多瑙河鐵橋南端的廢墟在夜風中發出持續的低沉嗚咽，像是橋臺的碎石和扭曲的鐵鏈在黑暗中以與鹹海豎井壁螺旋線標記圈間距等距的節奏釋放著殘餘的應力。約五名威尼斯殘兵在碉樓底層儲備室的殘骸中蜷縮著，背靠著北側尚未完全坍塌的石牆，用從鐵橋防線帶來的短刀和鐵釺在牆角的碎石堆中挖出了一條僅容一人側身透過的通道——通道的出口通向鐵橋南端橋臺基座下方的排水暗渠，暗渠的內壁由石灰石砌成，約一臂寬、一人半高，像是多瑙河在數百年間以持續的潮汐和洪水在橋臺基座下方沖刷出了一條與鐵十字系統地下通道結構相似的天然排水系統，使任何在鐵橋防線失守後倖存的人都可以透過該暗渠在夜間避開法蘭克步兵的巡邏和搜尋，以鐵橋南端的橋臺基座作為隱蔽點向多瑙河南岸的縱深方向轉移。
威尼斯殘兵中年紀最長的那個約五十歲，左臂的袖子從肘部以下已經被血浸透成深褐色，像是他在鐵橋碉樓的最後防守中被法蘭克步兵的戰斧砍中了前臂，在暗渠中以碎布條和鐵釘完成了簡陋的包紮，使傷口在夜間的低溫中暫時停止了滲血。他在暗渠的轉彎處停住了腳步，用短刀在石灰石壁面上刻下了一道與鹹海豎井壁螺旋線標記圈間距等距的弧線標記——與鐵橋碉樓儲備室石牆上刻下的標記屬於同一套編碼體系，像是威尼斯工兵在鐵橋防線的建造和防守中以與鐵十字系統相同的等距間距標記著暗渠的走向和出口位置，使任何在鐵橋防線失守後倖存的人都可以透過壁面上的刻痕來判斷自己在暗渠中的位置和與南岸地面之間的距離。其餘四名殘兵在暗渠中以約一步的間距跟在他的身後，每個人手中都握著從碉樓廢墟中撿拾的鐵釺和短劍，像是他們在暗渠中以約一步的間距和約半刻鐘的步行速度，沿著石灰石壁面上的等距刻痕向暗渠的南側出口方向推進了約一里。
暗渠的南側出口位於鐵橋南端約一里處的一處由蘆葦和灌木叢覆蓋的河岸凹陷處。出口的頂部覆蓋著一層由碎石和泥沙堆積形成的天然掩體，像是多瑙河的洪水在數百年的沖刷中在暗渠出口處堆積了一層約一掌厚的泥沙和碎石層，使出口在河岸的凹陷處與周圍的蘆葦和灌木叢形成了視覺上一致的地貌特徵，使任何在夜間從暗渠出口離開的人都可以在蘆葦和灌木叢的陰影中以低姿態移動到河岸的沙地邊緣，以約半刻鐘的匍匐和約半刻鐘的快步到達河岸南側約半里處的由橡樹和山毛櫸組成的密林邊緣。約五名威尼斯殘兵在密林邊緣停住了腳步，像是他們在約半個時辰的地下暗渠和河岸徒步行進後，在多瑙河南岸的密林邊緣以約五人的兵力和約五把短劍的武器配置，在夜色中以密林的陰影作為掩護，以約半刻鐘的時間形成了約十步寬的觀察和警戒據點，使威尼斯殘兵在多瑙河南岸的密林邊緣以約五人的兵力維持著鐵橋防線失守後的第一個南岸觀察和警戒據點，等待著從多瑙河下游方向可能出現的奧斯曼巡邏隊或漁民船隻。
在約半刻鐘的觀察和警戒後，密林南側約半里處傳來了約二十人規模的腳步聲——靴底踩壓枯枝和落葉的聲響在夜風中以約兩步的間距向密林邊緣推進，像是奧斯曼巡邏隊從多瑙河南岸的縱深方向進行夜間巡邏，約二十人正在以散兵線的方式沿著河岸線向鐵橋方向搜尋。威尼斯殘兵中最年長的那個在密林陰影中以短刀在橡樹樹皮上輕輕敲了三下，向其餘四名殘兵發出了隱蔽和警戒的訊號，使約五名殘兵在約半刻鐘內以分散的方式在約十步寬的密林邊緣各自找到了隱蔽位置，以約五棵橡樹和約三簇灌木作為掩護，在夜色中等待著約二十名奧斯曼巡邏隊從密林南側約半里處推進到密林邊緣約二十步處。約二十名奧斯曼巡邏隊在約半刻鐘內到達了密林邊緣約二十步處，像是奧斯曼巡邏隊在夜間巡邏中以約二十人的兵力和約十支火銃、約十支長矛的武器配置，以散兵線的方式在密林邊緣約二十步寬處進行了一次約半刻鐘的停留和觀察，然後以約二十人的兵力在約半刻鐘內轉向了鐵橋方向的河岸線，像是奧斯曼巡邏隊在確認密林邊緣沒有異常後以轉向鐵橋方向的方式繼續了當夜的巡邏任務，使約五名威尼斯殘兵在密林陰影中以約半刻鐘的時間避開了奧斯曼巡邏隊的搜尋，在多瑙河南岸的密林邊緣以約五人的兵力維持著鐵橋防線失守後第二個南岸觀察和警戒據點的存在，等待著從鐵橋北側方向可能出現的約五百名法蘭克步兵在黎明前可能發起的南岸推進，以約五人的兵力和約五把短劍的武器配置，在密林邊緣的橡樹和灌木叢中以約半刻鐘的時間完成了隱蔽和警戒的重新部署。
