時駐紮過的地方。他對這裡很熟悉——熟悉這裡的每一條街道，每一座城門，每一家酒館。
“傳令下去，大軍在宣府鎮休整三天。”李破說。
趙鐵山一愣：“陛下，不直接回京嗎？”
“不急。”李破說，“朕想在這裡多待兩天。”
他沒有解釋為什麼。
當天晚上，李破換了一身便裝，只帶了趙鐵山和幾個親衛，悄悄離開了大營。
他去了宣府鎮的城南。
城南有一條巷子，叫鐵匠巷。巷子裡住的全是鐵匠，專門給邊軍打造兵器。叮叮噹噹的打鐵聲，從早響到晚。
李破在一家鐵匠鋪前停下了。
鋪子很舊，門板被煙燻得發黑。門口的爐火燒得正旺，一個光著膀子的老鐵匠正在打鐵。他的背駝了，手臂上的肌肉卻還結實。鐵錘一下一下地砸在燒紅的鐵塊上，節奏沉穩。
李破站在門口，看著老鐵匠。
看了很久。
老鐵匠打完一把刀坯，抬起頭，看見了李破。
他的手一抖，鐵錘差點掉在地上。
“破……破奴？”
李破笑了：“老孫頭，你還記得我。”
老鐵匠扔下鐵錘，三步並作兩步走出來，抓住李破的胳膊，上上下下地打量。
“真是你！真是你小子！”老鐵匠的眼睛紅了，“我聽說你當了皇帝，還以為是重名。沒想到……沒想到真是你小子！”
他把李破拉進鋪子裡，按在板凳上，轉身去倒酒。
酒是劣酒，裝在粗瓷碗裡。李破端起來就喝，一點皇帝的樣子都沒有。
老鐵匠坐在對面，絮絮叨叨地說起來。
“你還記不記得，你當年那把刀，就是我給你打的？那把刀，用的是我藏了十年的好鋼。你說你沒銀子，我說不要銀子，等你打了勝仗，請我喝酒就行。”
“結果你小子一走就是十幾年。我天天盼，盼著你回來請我喝酒。後來聽說你當了大將軍，又當了皇帝。我想，完了，這頓酒是喝不上了。皇帝哪還記得我這個老鐵匠？”
李破把酒碗放下：“我這不是來了嗎？”
老鐵匠的眼淚終於掉下來了。
“來了就好，來了就好。”
兩個人喝了一夜的酒，說了一夜的話。
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