棗陽中心，一堵被炸成廢墟的牆後，青煙嫋嫋升起。十幾個衛兵蹲在鐵皮桶前，把一摞摞密碼本、作戰地圖、聯隊長手令塞進火裡，火苗舔著紙頁，捲曲，發黑，化成灰燼。
大廳裡，沒跟隨中澤三夫突圍的二十多名軍官站成了兩排，有參謀，有聯隊副官，有師團部的各課課長。
這些人有的軍裝破了，臉上有灰，有的吊著胳膊，有的拄著柺杖，有的頭上纏著繃帶，血從紗布裡滲出來，所有人的目光都落在一個人身上。
藤江惠輔站在他們面前，右手用一根吊帶吊在胸前，纏滿了白色紗布，紗布上洇著點點血跡。
那是今天上午在城北巡視陣地時被一發迫擊炮彈炸的，炮彈落在他身邊僅僅幾米開外，衛兵撲過來推了他一把，他摔進彈坑裡，右胳膊被彈片劃開一道口子。保護他的那名衛兵卻被炸飛了，連完整的屍體都沒留下。
藤江惠輔的目光從每一個人臉上掃過，像一把鈍刀，慢慢刮過去。大廳裡安靜得能聽見鐵皮桶裡紙頁燃燒的噼啪聲。
藤江惠輔開口了。
“從今天凌晨支那1044軍對我第十六師團發起突襲，到現在，已經過去了兩個小時。”
“這期間，我們第十六師團克服了重重困難，服從了岡村寧次司令官的命令，與在火力、戰車方面佔壓倒優勢之強敵英勇作戰。”
“此次戰鬥雖然打得很艱難，但是我第十六師團的勇士們，依舊發揚了帝國陸軍的勇猛與頑強。根據各聯隊上報的數字，打死打傷支那1044軍兩千餘人，擊毀戰車近十輛。這個戰果，在敵我火力懸殊的情況下，來之不易。諸位不愧為帝國陸軍的精英，不愧為第十六師團的脊樑。”
他停了一下，聲音忽然低了下去，低得像是從胸腔裡擠出來的。
“然而，戰局已經不可逆轉。支那人的坦克已經打到了城中心，步兵跟在後面，逐屋爭奪。大野聯隊長已經玉碎，各聯隊傷亡殆盡，彈藥將盡，援軍遲遲不到。作為師團長，我負有全部責任。但我向諸位請求一件事——”
他抬起頭，目光如炬。
“諸君都是帝國武士，是天皇陛下的軍人。然切不可急於求死，死很容易，活著更難。要趾高氣揚地活下去，儘量殺敵，為七生報國而戰。用支那人的血，洗刷我們身上的恥辱。拜託了！”
他深深鞠了一躬，腰彎得很低，吊著的右手隨著身體前傾晃了一下，紗布上的血點又洇開了一圈。
大廳裡沒有人動，沒有人說話。有人攥緊了拳頭，有人咬緊了牙關，有人低下了頭。
藤江惠輔直起身，聲音又恢復了以往的沉穩：
“現在我命令：師團部所有參謀、副官、課長，全部下放到各聯隊、各大隊、各中隊。帶上你們能帶的武器彈藥，去前線。哪裡需要人，就往哪裡填。告訴士兵們，師團長與他們同在。”
軍官們立正，敬禮，轉身往外走。皮鞋踩在碎石上，噔噔噔的，沒有人回頭。
送走了各人，藤江惠輔獨自站在那張已經被彈片削去一角的長桌前。桌面上攤著幾份還沒來得及燒完的檔案，墨水瓶倒了，墨水淌了一桌，把一張作戰地圖染黑了大半。他拿起筆，蘸了蘸沒倒的那瓶墨水，開始寫最後一份電報。
“戰局已到最後關頭。自支那1044軍今日凌晨對我棗陽發起進攻以來，我第十六師團全體官兵浴血奮戰，前仆後繼，其英勇足以感天動地。然支那軍之戰車、飛機、重炮，無論數量還是效能，均遠在我之上。”
“此役，我官兵以大無畏之精神，高呼七生報國之口號，懷抱炸藥包衝向敵之戰車，與之同歸於盡。無數勇士以血肉之軀，實踐了肉彈戰勝鋼彈之信念。”
“然支那戰車裝甲之厚，戰機效能之優越，火力之強悍，實為我入華作戰以來前所未見。雖經我官兵反覆衝殺，陣地反覆爭奪，終因火力懸殊，大半城池已落入敵手。”
“卑職無能，力不能支，致使棗陽即將陷落，第十六師團面臨全軍覆沒之危。此皆卑職指揮失當之責，罪該萬死。然卑職不得不指出，自今日凌晨戰鬥打響，至此刻已近四個時辰，我陸航戰機一架未至。支那轟炸機如入無人之境，在我陣地上空肆意投彈，對我步兵造成極大殺傷。卑職並非推諉責任，然若我陸航能及時出動，哪怕只是牽制支那空軍之一部，戰局亦不至惡化至此。”
他的筆尖在紙上頓了一下，墨水滴了一滴。他不是在推卸責任，他是在說事實。從早上到現在，頭頂上飛的都是支那人的飛機，自己的飛機一架都沒看見。
那些“解放者”扔下來的炸彈，那些斯圖卡俯衝時的尖嘯，那些野貓低空掃射的彈雨，把他的兵炸得抬不起頭。沒有空中掩護，地面部隊就是活靶子。
這個道理，他懂，大本營也懂。可飛機呢？
他深吸一口氣，繼續寫。
”。話空句一是能隻那支領佔則，滅消其將不若。比可隊軍那支之遇遭所我前此非遠，契默之同協炮步、同協坦步，素有練訓，良備裝軍此。標目之滅消要首為列軍4401那支將應軍陸國帝本日大我後日，為以職卑“
”。戒為以引營本大。被陷必則否，車戰其抗對車戰之量質等同以，軍空其制量力中空之勢優對絕以須必，戰作軍4401與，明證分充已役此“
。行幾後最寫續繼，目回收他。近越來越聲槍，陣一似陣一聲炮，外窗眼一了看速快他
”。亡存共團師與，棗守留則職卑。屋古名回帶，本日回帶，去出帶子種的團師六十第把力盡將君澤中。圍突機伺，案檔要重及旗隊聯團師帶攜，部一隊衛及班訊通、謀參部團師率佐大夫三澤中長謀參令已職卑，制建之團師六十第留保為“
。謀參訊通的邊旁給遞，好疊稿報電把，期日上寫，字名的己自上簽他
”。急加。去出發“
