地面還在震動，裂縫深處的紅光越來越亮。陳霜兒站在原地，右手緊握寒冥劍，劍尖微微下垂，抵在焦土上。她的右臂傷口沒有包紮，血順著指尖滴落，在高溫中瞬間蒸發成一縷淡紅霧氣。
姜海依舊守在她左後方半步，刀未入鞘，目光盯著前方那道裂開的地縫。他的呼吸很穩，但肩膀繃得極緊，隨時準備出手。
風從火山口吹出，帶著硫磺和熔岩的味道。熱浪撲在臉上，讓人皮膚髮燙。兩人誰都沒有動。
突然，兩道火紅身影從火山口衝出，劃破昏黃天光。前面一人腳踏巨狼，通體燃燒著赤焰，落地時地面發出“嗤”的一聲，焦土迅速變黑龜裂。
巨狼低吼，前爪抓地，尾巴高高揚起，渾身火焰翻騰。它盯著陳霜兒，喉嚨裡滾出威脅的聲音。
那人抬手一壓，巨狼立刻安靜下來，伏低身體，火焰緩緩收斂。他站在兩人十丈外，身形魁梧，眉心有一道火焰狀紋路，雙眼如熔金般明亮。
陳霜兒立刻察覺到對方的氣息。這股力量遠超冷月長老，甚至比她在秘境中感受到的某些存在還要強。她沒有輕舉妄動，左手慢慢按向腰間石珠，試圖穩住識海殘餘的刺痛。
那人目光掃過她，最後落在她手背上。
那裡，山形符文正微微發亮。
“你們殺了我的試煉獸。”他的聲音不高，卻像雷鳴一樣直接傳入腦海，“還得到了它的認可？”
陳霜兒沒有迴避視線。她站直身體，哪怕體力未復，也挺起脊背。
“我們為阻止魔尊復活而來。”她說，“需要集齊九枚道源令。”
那人眯起眼，沉默片刻。
他忽然向前一步，地面瞬間融化，形成一圈赤紅波紋向外擴散。姜海立刻橫刀，擋在陳霜兒身前。
那人卻沒有再動。他盯著陳霜兒手背上的符文，又看了看她腰間的石珠。
“我族守護火山令千年。”他說，“從無外人能透過岩漿獸的認可。它們只認血脈與意志都經得起熔火考驗的人。”
陳霜兒沒說話。
她只是緩緩抬起左手，將手背完全暴露在對方面前。符文感應到對方氣息，光芒更盛，竟與對方手腕上某個赤紅環狀物隱隱共鳴。
那人神色微變。
他低頭看了眼自己腕間的火環，又抬頭看向陳霜兒。
“你能引動‘炎契’共鳴。”他說，“這不是巧合。”
他收回審視的目光，語氣不再咄咄逼人。
“你說你要集齊道源令？”他問。
“是。”陳霜兒答。
“為了阻止魔尊？”
“是。”
那人忽然笑了。笑聲洪亮，震得空氣都在抖動。
“好！好一個‘為了阻止魔尊’！”他大聲說，“多少年了，第一次有人敢站在我面前，說這種話，還不怕死！”
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