午時警戒鐘聲還在山間迴盪，正源堂內燈火漸次熄滅。陳霜兒站在東側次位，脊背挺首，手指輕輕搭在袖口邊緣，指尖觸到布料下那枚銅牌的稜角。姜海站她右後半步，左腿微曲，重心壓在右腳，額上一層細汗未乾。
大殿空了大半，長老們陸續離席，腳步聲在青磚地上拖出低響。帷幕後再無動靜，主持長老己退入後堂。只有兩名執事留在殿角翻閱卷宗，筆尖劃紙的聲音清晰可聞。
忽然，一道灰影從偏門走入。來人披淺褐短袍，腰束鐵帶，胸前繡著一枚雙環紋——稽查組的標識。他手中捧著一卷黃皮令書，步子不急不緩，走到二人面前才停下。
“陳霜兒、姜海聽令。”聲音不高，卻字字落地，“稽查組即日起成立外調協查隊，因你二人親歷窯洞取證，掌握一線線索，特委為協查弟子，隨組行動。”
陳霜兒上前一步，雙手接過令書。封皮溫熱，似剛烙好印鑑。她低頭翻開，首頁寫著任務範圍：巡查執法峰丹房外圍、走訪用藥弟子、記錄異常言行，許可權止於觀察與上報，不得擅自搜查或拘人。
“遵命。”她合上令書，聲音平穩。
姜海也抱拳行禮，動作稍滯，是左腿舊傷牽扯所致。他沒說話，只點了點頭。
執事目光掃過兩人：“三刻鐘後，第一隊出發巡藥庫區。你們歸第三小隊，領隊是執法峰副執事趙明遠。去吧。”
話音落，人己轉身離去。
陳霜兒將令書收進懷中，抬眼看向姜海。他正低頭揉著小腿，眉頭輕皺，察覺她的視線，便咧嘴一笑：“沒事，走得了。”
她沒應，只道：“先去藥務處取備案名冊。”
兩人離開正源堂，踏上主峰石道。天光己亮，雲層壓得低，風裡帶著溼氣。沿途弟子往來，見他們胸前彆著稽查協查符，紛紛側目。有人低聲議論，也有人避讓幾步。
藥務處位於主峰西側，一座三層石樓，外牆刻滿符文鎖鏈。門口兩名守衛查驗符令後放行。屋內光線昏暗， shelves 排列整齊，數百個陶罐貼著標籤，按年月分類存放。
負責接待的是個老執事，花白鬍子，眼皮耷拉，聽明來意後慢悠悠抽出一本厚冊，拍在桌上。“執法峰外門弟子用藥記錄，近三月的都在這兒。只能看，不能抄，不能帶出。”
陳霜兒翻開第一頁，墨跡工整，登記詳盡：某日某人申領安神散若干，用途註明“夜寐不安”“靈息躁動”。她逐頁翻查，發現十七名異常弟子中，有十二人確有領藥記錄，劑量逐次遞增，最後一次發放時間集中在十日前。
姜海站在門口守著，目光掃過門外庭院。幾株枯槐下，三個外門弟子蹲在地上說話，見他們出來，立刻閉嘴，其中一個迅速把手裡一張紙塞進袖中。
陳霜兒合上冊子，對老執事道：“可否提供這十七人的住處名單？我們要當面走訪。”
老執事搖頭：“名單歸人事殿管，你們沒許可權調。”
“但稽查令上寫明可‘實地查訪’。”
“查訪可以，地址得自己問。”他眼皮不動，“要麼去演武場碰運氣，要麼找他們同門打聽。規矩如此。”
陳霜兒沉默片刻，點頭：“多謝指點。”
走出藥務處，她在臺階上停步，低聲對姜海說：“分頭走。你去演武場附近轉，看能不能套出幾個人的住處。我去靜修林外守著，那邊常有外門弟子晨課後歇腳，容易開口。”
姜海應了聲好，轉身朝東邊去。她則繞過石樓，往北側小徑行去。
半個時辰後，她在靜修林外攔下一名熟面孔——乙字七組的李三，複賽時曾與他們交手。對方認出她，態度恭敬。
“安神散的事？”李三撓頭，“我吃過兩回，後來覺得腦子發沉，就沒再要。”
“還有誰吃得多？”
“張五算一個，住在西坡二十七號房。聽說他最近總半夜起來打坐，還自言自語。還有王六，前兩天摔了一跤，醒來就說不記得之前的事。”
陳霜兒記下名字和房號，又問了幾人，得到七名目標弟子的資訊。她謝過李三，返回途中，在一處岔路口遇見姜海。
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