這不是回應據點，而是在回應眼前的封印。
“這塊令牌不僅能指路。”她低聲說，“它還能啟用某些機關。”
“你是說……它是鑰匙？”趙銘問。
“一半是鑰匙，一半是指南。”她收起令牌，“但現在不能動它。我們不知道下面是什麼，貿然開啟可能會引來更多麻煩。”
“那就繞過去？”姜海問。
“不。”陳霜兒看向密林深處，“繼續往前。前面還有更強的靈氣波動，應該是秘境核心區域。”
眾人點頭。他們繞過池塘，重新進入樹林。
霧越來越濃，能見度降低。腳下泥土鬆軟，每一步都會陷進去一點。
忽然，林悅停下。
“怎麼了？”姜海問。
“聲音。”她抬手示意安靜，“你們聽不到嗎？”
其他人屏息。
遠處傳來低沉的嗡鳴，像是某種陣法運轉的聲音，節奏穩定，間隔均勻。
“有人在施法。”趙銘皺眉，“但不是攻擊類術法，更像是……維持結界。”
陳霜兒握緊寒冥劍。道源令在胸口輕輕跳動，不是警告，也不是共鳴，而是一種熟悉的牽引感。
她知道那個方向有什麼。
湖泊。九色蓮臺。通往下一階段機緣的必經之地。
“走。”她說，“別出聲。”
四人加快腳步。霧中身影模糊，只有腳步踩在溼泥上的聲音。
忽然，陳霜兒腳步一頓。
她低頭看去。鞋尖前不到一寸，地面裂開一道細縫，正緩緩滲出黑色液體。
和他們在山谷入口遇到的一樣。
她後退半步，抽出一張驅穢符遞給姜海。“燒了它。”
姜海接過符紙，點燃扔下。火焰騰起，黑液迅速縮回縫隙，地面恢復如常。
“又來了。”林悅低聲說，“它們在跟著我們。”
“不是跟。”陳霜兒盯著裂縫，“是等著我們觸發什麼。”
趙銘檢視周圍樹幹，發現刻痕。“這些符號……和令牌上的部分紋路一致。”
陳霜兒立刻取出令牌比對。果然，其中一段螺旋紋能在樹幹上找到對應。
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