錢小滿嚇了一跳：“太多了！用不了這麼多！”
“用得著。”石頭拍了拍他的肩膀，“學堂現在才三十七個學生，以後會有三百七十個、三千七百個。你手頭沒銀子，拿什麼辦學？這銀子你不用省，花完了跟我說，我再給你弄。”
錢小滿的眼眶又紅了，嘴上卻倔強地說：“侯爺，我不能白拿朝廷的銀子。這些錢算我借的，以後我拿了俸祿慢慢還。”
石頭哈哈笑了：“誰說是朝廷的銀子？這是我自己的俸祿。我一個侯爺，一年俸祿幾千兩，光吃喝拉撒也花不完。拿來做點正事，我爹在天上看著也高興。”
錢小滿不知說什麼好，只能深深一揖。
石頭擺擺手：“別跟我來這套。對了，我有件事想請你幫忙。”
“侯爺請講。”
石頭從懷中掏出那封信，將最後那行小字指給錢小滿看：“你能不能幫我查查，柳州或者附近幾個縣，有沒有姓周的人家？最好是家裡有女兒的。”
錢小滿看了看信，又看了看石頭，表情變得十分微妙。
“侯爺，你該不是要找...”
“幫我爹還債。”石頭一臉正色，“三兩銀子，欠了人家十幾年。雖然我爹說下輩子還，但我尋思著這輩子能還最好下輩子省事。”
錢小滿將信將疑地看著他，最終還是點了點頭：“我幫侯爺查。”
“好兄弟！”石頭用力拍了拍他的肩膀，差點把錢小滿拍趴下。
還債的事暫且按下不表，石頭還有正事要辦。
他帶著清單回了住處，寫了一封信給京城的李繼業。信中詳詳細細地說了柳州府學的狀況，然後列了一長串需要的物資清單——從課本紙張到桌椅板凳，從米麵糧油到火石蠟燭。
信的末尾，石頭寫道：“王爺，這些銀子從我的俸祿里扣。若是不夠，就預支明年的。若還不夠，就預支後年的。末將身體硬朗，再活幾十年不成問題，總能還清。”
信發出去十二天後，一個龐大的車隊開進了柳州城。
帶隊的是一名年輕的戶部主事，姓沈名平之，是趙大河的得意門生。他帶來了整整二十車物資——兩千冊書籍、三百套桌椅、足夠一百名學生用一年的筆墨紙硯，還有一整套雕版印刷的工具。
石頭看著這陣仗嚇了一跳：“沈主事，這些東西加起來得多少銀子？”
沈平之笑道：“侯爺不必擔心。秦王爺說了，這筆錢由秦王府出，不從侯爺的俸祿里扣。王爺還讓下官帶來一句話。”
“什麼話？”
沈平之清了清嗓子，學著李繼業的語氣道：“石頭，辦學是好事，但你拿自家俸祿辦學，是瞧不起我這個秦王殿下嗎？下次再跟我談錢，我跟你急。”
石頭啞然失笑，心中湧起一股暖流。
他想起當年在武舉校場上跟狗蛋相遇的情景，那時他還不知道狗蛋就是李繼業，還跟他打了一架。後來知道了真相，兩人反而更加親近了。這些年一起出生入死，從江南到西域，從京城到南疆，早就不是普通的君臣，而是過命的兄弟了。
沈平之又取出另一封信：“還有，這是陛下的御筆。”
石頭連忙跪接。
李破的信很短，就幾句話：“石頭吾侄，錢小滿的事朕聽說了。你在柳州幹得不錯，繼業送的那些東西就當是朕給你的賞錢。另外，替朕給錢小滿帶句話：等他的學生有人考中秀才，朕親自給他們題一塊匾。李破。”
石頭捧著這封信，翻來覆去看了好幾遍。
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