慶功宴的喧囂過後，1044旅的日常運轉很快便恢復了正軌。
與以往不同的是，顧修遠如今聲名大噪，加上部隊全殲日軍王牌師團的輝煌戰績，如同在民間豎起了一面招兵旗。
這些天來，旅部駐地外圍變得異常熱鬧，絡繹不絕地聚集著從山東、河南、甚至更遠地方跋涉而來的青壯年，人人都想加入這支能打硬仗、能殺鬼子的英雄部隊。
在通往駐地的土路旁，兩個來自臨沂附近小王莊的年輕後生正蹲在路邊啃著乾糧。
“鐵蛋，咱真能選上不？”年紀稍小的狗娃看著遠處排成長龍的人群，心裡有些打鼓，嚥了口唾沫，“你看那些人，好多看著都比咱壯實。”
被叫做鐵蛋的青年約莫十八九歲，皮膚黝黑，骨架粗大，他用力咬了一口雜麵餅子，含糊卻堅定地說：“怕個球！顧旅長能帶兵打死板垣，那是天上的星宿下凡！咱倆有的是力氣，不怕死，憑啥選不上？難道留著力氣給鬼子修炮樓嗎？”
狗娃被他說的也來了勁頭，重重點頭：“對！俺爹孃都讓鬼子的飛機……這回說啥也得跟著顧旅長，多殺幾個鬼子，給他們報仇！”
在百里外一座名為棲霞觀的山間道觀前，一位身材高大、名叫清元的壯年道士，正對著鬚髮皆白的老道長深深一拜。
“師傅，弟子……今日要下山了。”清元的聲音低沉而堅定。
老道長輕撫長鬚，眼中雖有不捨，卻更多是瞭然與讚許：“塵緣未了，道心亦在紅塵。你自幼習武，身強力壯，正值國難，確不該困守在這青燈古卷之間。那顧修遠旅長能創下如此殲敵壯舉，必是豪傑。去吧，持心中正道，多救黎民，多斬妖邪。”
清元再拜，起身時虎目含威。他脫下道袍，換上了一身早已準備的粗布衣裳，將那把磨得鋒利的柴刀仔細捆好背在身後，大步流星地向山下1044旅的駐地走去。
他要用這一身武藝和氣血，去踐行“護生”的大道。
濟南城中一座深宅大院內，年僅二十二歲的陳書墨，最後看了一眼鏡中自己剪短了頭髮、換上粗布學生裝的模樣。
他將一封墨跡未乾的信輕輕放在書房的書桌上，用祖傳的端硯壓好，他知道，若當面辭行，父母斷然不會允許他這個家中獨子、齊魯大學醫學院的高材生前往戰火紛飛的前線。
信上如是寫道：
父母大人膝下，敬稟者：
兒今不告而別，自知罪愆深重。
昔日父母教兒讀聖賢書，嶽武穆‘精忠報國’四字，刻骨銘心，今倭寇踐踏鄉土，屠戮同胞，兒雖不才，略通岐黃之術，豈能坐視袍澤浴血而袖手旁觀？
顧旅長所部，力殲強敵，揚我軍威，乃真正抗日之雄師。兒此去，非為虛名，惟願以此身所學，救死扶傷，挽勇士於危難，略盡華夏子孫之本分。
若得幸存，他日必膝前請罪，承歡盡孝。若不幸……亦求父母勿悲，兒為國而死，死得其所。
伏惟珍重，萬勿以兒為念。
不孝兒 書墨 叩首
他毅然轉身，趁著黎明前的夜色，悄無聲息地離開了這座生他養他的宅邸，向著1044旅的方向走去。
看著周峴白呈報上來的名單，顧修遠長長地舒了一口氣，心頭一塊大石總算落了地。
更讓顧修遠感到驚喜的是，這些前來投軍的人中，頗不乏一些像清元這樣身懷一技之長的人才，而尤其以醫生和略懂護理知識的知識青年數量最多，遠超預期。
隨著部隊規模的急速擴張和未來可以預見的、越來越慘烈的戰事，旅屬醫療隊的壓力早已不堪重負。
那位從上海被“拐”來的汪醫生，如今一有空就堵在他門口要人。
顧修遠是有苦說不出，他靠著腦海裡的系統，確實不缺盤尼西林、磺胺這類珍貴藥品，也不缺各種先進的手術器械，甚至敢拍著胸脯說，他1044旅的醫療物資儲備絕對是全國獨一份。
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