陳霜兒的腳尖剛觸到光門前的石階，姜海也抬起了腿。兩人動作幾乎同步，身體前傾，正要邁入那道流轉星河的門戶。可就在這一瞬，腰間玉佩傳來一絲溫熱，極短，像風吹過指尖。她腳步微頓，眉頭一皺。
姜海察覺異樣，落地時收了力，鞋底在石面上輕輕一滑，沒再往前。
下一刻，整座裂谷轟然炸開金光。
不是從光門中溢位的那種沉靜威壓，而是爆發式的沖天強芒，如同地底有巨日甦醒，猛然撕裂封印。萬丈光芒自光門頂端直衝雲霄，穿透秘境穹頂，將灰暗天幕照得通明。四野震動，巖壁上的古篆盡數亮起，符紋如活蛇遊走，地面裂出道道細縫，湧出金色氣流。那光柱粗如山嶽，貫通天地，遠遠望去，彷彿九洲中央立起一根擎天金柱，刺破蒼穹。
陳霜兒被強光逼得閉眼，手臂橫擋在面前。睫毛顫動，仍能感受到那股灼熱的氣息撲面而來。她聽見身後岩層崩裂的聲響，碎石滾落，風向驟變。
“有人來了。”姜海低聲道，重刀已握在手中，拄地未動。
陳霜兒沒答話，只覺胸口發悶，像是被什麼東西壓住呼吸。她緩緩睜眼，眯成一條縫看向光門——原本溫和的星河流轉已變得狂暴，光紋翻卷，門框上的古字不斷重組又消散，彷彿在回應某種召喚。
第一道遁光從東邊虛空裂開，快如流星。人影落地，是個身穿青袍的老者，鬚髮皆白，眉心一點硃砂痣。他抬頭望著光柱，嘴唇微張，久久不語。
緊接著，西北方一道血色長虹劃破天際，落地化作一名黑衣女子，肩披獸骨鏈，眼神銳利如刀。她掃了一圈現場，目光在陳霜兒臉上停了片刻，隨即轉向光門，神情複雜。
第三道身影來自南方高空，踏著一片青銅殘片緩緩降落，是個面容冷峻的中年男子，揹負雙劍，落地時塵土未揚。他站在高崖邊緣，俯視下方，一言不發。
但這三人並未靠近光門，反而各自退開一段距離，立於不同方位，似在等待什麼。
隨後，更多氣息逼近。有的破空而至，有的從地底鑽出，還有的踏著虛影一步步走來。不過片刻，四周巖臺、斷崖、高坡上已站了不下十餘人。他們彼此無言，目光卻都集中在中央那道光門之上。
為首的三人緩步向前，在距離光門十丈處停下。青袍老者走在最前，雙手微微顫抖，聲音沙啞：“登仙路……真的開啟了。”
他是九洲英豪甲，成名已有百年，曾為尋登仙遺蹟獨闖幽冥淵七日不歸。此刻他仰頭望著那通天光柱，眼角竟有溼意。
黑衣女子是九洲英豪乙，素來冷靜多疑，此時卻繞著光門外圍走了半圈，目光不斷打量陳霜兒與姜海。她低聲對身旁同伴道：“這兩人，一個重傷未愈，一個靈力枯竭，竟能引動如此異象？”
那同伴正是九洲英豪丙，身材魁梧，披著一件殘破戰甲，左臂空蕩蕩的袖子隨風擺動。他沒說話，只是盯著光門看了許久，忽然單膝跪地，右手按胸，對著光門行了一個古老禮節。動作莊重，毫無遲疑。
全場一時寂靜。
連遠處那些尚未靠近的強者，也都停下腳步，遙遙觀望。
陳霜兒站在原地，沒有迎上前，也沒有後退。她能感覺到無數道目光落在自己身上，有敬佩，有審視，也有隱藏極深的貪婪。但她顧不上理會這些。她的全部心神，都被光門深處傳來的那股力量牽引著。
那不是聲音，也不是幻象，而是一種源自血脈的共鳴。就像冬眠的蛇聽見春雷，沉睡的骨血突然甦醒。她想邁步，想走進去，哪怕明知前方是死路，也忍不住想要踏上那階梯。她的手指微微抽動，掌心發燙，寒冥劍在鞘中輕鳴一聲，似在呼應。
姜海察覺她的異常，側身半步，將她擋在身後些許。他沒看她，只低聲問：“你還撐得住？”
陳霜兒閉了閉眼，強行壓下那股衝動。再睜眼時，眸光已穩。“還能站。”
她沒再說別的。兩人並肩而立，面對光門，也面對四方強者。誰都沒有再動一步。
九洲英豪甲終於收回目光，轉向陳霜兒，語氣鄭重：“你們……是開啟此門之人？”
陳霜兒點頭，聲音不大，卻清晰傳開：“我們破了守護陣，門自行顯現。”
“好！”九洲英豪甲猛地握拳，眼中精光閃動，“千年斷路，今朝重開！我輩修行之人，終有機會窺見真途！”
九洲英豪乙冷笑一聲：“機會？你也信這是機會？”她目光掃過眾人，“此等異象驚動天地，不出三日，魔修必至。到時候，是誰的機會，還不一定。”
九洲英豪丙仍跪在地上，這時緩緩抬頭，看向陳霜兒：“你可知……這門之後是什麼？”
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