煙塵還未散盡，碎石仍在滾落。陳霜兒單膝跪地，左手撐著地面，右手死死按住胸前的龍脈令。她的呼吸很重，每一次吸氣都像有刀片刮過喉嚨。嘴角的血順著下巴滴下，在地上砸出一個個暗紅小點。
姜海半跪在她身側，左臂橫握長刀，刀尖抵地。他的右肩已經溼透，血浸透了衣袍，順著手臂流到手肘。他抬頭看了一眼對面三人，咬緊牙關站了起來。
三名魔修站在祭壇邊緣，黑袍破損，面具裂開。中間那人胸口凹陷，呼吸急促，但眼神依舊兇狠。他抬起手，抹去臉上滲出的黑血，冷聲開口：“你們還能撐幾次？”
陳霜兒沒答話。她閉了一下眼，神識沉入道源令。那枚殘缺的令牌靜靜躺在她心口，傳來微弱的溫熱。這不是回溯時間的時候，但她能感覺到——剛才那一擊，並未真正傷到對方根本。
“他們要的是令。”她低聲說，聲音沙啞。
姜海點頭，沒有多問。他知道她說的是對的。
中間魔修冷笑一聲，突然抬手一揮。左側那人立刻動身，腳步貼地滑出，直撲姜海右側空門。與此同時，右側魔修騰空躍起，掌心凝聚一團黑焰，目標卻是陳霜兒懷中的龍脈令。
兩人同時出手，方向不同，節奏錯開。
陳霜兒眼神一凜。這不是合擊，是分擊。他們不再追求一擊滅殺，而是想打亂他們的防守站位，製造奪令機會。
“別讓他們靠近我！”她喝道。
姜海怒吼一聲，轉身揮刀。刀鋒斬向左側魔修脖頸，逼得對方低頭閃避。但他右肩劇痛，動作慢了半拍，沒能追擊。左側魔修趁機後撤，拉開距離。
空中黑焰已至。
陳霜兒不退反進，左手猛拍地面。龍脈令受激，一股土息從掌心炸開，震裂腳下青磚。碎石飛濺，逼得空中魔修中途變向，黑焰偏移，砸在身後石柱上，轟然炸裂。
三人落地，重新站定。
中間魔修盯著陳霜兒，眼中戾氣更盛：“把龍脈令交出來！那是魔尊之物，豈是你一個賤民能染指的？”
陳霜兒抬頭看他，目光冰冷。
“魔尊？”她冷笑，“一個被封印千年的殘魂，也配談歸屬？”
“放肆！”中間魔修怒吼，“你可知這令一旦現世，九洲都將震動？它不屬於你，也不屬於玄霄宗！它是開啟歸墟之路的鑰匙，是魔尊重臨的憑證！”
陳霜兒手指收緊。
原來如此。他們不是臨時來襲，而是早就接到命令。龍脈令出世，必須第一時間奪取。背後有人在等這一刻，等了很久。
她忽然明白——這些人寧願受傷也不下死手，是因為他們需要完整的令。只要令還在，他們就有機會搶走。
所以他們不會拼命，只會消耗。
“姜海。”她低聲道，“聽我說。”
“你說。”
“他們三個，只有一個主攻手。就是中間那個。另外兩個是牽制。你防右路，我守左。別管攻擊，只盯人動向。”
姜海點頭，將刀橫在身前。
三名魔修再次移動。
這次他們不再聚攏，而是拉開距離，呈三角站位。中間那人站在正前方，雙手緩緩抬起。左側魔修繞向姜海背後，腳步輕緩。右側魔修則悄然貼近陳霜兒左翼，手掌貼地，指尖滲出黑色絲線，順著磚縫蔓延。
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