晨光從林間斜照進來，露水在草葉上閃著微光。陳霜兒靠在巖壁凹陷處，眼皮輕顫了一下，緩緩睜開。她沒有立刻起身，而是先感知了一圈體內靈力的流轉——昨夜那股與古卷呼應的節奏仍在，只是不再躁動，像退潮後的海面，平靜卻蘊藏餘力。
姜海已經坐了起來，披風滑到腰間，手裡正捧著那柄赤紅短戟。他低頭盯著戟身，眉頭微皺，手指順著表面一道淺刻的紋路慢慢摩挲。那紋路無頭無尾，彎折古怪，看不出是符還是字。他試著往其中灌入一絲靈力，指尖剛一發力，手臂便是一麻，氣血猛地往上衝，喉嚨裡泛起一股腥甜。
他咳了一聲，甩了甩手，低聲罵了句：“這玩意兒吃人不吐骨頭。”
蒼瀾站在不遠處的一塊平石上，執法尺橫於臂前，目光掃過四周林影。聽見動靜，他側頭看了一眼，聲音低沉：“強行催動，只會反噬。你昨日重傷未愈，經脈尚虛，不該急著試寶。”
姜海沒回頭，只把短戟翻了個面，又輕輕敲了敲戟柄底部一處凹槽：“我知道。可它既然認我，總得有個由頭。我不懂那些彎彎繞的符文，只能一個個試。”
他說完，深吸一口氣，不再硬頂，改用採藥時辨識草脈的手法，指尖輕壓紋路轉折處，呼吸也跟著放緩，一寸寸引導靈力滲入。起初依舊滯澀，但當他觸到戟腹第三道弧線末端時，指尖忽然一鬆，彷彿鑽進了某個空腔。緊接著，短戟微微一震，一層淡金色的光膜自戟身蔓延而出，貼附在他右臂外側，如同凝成了一副輕甲。
姜海愣住，下意識握拳。
“砰！”
空氣爆鳴，拳風掃過地面，枯葉炸開一圈。
他瞪大眼，低頭看著自己的手臂，又看向短戟。再試一次，金光再現，這次他主動出拳，速度比平時快了近半，落地時腳下的碎石竟被震裂。
“成了！”他咧嘴一笑，聲音都高了幾分。
蒼瀾躍下石面，幾步走近，執法尺輕點那層金膜。尺尖觸及的瞬間，金光微漾，竟將尺子彈開半寸，連帶著他虎口一震。
他眼神變了。
“攻防一體。”他收回尺子，語氣不再冷淡，“不是尋常法寶能有的品相。”
姜海把短戟扛到肩上，雖還有些生疏，但眼裡已有了光：“昨夜它就在我懷裡發熱，像是在等我醒來。現在看來，它不是死物，是挑時候、挑人的。”
陳霜兒這時也站了起來，走到空地處。她沒說話，只是靜靜看著姜海手中那柄短戟。陽光落在戟身上，映出細密如鱗的紋路，隱約有血色流動，卻又不顯兇戾。她想起昨夜自己懷中古卷的震動，與這短戟的反應如出一轍——都不是偶然，而是某種沉睡之物的甦醒。
“你終於也有趁手之物了。”她開口，聲音不高，卻清晰傳入兩人耳中。
姜海轉頭看她，咧嘴一笑：“以前靠力氣吃飯，現在靠傢伙吃飯。不一樣了。”
陳霜兒沒笑，但眼底有一瞬的鬆動。她曾獨自走過最暗的夜，被人踩在腳下，連一把完整的劍都沒有。如今身邊有人能真正並肩而立，哪怕只是一步，也足夠讓她心頭微暖。
蒼瀾看了看天色，又掃了眼營地周圍：“此地不宜久留，但你們都需要時間掌握所得之物。我守半個時辰，你們抓緊。”
姜海點頭，退後幾步，站到一片開闊地上。他雙手握戟，擺出防禦姿態，對蒼瀾道：“我不求勝，只請您感受這一擋。”
話音落，他引靈力催動短戟，金光覆臂，戟鋒斜指地面。
蒼瀾略一頷首，執法尺揮出，一道靈勁直擊其盾。金光一閃，勁力被完全彈開，餘波震得姜海後退半步，但人未倒，架未散。
蒼瀾眼神一凝，再次出手，這次加了三成力。尺影如電，連擊三下，皆打在同一位置。金光劇烈波動，但始終未破。姜海咬牙穩住，借勢反推，短戟順勢橫掃，帶出一道赤芒。
蒼瀾側身避讓，肩甲卻被餘勁擦中，“鐺”地一聲脆響，鐵片微凹。
他停手，執法尺垂下。
“可以了。”他說，“此寶增幅明顯，且與你契合度極高。若熟練運用，越階抗衡並非妄談。”
姜海喘著氣，臉上卻全是笑意。他低頭看著短戟，像是第一次真正認識它。這東西不再只是撿來的兵器，而是能護命、能破敵的夥伴。
。言多再沒，手回收。骨的活像倒，屬金似不，潤溫。緣邊戟輕手，前上走兒霜陳
。攏聚新重人三
。險更會只路的方前，死未敗雖夜暗，暗在仍修魔。局大了不變改，醒覺的寶法件一，道知都們他。咽嗚的沉低出發，梢林過穿風山遠。臨降然悄默沉，後之振的暫短
。戰迎手空是再不們他，至但
”？重重影魔懼何，進此如人人若“，上海姜在落目，頓了頓他”。局破可卻，小雖寶此“：口開然忽，人二視環瀾蒼
。景前隊團價評主次一第他是這
。斷判是而，安是不話句這，話虛說不來向瀾蒼。悟明分幾了多中眼，他看頭抬兒霜陳
。始開沒還鬥戰的正真道知他。步腳下停就步進點一為因會不從人個這。怠懈無毫，注專神，路紋一每的戟短查檢頭低正他見，海姜向看
。樣一也
。游下的知未向流地定堅而慢緩，河的醒喚被條一像，進推緩緩奏節的卷古夜昨著隨正力靈的，到覺能但。示提有沒也，象異有沒，常如靜安令源道缺殘枚那。上佩玉間腰在按手將
。悟參於急有沒
。候時是不還在現
。樣一不會都切一，時》經藏歸冥九《本那開翻好備準正真當，道知但
。逝即閃一上臂在金，腕手下了活他。許些了散驅被也抑與憊疲的夜昨，盡散氣霧，間林滿鋪經已。天看了看頭抬，戟短好收海姜
。問他”？辦麼怎來下接“
。人敵的知未多更向通也，野荒的深更向通裡那。路山的外之地營向兒霜陳
”。走前往續繼，後然“，說”。法用的戟短這楚清弄先“
。位戒警回站新重，鞘歸尺法執，頭點瀾蒼
。方四視掃，鷹如目，高於立瀾蒼；圈迴力靈固鞏，息調目閉，壁巖回靠兒霜陳；線路導引力靈的戟短練演遍遍一始開，下坐膝盤海姜。離撤未，程啟未，地原在留停舊依人三
。臟心的醒甦在正顆一像，浮微微金，面表戟短在灑
