足尖懸空的瞬間，陳霜兒的身體還在往前傾。她的膝蓋已經彎曲，肌肉自動發力，像是被什麼力量推著要跳下去。她想停下，可手腳不聽使喚。腦子裡一片混亂，那些畫面還在閃——姜海躺在血裡，姜海笑著閉眼，姜海說“別回頭”。她分不清這些是真是假，只知道胸口悶得喘不過氣。
風從深淵下吹上來，刮在臉上生疼。她的眼皮抖了一下，手指抽動，想要抓住點什麼，但手臂抬不起來。她只能看著自己的腳慢慢離開冰面，重心前移。
就在身體即將墜落的一刻，腰間的石珠突然發燙。不是溫熱，是像燒紅的鐵塊貼在皮膚上，猛地刺進她的神經。她整個人一僵，眉心像是被針紮了一下，痛得眼前發白。
一道冷光從石珠射出，直衝她額頭。那光沒有聲音，也沒有形狀，但她能感覺到它鑽進了腦袋，撞在識海中央。那一瞬間，所有的幻象都停了。那些反覆出現的畫面——姜海死在雪地、斷臂流血、凍成冰屍——全都裂開，像鏡子被打碎一樣四分五裂。
她聽見一個聲音在耳邊說：“跳下去，就結束了。”
這個聲音不像之前那樣藏在記憶裡，它是直接出現在她腦子裡的，冰冷又平靜。她知道這不是她自己的想法。
她咬住牙，喉嚨裡發出一聲低吼。她的腳還在往前滑，冰崖邊緣的冰層開始碎裂。她用盡力氣把重心往後拉，膝蓋狠狠磕在冰面上，擦出一道血痕。她趴了下來，雙手拼命扒住地面，指甲崩裂也不鬆手。
冷光還在她識海里擴散。它不像火焰那樣灼熱，反而帶著寒意，像是把一團亂麻的思緒一根根理清。她開始記起自己是誰。她是陳霜兒，漁家孤女，十六歲入玄霄宗，手持寒冥劍，腰間有石珠。她不是那個只會看著姜海死去的人。她救過他，封過他的脈，替他擋過魔毒。她活下來了，他也活著。
幻境劇烈震動。灰霧翻滾，冰面出現蛛網般的裂紋。原本靜止的空間開始崩塌，腳下的冰層一塊塊脫落，掉進下面的黑暗裡。她翻身坐起，背靠一塊凸起的冰岩，喘著粗氣。她的衣服溼了大半，全是冷汗。手指還在抖，但她已經能控制自己了。
她伸手摸向腰間，石珠還在。表面微微發燙，但不再刺人。她握緊它，指節泛白。這東西救了她一次。不是因為她多強，而是因為它比她更早察覺到危險。她差點就信了那些畫面，差點以為自己活著就是在害姜海。
她低頭看自己的手。掌心全是劃傷，有些還在滲血。剛才她鬆開了玉佩，現在不知道掉在哪塊冰上了。她不想去找。她知道那只是個外物，真正能讓她清醒的，是她自己的意志。
風還在吹。懸崖邊的冰屑被捲起來，打在她臉上。她抬起眼睛，看向前面的灰霧。那裡什麼也看不見，但她知道試煉還沒結束。霜月說過，只有透過三重心魔試煉，才能拿到雪原令。現在才第一重。
她撐著冰面站起來。雙腿發軟，但她站住了。她沒有再去看深淵，而是轉過身，朝著來路走了一步。腳踩在冰上，發出輕微的響聲。這聲音是真實的。她還活著，還能走路，還能做出選擇。
“我不是災星。”她說，聲音很輕，但很清楚。
話音剛落，空中傳來一個聲音：“第一重，過。”
是霜月的聲音。沒有情緒，也沒有讚許，就像念一條規則。說完這句話，四周安靜下來。灰霧沒有散，冰隙也沒有癒合，一切都和剛才一樣。但氣氛變了。那種壓在心頭的沉重感消失了。她不再覺得周圍的一切都在逼她死。
她站在原地，呼吸慢慢平穩。她知道這只是開始。心魔不會只用一種方式攻擊她。剛才它用了姜海的死，下一回可能換別的。可能是她的過去，可能是她做過的錯事，也可能是什麼她根本沒想過的東西。
她把手放在石珠上。這東西是她前世留下的，和九洲散落的道源令同根同源。它能在她突破大境界時映現記憶，能在子時回溯一日內的經歷，還能透過接觸遺物窺見因果。但現在它做了第三種以外的事——它主動護主。這是以前從來沒有過的。
她不知道這意味著什麼。也許是因為她真的快死了，也許是試煉觸動了某種機制。但她知道一點：以後不能再這麼輕易被擊垮。她必須更快識別幻象，更果斷切斷聯絡。她不是一個人在戰鬥。姜海在外面守著她，雷暴在古族等訊息，還有那麼多人因為她而捲進來。她不能因為一段虛假的記憶就放棄。
她往前走。這次步伐穩了些。冰面雖然裂了，但還能承重。她走過剛才跪倒的地方，那裡有一小片暗紅色的痕跡，是她指甲崩裂時留下的血。她看了一眼，沒停。
前方的灰霧開始流動。不是風造成的，是裡面有什麼在動。她停下腳步，盯著那片霧。霧中漸漸顯出一個人影。輪廓模糊，看不清臉，但身形和她一模一樣。那人影抬起手，指向她。
她沒有動。
人影開口了，聲音和她一樣：“你明知道他會死，為什麼還要帶他走？”
她盯著那張臉。那不是幻象裡的姜海，是她自己在問她。
“因為他願意。”她回答。
人影冷笑：“那你呢？你願意嗎？每次看他受傷，看你無力保護，看你只能靠封印他的經脈來保命——你願意嗎？”
她握緊石珠。這一次，她沒有猶豫：“我願意。”
話音落下，人影猛地撲過來。速度快得超出反應。她本能地後退，但腳下一滑，摔倒在冰上。人影壓上來，一隻手掐住她的脖子。她掙扎，踢腿，用手去掰那隻手，但對方力氣太大。她的視線開始模糊，耳朵嗡嗡作響。
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