清晨的陽光照在訓練場邊緣的鐵水痕跡上，地面還殘留著昨夜姜海靈力爆發後的焦黑裂紋。炎烈剛把裝滿測試用具的鐵筐放下，陳霜兒正要開口說話，忽然抬手一攔。
“停。”
她目光掃向領地出口外那片荒石坡。風很靜，但空氣中有種細微的波動，像是有人刻意壓制了呼吸節奏。
姜海立刻收住腳步，掌心金紋微微發燙。他沒再往前走，而是緩緩後退半步，握緊了斷衡刀。焚金靈力還在經脈裡遊走，尚未完全馴服，他不敢輕動。
炎烈眯起眼，右手悄然搭上腰間火鞭。他沒有出聲，只是朝陳霜兒點了點頭。
三人呈三角站位，背靠背立定。還沒等他們做出下一步動作，十二道黑影從四周岩石後閃出，落地無聲，迅速圍成一圈，將他們困在中央。
為首一人披著暗紅斗篷，臉藏在面具之下。他站在斜坡最高處，左手垂在身側，指尖纏著五張墨色符紙。
陳霜兒盯著那人手腕上的紋路。那不是普通魔修的印記，而是一道扭曲的紫色魔紋，形狀像蛇，又像鎖鏈——和冷月長老身上的一模一樣。
“交出道源令。”那人開口，聲音沙啞，“或許能留你們全屍。”
姜海怒喝一聲就要衝上去，卻被陳霜兒伸手擋住。
“你現在經不起消耗。”她說。
姜海咬牙，拳頭攥得咯咯響，終究沒再動。他知道她說的是事實。焚金靈力剛覺醒，一旦失控，不僅傷敵，也可能反噬同伴。
炎烈低聲道：“護好自己，別亂來。”他站到姜海身後，雙目緊盯周圍魔修的動作。
陳霜兒退後半步，寒冥劍橫於胸前。她閉了一下眼，神識沉入體內，觸碰石珠。沒有更大埋伏的氣息，只有眼前這十二人，但他們的站位暗合陣法，顯然是有備而來。
就在這時，為首那人五指一揚。
五張魔符同時炸開，黑氣翻湧，瞬間籠罩全場。
陳霜兒眼前景象突變。她看到姜海被釘在巖壁上，身上插滿黑色長箭，鮮血順著箭桿流下，滴進焦土。他的眼睛還睜著，嘴唇微動，像是在叫她的名字。
她呼吸一滯，手指猛地鬆開。
寒冥劍差點脫手。
不行！
她猛地咬破舌尖，劇痛讓她瞬間清醒。嘴裡泛起血腥味，視線恢復清晰。她記起雪妖族長說過的話——情劫即心魔，最怕執念入骨。
石珠在胸口發熱，金光自心口湧出，撕開虛假畫面。
幻境破碎。
現實重歸。
她看到那個戴面具的人已經繞到了姜海背後，手中一根骨刺高高舉起，正要刺下。
陳霜兒眼神一厲，劍鋒猛然揮出。
霜炎斬！
冰火雙流纏繞劍刃，化作十字劍氣橫斬而出。氣浪掀飛砂石，直逼那人面門。
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