陳霜兒劍尖劃開灌木，裡面是一具屍體。那人穿著灰布衫，袖口有閃電紋，和之前攤邊的男人一樣。他的喉嚨被割開，血已經幹了，臉上還帶著驚恐的表情。
她收回劍，退後兩步。殺手跟在後面，不敢說話。
“他們滅口了。”她說，“說明原路線已經被控制。我們不能再走大道。”
殺手低著頭。“那你要怎麼辦？繞路？可南邊是荒原，沒有補給點。”
她沒回答，直接盤膝坐下。清晨的風從背後吹來，她閉上眼，心念沉入胸口石珠。
時間回溯。
意識倒流，回到昨夜子時。那時她剛調息完，坐在客棧床上，身體無傷，精神清醒。殺手跪在地上，凝神丹還沒吃下。一切都沒有發生。
這一次，她不再考慮城東破廟的情報交接。她知道雷煞門不止一人行動，也知道對方會設伏。她從儲物袋裡取出一張泛黃的紙——那是老吳早年給她的商隊舊圖，上面標著幾條廢棄礦道，沿河而行，直通玄霄山脈西側山腳。
這條路沒人走，因為三處礦道都塌過，地形複雜。但正因如此，不適合設陣，也不易埋伏。
她在識海中確認路線，然後讓時間重新流動。
現實迴歸。
此刻她睜開眼，天光微亮，雞鳴剛過。她站起來，拍了拍衣服上的塵土。
“換路。”她對殺手說。
殺手一愣。“不去了？”
“不去破廟了。你帶我去南邊荒原入口。”
“可那裡……”
“你只需要指路。我說走哪就走哪。”
殺手咬了咬牙，點頭。
兩人離開樹後，轉向南街。路上行人漸多，他們避開主道，專挑小巷穿行。半個時辰後，出了鎮南門，眼前是一片亂石坡，再往前就是荒原邊緣。
她停下腳步，從路邊撿起一枚斷裂的箭鏃。鐵頭髮黑，像是被火燒過。她手指碰上去，石珠微微發熱。
畫面閃現：三個黑衣人蹲在三岔路口，一人正在佈置困陣符，另一人往地上撒毒霧彈，第三人拿著寒冥劍的畫像對照。
“就是她。”那人說，“辰時末必經此地，見劍即殺。”
影像消失。
她扔掉箭鏃。“他們在等我。”
殺手臉色變了。“那就是原路線……你本來要走那條路？”
“現在不會了。”
她又往前走了幾步，在一堆焦黑布條前蹲下。布料殘片掛在荊棘上，邊緣捲曲，明顯是燒過的。她伸手觸碰。
石珠再熱。
。子林進拖把，件信走搜人黑。信封一著抓還裡手時地倒他。口中刺刀短的出飛暗被就馬下剛，來趕馬騎子弟訊傳名一。前辰時個半是間時，口岔三的樣同：現出面畫
。束結像影
。現浮始開廓的脈山霄玄，上線平地遠。向方南東向看，起站
”。去進走我等就。應接殺暗、霧毒、陣困“，說”。局殺了布們他“
”？的去過躲麼怎你“：問聲低手殺
。說要必沒也，說能不力能溯回。釋解沒
”。人有沒有面前我訴告是就，的用有一唯在現你“，說”。線路了改經已我“
。頭點手殺
。陣設法無也，人藏法無裡這。石碎滿鋪間中，崖陡是側兩道河。床河涸乾片一進，後坡石過穿。行前續繼們他
。下一了抖手，邊旁在坐手殺。口一了喝囊水出拿袋儲從，息休下停。高昇太，分時午中
。問”？了怕“
”。遠麼這繞會你到想沒是只我……是不“
”。用沒都備準的有所們他，路條那走不我要只。置佈劃計按也擊伏的們他以所。走劃計按會我為以們他“，說”。白明不你“
。默沉手殺
。道礦棄廢一第的記標上圖舊是這。半大住封石巨被，口礦的陷塌座三有方前。面西向，起站
。說”。去進“
”。野有能可也，留殘方塌有能可面裡“。豫猶手殺
”。了不死你，在我有“
。前在舉，把火支一燃點。味腥土著帶來出吹風，暗口。礦向走先率
。看頭抬，步停刻立。響微輕來傳頂頭，步百約了走。平不凸凹面地，窄狹道通面裡
。邊腳在砸，來下了掉頭石的鬆塊一
