陳霜兒踏上主殿臺階時，左手的血還在往下滴。她沒擦，只是把手指攥緊，讓血從指縫裡滲出來，落在石階上，一滴一滴。姜海走在她旁邊，刀已經出鞘一半，隨時能拔。
高臺上的霜月看見他們來了，抬手示意所有戰士安靜。廣場上原本嘈雜的聲音立刻停了。所有人都盯著臺上，等著族長開口。
“敵軍三百人。”霜月聲音不高，但每個字都聽得清楚，“全部是魔修，修為最低也是築基後期，帶隊的是金丹巔峰強者。”
她頓了一下，目光掃過人群，最後落在陳霜兒臉上。
“他們的目標不是雪妖族普通戰士，也不是外圍防線。”她說，“是冰髓池。”
陳霜兒眉頭一皺。冰髓池是極寒之盾的能量源頭，一旦被毀，整個防禦陣法就會崩潰。她立刻明白過來——這不是試探，是衝著徹底摧毀來的。
“什麼時候到？”她問。
“今晚子時。”霜月說，“還有不到六個時辰。”
姜海握刀的手緊了。他剛突破功法，本以為能打頭陣，可現在聽來，對方根本沒打算給反應時間。
“我們不能退。”陳霜兒直接說，“冰髓池不能丟。如果讓他們靠近陣眼，極寒之盾撐不過三息。”
霜月看著她，沒有回答。
陳霜兒往前一步：“我有辦法。我可以利用石珠感知敵軍動向，在他們合圍前設伏。西北方向那片冰谷地勢狹窄，只能三人並行，適合埋伏突襲。只要先殺了帶隊的金丹修士，剩下的人不足為懼。”
她說得很快，思路清晰。這是她在秘境中學到的戰術——打蛇打七寸。
霜月搖頭。
“你錯了。”她說，“他們不是為了破陣而來。”
陳霜兒愣住。
“他們是衝我來的。”霜月聲音低了些，“那個帶隊的人……我認識。”
姜海抬頭看她。這是第一次聽到霜月語氣裡有別的東西，不像平時那麼冷，反而有點沉。
“你是說，這是一場針對你的圍殺？”陳霜兒問。
霜月沒否認。她抬起手，掌心浮現出一道淡藍色的符印，形狀像斷裂的鎖鏈。符印發光的時候，她眉心閃過一絲痛意。
“二十年前，我曾親手封印一個叛逃的長老。”她說，“他走之前發下血誓，若不死於我手，必讓我親眼看著全族覆滅。”
陳霜兒明白了。這場進攻不是偶然，是早就計劃好的復仇。而霜月知道這一天會來。
“所以你想自己留下？”她聲音變了，“讓所有人撤，你一個人斷後？”
霜月點頭：“只有我留下，他們才會相信你們真的跑了。只要你們帶著冰髓離開，極寒之盾還能重建。”
“那你呢？”陳霜兒問。
“我不走。”霜月說，“我必須面對他。”
姜海終於開口：“那你就是拿命拖時間。”
霜月看了他一眼：“這是我的責任。”
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