靖北堡大捷的訊息傳到北境長城時，已經是第三天。
石牙坐在中軍大帳裡，面前攤著一份詳細的戰報。石頭站在他面前，盔甲上的血跡還沒完全洗乾淨。
“三千騎兵，殺了八百，俘虜一千六。”石牙慢悠悠地念著戰報上的數字，然後抬頭看了石頭一眼，“你自己只折了四十七人。這仗，打得漂亮。”
石頭咧嘴笑了：“都是石叔運籌帷幄，我也就是跑跑腿。”
“少拍馬屁。”石牙哼了一聲，眼神卻藏不住笑意，“你爹當年在野狼谷打的伏擊戰，也不過是殺了六百俘了一千。你比他強。”
提到父親，石頭臉上的笑容淡了些：“我爹那是敵眾我寡，三千對八千。我這是三千對三千，不能比。”
石牙看著他，沉默了片刻，忽然道：“石頭，你爹要是能看到你今天的模樣，一定很欣慰。”
石頭鼻子一酸，連忙低下頭裝作擦拭刀鋒。
“不過，別得意太早。”石牙站起身來，走到地圖前，“俺答雖然吃了虧，但主力並未受損。他退回了狼居胥山，縮在老巢裡不出來。這頭狼受了傷，反而會變得更狡猾。”
“石叔的意思是？”
“窮寇莫追。”石牙在地圖上畫了一個圈，“但也不能讓他舒舒服服地舔傷口。明天，你帶五百輕騎，深入草原三百里，把俺答外圍的部落全部掃平。記住，不要戀戰，打完就走，讓俺答摸不清我們的虛實。”
石頭眼睛一亮：“聲東擊西？”
“不是聲東擊西。”石牙淡淡道，“是告訴他，躲在老巢裡也沒用。我要讓他日夜不得安寧，讓他麾下的部落人人自危。等他精疲力竭，露出了破綻，我們再給他致命一擊。”
石頭抱拳：“末將領命！”
“還有一件事。”石牙從桌上拿起一封信，“這是養父李破給你的。陛下想知道，你這次去草原，能不能順便辦一件事。”
石頭接過信，展開一看，瞳孔微微收縮。
信上只寫了六個字——“生擒阿古拉”。
阿古拉，俺答的胞弟，草原上僅次於俺答的第二號人物。此人兇悍殘暴，嗜殺成性，曾在一次南下劫掠中屠了三個村子，雞犬不留。李破點名要生擒他，用意不言自明——這是要用他的人頭祭北境的亡靈。
“能做到嗎？”石牙問。
石頭把信摺好，貼身收起，只說了一個字：“能。”
五百輕騎，如同一陣風般掠過草原。
石頭選的這五百人，全都是蒼狼營裡的老兵，個個都有在草原上馳騁千里的本事。裝備精良，一人雙馬，後勤補給靠沿途繳獲。
他的目標是阿古拉的王庭——黑水營。
黑水營位於狼居胥山以北二百里，是一片富饒的河谷地帶。阿古拉控制著方圓五百里的草場，麾下有將近一萬騎兵，實力相當雄厚。
正因如此，阿古拉才格外驕狂。
當天傍晚，石頭的隊伍在黑水營東邊的一座土丘後停下來。站在土丘上，可以遠遠望見黑水營的輪廓。大大小小的氈帳足有上千頂，炊煙裊裊，牛羊遍地，一片太平景象。
“阿古拉倒是會享受。”石頭冷笑，“他的兄長正焦頭爛額，他在這兒過得挺滋潤。”
斥候千總何老七湊過來：“少將軍，怎麼打？”
。他了要名點意特次這頭石。悉還子院家自比形地的原草片這對，”圖地活原草“號綽，了候斥老的營狼蒼是七老何
”？源水有沒有營水黑，叔何“，刻片沉頭石”。多人方對，行不定肯衝“
”。來兒那從全水用的營水黑。河馬飲，河條有外里十邊西，有“
”？流向方個哪往水“
”。北東往南西從“
”。禮大份一送拉古阿給就們我晚今，好“：閃一中眼頭石
。聲之舞歌來傳，明通火燈帳王的拉古阿。歇安已都人分部大，外兵哨的夜值了除。熄漸火燈中營水黑，分時半夜
