腳步聲遠去，火光消失在甬道盡頭。陳霜兒緩緩睜開眼，呼吸平穩。她轉頭看向姜海，低聲道：“他們走了。”
兩人取下隱息符，從角落走出，重新回到平臺中央。空氣裡還殘留著一絲魔修的氣息，但已逐漸散去。陳霜兒伸手探入懷中，取出那枚溫潤的玉髓狀秘寶。它泛著淡淡的青光，在昏暗的洞穴中顯得格外柔和。
她盤膝坐下，將秘寶置於掌心。閉目凝神，引導靈力緩緩滲入其中。起初，一股強烈的波動自玉髓內部爆發，如江河奔湧般衝擊她的經脈。她眉頭微皺，手指收緊，穩住氣息，用前世記憶中的控靈法門一點一點將其馴服。
半個時辰後，靈流終於歸順。精純的靈力融入識海，她周身閃過一道微不可察的光。修為雖未突破境界，但靈力更加厚重，感知也變得敏銳許多。她睜開眼，吐出一口濁氣，感覺體內每一寸經絡都像是被重新洗過一遍。
“你怎麼樣？”姜海低聲問。
“沒事了。”她說，“現在輪到你。”
她收起秘寶，又拿出雷暴所贈的古卷，在地面鋪開。以靈力催動，一幅人體筋骨脈絡圖浮現空中，清晰可見。這是《上古煉體術》的核心圖譜，記錄了靈力沖刷肌肉骨骼的路徑。
“這東西我看不懂。”姜海盯著圖看了片刻，搖頭。
“我教你。”她說，“先調息一個時辰，等身體狀態恢復到最佳再開始。”
姜海點頭，依言坐下。他閉眼深呼吸，調整心跳與節奏。陳霜兒在一旁守著，目光沉靜。時間一點點過去，洞內只有兩人均勻的呼吸聲。
一個時辰後，姜海睜眼，眼神清明。
陳霜兒起身，走到他面前。“煉體和普通修煉不一樣。你要讓靈力進入肉身，而不是停留在丹田。第一步是引靈入體。”
她抬起手，指尖輕點姜海肩井穴。一縷靈力順著穴位滲入，沿著經絡向下延伸。姜海身體一震，肌肉瞬間繃緊。
“別抵抗。”她說，“順著這股力走。”
他咬牙忍住不適，慢慢放鬆下來。靈力繼續推進，貫穿命門、脊椎，最終抵達四肢百骸。這個過程極為痛苦，像是有無數細針在體內穿刺。冷汗很快浸透了他的衣衫，但他始終沒有出聲。
大約一炷香時間後，痛感漸漸消退。取而代之的是一種前所未有的通透感。他低頭看著自己的雙手，指節發燙，力量在血脈中流動。
“成了。”他說，聲音有些沙啞。
“這只是第一重。”陳霜兒提醒，“你現在只是打通了基礎路徑，還沒真正煉成。”
姜海站起身，活動肩膀。雙臂揮動間，空氣發出輕微爆鳴。他試著握拳，拳頭砸向巖壁。岩石應聲裂開一道縫隙。
“比我以前強太多了。”他咧嘴一笑，“我現在能扛一頭妖象。”
“別大意。”她說，“煉體最難的是堅持。每天都要衝刷經絡，不能中斷。”
話音剛落，姜海突然悶哼一聲，單膝跪地。他臉色發白，額頭冒冷汗，下半身失去知覺。
“怎麼了？”陳霜兒立刻上前。
“脊椎……堵住了。”他艱難開口，“靈力卡在尾閭關，下不去。”
陳霜兒蹲下，手掌貼在他後背百會穴。她注入一道暖流，順著脊椎緩緩下行。當靈力觸及阻塞處時，明顯感受到一股滯澀之力。
“你剛才太急了。”她說，“靈力執行要循序漸進，不能強行推進。”
她控制靈力，一點點疏通關竅。姜海全身顫抖，牙齒咬得咯咯響，但仍死死撐住。約半盞茶時間後，堵塞終於開啟。靈力貫通全身，他長舒一口氣，癱坐在地。
“還好沒傷到根基。”陳霜兒收回手。
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