一炷香的最後一息到了。
地面符文停止閃爍，三色光圈同時震顫，隨即像退潮一樣迅速消散。姜海雙腿一軟，直接坐在地上，大口喘氣。他的衣服已經被汗水浸透，貼在背上，呼吸一起一伏，像是剛從水裡撈出來。
雲汐站在原地沒動，但手指上的血已經幹了，指尖發白。她低頭看著自己的手，又抬頭看向石靈，眼神里還帶著一絲不敢相信——他們真的撐到了最後。
陳霜兒沒有立刻放鬆。
她盯著石靈，身體依舊繃著，掌心殘留著靈力運轉的餘溫。剛才那一瞬間，她體內的殘缺道源令又傳來一股暖流，雖然微弱，卻正好補上了最後一段消耗。她不知道這是巧合，還是那枚石珠真的開始回應她的意志。
石靈緩緩抬起手。
它原本閉合的雙眼睜開，額心青玉不再閃爍，而是穩定地亮著一道幽光。它的聲音低沉，像是從地底深處傳來：“爾等……合三才而不亂序，破禁規而不毀律，實乃異數。”
話音落下，它掌心浮起一枚玉佩。
那玉佩形狀像一滴淚，通體透明，泛著幽藍的水光。內部有細密紋路流動，如同活物的血脈，輕輕跳動。它靜靜懸在空中，沒有聲音，也沒有波動，可三人卻都感覺到一股熟悉的氣息——那是屬於深海的味道，是鮫人族最古老的印記。
玉佩脫手飛出，直奔雲汐。
她下意識伸手接住。
指尖觸碰到的瞬間，玉佩微微發燙，像是被喚醒了一樣。她愣了一下，低頭看著手中的信物，眼眶突然紅了。她張了張嘴，聲音很輕：“這是……初代鮫皇的信物。”
她聲音顫抖，“只有真正的繼承者，才能讓它發光。我娘臨死前說過，誰拿到它，誰就有資格開啟聖殿之門，面見大祭司。”
她說完，抬頭看向陳霜兒，目光復雜。
有感激，有敬畏，也有一絲說不清的情緒。這個人類少女，明明不是鮫人，卻能在三才陣中強行跨環輸力，打破千年規矩。而她自己，只是拿到了本該屬於族群的信物，就已經激動得說不出話。
陳霜兒看著那枚玉佩，沒有說話。
但她識海中的殘缺道源令動了一下。不是回溯記憶，也不是觸發能力，而是一種本能般的共鳴。那種感覺很模糊，像是前世某個畫面的邊緣被輕輕掀開了一角，還沒看清就又合上了。
她壓下心頭的異樣。
現在不是深究的時候。
她看著雲汐，語氣平靜：“有了它，你就能代表鮫人族說話了。”
雲汐點頭，緊緊握住玉佩，指節發白。她知道這意味著什麼——不再是逃難的孤女，而是能與大祭司平起平坐的持令者。她可以調動族人，可以釋出命令，甚至可以在危急時刻接管臨時權柄。
這對現在的鮫人族來說，至關重要。
姜海終於緩過勁來，撐著地面站起來。他嘴角還有血跡，但臉上的笑容很真實。他走到雲汐身邊，咧嘴一笑：“你們鮫人這玩意兒還挺厲害，搞得我都想討一個當護身符了。”
雲汐低頭笑了笑，沒說話。
氣氛鬆了下來。
剛才那種生死一線的緊繃感慢慢褪去，取而代之的是一種短暫的安定。他們活下來了，陣破了，信物也拿到了。接下來，只要離開這裡，就能把訊息帶回給大祭司，組織撤離，阻止魔修的陰謀。
石靈沒有再開口。
它緩緩收回手，身軀開始向後退去，像是要重新融入石壁。它的雙目閉合，額心青玉的光芒逐漸暗淡，直到完全熄滅。幾息之後，它的整個身體化作一道浮雕，嵌入古殿門前的巖壁中，彷彿從未動過。
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