自從入城式上差點被刺殺，岡村寧次就從武漢大捷的興奮中清醒了過來。
那天的一切，像刀刻一樣印在他腦子裡。
畑俊六的副官，一個臉上還帶著幾分稚氣的年輕少尉，在關鍵時刻猛地撲了上去，用身體擋住了那顆子彈。
子彈打進了他的胸膛，他直直地倒在地上，胸口一片殷紅，四肢不停地抽搐。
衛兵們一擁而上，把他們圍得水洩不通。岡村寧次被人流裹挾著，踉蹌著退到安全的地方。
他聽見自己在喊“軍醫”，聲音大得嚇人。
可軍醫來了也沒用。
那張年輕的臉上正在迅速失去血色，眼睛卻還睜著，死死盯著畑俊六的方向。
“大將……閣下……”他艱難地開口，嘴裡湧出大口的鮮血，順著嘴角流下來，染紅了衣領，“您……您沒事……”
畑俊六蹲下來，握住他的手。
那隻手很涼，涼得不像活人的手。可他還是握著，握得很緊。
“我沒事。”畑俊六說，聲音沙啞得不像他，“你做得很好。”
年輕的臉上浮起一絲笑，手垂了下去。
畑俊六站起來，看著岡村寧次。
“這就是你說的‘佔領’？”畑俊六的聲音很平靜，平靜得可怕，“這就是你說的‘勝利’？”
岡村寧次張了張嘴，什麼都說不出來。畑俊六沒有再看他，快速的回了南京。
這件事給他敲響了警鐘，畑俊六大將雖然在戰事上固守成規，但不得不說，心性缺失在他之上。
所以後面一連四五天，他吃住都在作戰裡。
武漢的作戰室很寬敞，正面牆上是一幅巨大的華中地區地形圖，從武漢到長沙，從宜昌到襄陽，從信陽到九江，山川河流、鐵路公路、城鎮要塞，標得密密麻麻。
旁邊的牆上掛著幾幅小一些的地圖，分別是各個戰區的兵力部署圖，紅藍箭頭犬牙交錯。
大部分時間，岡村寧次都面對那面牆，一動不動地坐著。
他腦子裡有一連串的設想：下一步該往哪兒打？長沙？宜昌？還是襄陽？打哪個更重要？先打哪個更有利？怎麼打才能用最少的兵力取得最大的戰果？
可就是理不出一個頭緒。
不是他不夠聰明，是兵力不夠。
武漢會戰，帝國投入了三十多萬兵力，傷亡二十多萬。以這樣的代價攻下一座城，在圍棋的術語裡，不能算作“完勝”。只能說是險勝，甚至可以說是慘勝。
如果再一味地進攻，就要犯兵家大忌了。
從戰略上講，長沙必須佔領。那是第九戰區司令長官部所在地，是薛嶽幾十萬大軍的指揮中樞，是中國軍隊在湖南的核心據點。佔了長沙，就等於打開了通往兩廣的門戶。
從戰略上講，宜昌也必須佔領。那是長江上游的門戶，是通往四川的咽喉。佔了宜昌，就等於掐住了重慶的脖子。
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