晨光斜照，院門未掩。腳步聲落在石階上，由遠及近，不急不緩，卻帶著一股刻意的分量，踩得青磚嗡鳴微震。
陳霜兒正站在井邊，指尖還沾著方才潑水後的溼意。她聽見了這聲音，沒有回頭，只是肩頭微不可察地繃了一下。姜海已站起身，比她更快一步朝門口走去，腳步沉穩，背脊挺直，像一堵牆般立在她身側後方半步的位置。
門被推開。
三個身影並肩而入，皆穿太微仙門外門弟子制式道袍，腰間佩劍，袖口繡有三道金紋——那是內門試煉資格者的標記。為首的青年身形高瘦，眉骨凌厲，目光掃過小院時，嘴角勾起一絲冷笑。他身後兩人一左一右，神情倨傲，視線在陳霜兒與姜海之間來回打量，如同看市集上的貨品。
“聽說昨夜星輝垂落，有人破境？”高瘦青年開口，聲音不高，卻字字清晰，“我還當是哪位真傳弟子出關，特來道賀。沒想到……是你們。”
他說“你們”時，尾音拖長，像是含了一口濁氣吐不出來。
陳霜兒轉過身，素衣麻鞋，面容清瘦，眼神平靜無波。她沒說話，只是看著對方，目光不閃不避。
姜海卻已皺眉，雙拳悄然握緊，指節泛白。他記得這人——三日前在演武場外，曾指著陳霜兒背影說“寒門賤骨也配進接引臺”。當時他想上前理論，被陳霜兒攔下。如今此人竟登門而來，言語輕蔑，分明是衝著羞辱來的。
“突破不分早晚。”陳霜兒終於開口，語氣溫和，卻每個字都像釘進地面，“修為高低，自有人證。”
高瘦青年嗤笑一聲，抬手撫了撫袖口金紋：“人證？你說的是那點微末靈氣波動？連護山大陣都沒驚動，也值得坊間議論？我倒以為，不過是借了誰的靈藥強行衝關，根基虛浮，撐不過三日便會反噬。”
他身旁左側那人附和道：“聽說這女的出身漁村，連宗門規矩都不懂，靠個粗使漢子背進山門。如今得了點機緣，就妄想躋身內門？可笑。”
右側那人冷笑接話：“我看她是運氣好，撞上了長老心情不錯。若換作我們，早被查出資質不符，逐出山門了。”
話語一句比一句重，如針扎刺耳。
姜海呼吸一沉，胸膛起伏明顯加快。他盯著三人，眼神冷了下來，像是山林裡盯住獵物的野獸。他往前半步，擋在陳霜兒身前，聲音低啞卻清晰：“誰若不服，大可親自來試。”
這話出口，空氣驟然凝滯。
高瘦青年眯起眼，上下打量姜海，彷彿第一次看清這個人。片刻後，他忽然笑了：“好大的口氣。一個剛破到煉氣九層的雜役，也敢在我面前放話？你可知我已是築基初期，一掌就能讓你跪下？”
“那就試試。”姜海不退反進，又踏前一步，腳下青石“咔”地裂開一道細縫，“我不怕你壓境界，也不怕你帶人圍攻。你要動手，現在就可以出招。”
他語氣平淡，像是在說今天該吃幾碗飯一般自然，可那股戰意卻如岩漿湧動，壓得人喘不過氣。
三人臉色微變。
他們本是來看笑話的——一個寒門孤女，一個粗鄙採藥人，僥倖突破便被記名錄冊，引得坊間熱議。他們不服，覺得這種人玷汙了仙門清譽，便結伴前來施壓，想逼其低頭認錯，自行請辭。
可眼前這一幕，完全不對勁。
女子不動聲色，眼神清明；男子怒而不躁，氣勢沉凝。兩人站在一起，雖無言語交流，卻如刀劍合鞘，隱隱透出一種難以撼動的默契。
高瘦青年收起輕慢，冷聲道：“你以為我不敢動手？這裡是仙門重地，自有律令約束。我不屑以大欺小，但你也別以為這點成就能翻身。”
“仙門講實力。”陳霜兒忽然再次開口，聲音依舊平穩，“不講出身，不講門戶。你若有本事，儘可去試煉臺上挑戰。擂鼓三聲，無人應戰，便是你的威名。”
她頓了頓，目光直視對方：“若不敢上臺，只會在背後譏諷弱者，那便不是修士，只是潑皮。”
這話極重。
三人臉色齊齊一變。
高瘦青年眼中怒火一閃，隨即壓下，冷笑道：“好一張利嘴。我記住你了。別以為一次突破就能安穩度日。仙門不是你們這種人待的地方。往後路長著呢，走一步，摔一跤，我等著看你爬不起來的那天。”
。意之告警是滿，眼一了瞪頭回還前門出臨，上跟速迅也，眼一視對人兩後。上階石在砸重重步腳，飛翻角袍，走就轉他，罷說
。葉落片幾起捲，來進吹風，開敞新重門院
