鄭少愚轉過頭，望向遠方的天際線，他知道，這場仗還遠遠沒有結束。日本人不會善罷甘休，而他們能做的，就是在下一場風暴來臨之前，把自己變得更強……
就在鄭少愚為第一中隊的損失心疼不已的時候，漂泊在鄂城江面上的日軍第二艦隊旗艦“那智”號的會議室裡，第二艦隊司令官井上成美中將也在大發雷霆。
“八嘎雅鹿！一群蠢材！”井上成美一巴掌拍在會議桌上，震得桌上的茶杯蓋都跳了起來，“九十多架戰機，合圍支那人三十多架戰機，竟然還被人家打掉了三十四架！對方才損失了不到十五架！你們這些所謂的空中武士，難道都是一群廢物嗎？”
海軍航空兵第一聯合航空隊的聯隊長大西平三郎大佐站在他面前，低著頭一言不發。
熟悉井上成美的人都知道，在他發脾氣的時候，你越是辯解，他的火氣就越大。最好的辦法就是等他罵完了再說話，這樣的效果才是最好的。
因此大西只是垂著頭，目光盯著桌面上的一道木紋，像是在研究那紋路的走向。
井上成美越說越氣。
他奉命率領第二艦隊千里迢迢趕到這片江域，是為了配合陸軍第十一軍即將發起的反攻行動的。
按照他最初的設想，根本不需要這麼麻煩，直接把幾艘重型巡洋艦駛近漢陽的港口，用艦上的二零三毫米主炮不管三七二十一將漢陽的碼頭和炮兵陣地轟個稀爛，什麼問題都解決了。
但這個方案遭到了參謀部的一致反對。參謀們搬出了前些日子聯合艦隊在作戰中的慘痛教訓。
那一次，艦隊在江面上，被1044軍的空軍轟炸機群抓住了機會，發動了一場前所未有的猛烈空襲。
結果令人膽寒：鳥海號重巡洋艦在劇烈的爆炸中沉入江底；最上號擱淺在江岸邊動彈不得，淪為固定靶標；熊野號和妙高號雖然僥倖沒有被擊沉，但也身負重傷，艦體多處進水，上層建築面目全非。那一戰，八百多名官兵葬身冰冷的江水之中，艦隊的元氣至今未能完全恢復。
這個教訓太過慘痛，以至於參謀部的每一個人在聽到井上成美提出“抵近炮擊”的方案時，臉色都變了。
更何況，重巡洋艦可不是驅逐艦，不是隨便就能補充的玩意兒。一艘重巡洋艦的建造週期長達四五年，耗費的鋼材和資金足以建造一整支驅逐艦分隊。
第二艦隊總共就只有四艘重巡洋艦，每一艘都是日本海軍在太平洋上賴以維繫霸權的寶貴資產。
要是因為一次冒進的近岸炮擊而損失掉一艘，別說大本營饒不了他，他自己都沒臉回日本去見那些造船廠的工人。
在手下參謀們的反覆勸說下，井上成美這才改變了主意，制定了一個更為穩妥的計劃：先派出艦載機對漢陽進行大規模轟炸，引誘1044軍的空軍前來馳援，然後利用數量優勢在半路伏擊他們，一舉殲滅1044軍空軍的有生力量。
這個計劃不可謂不周密，他派出了足足九十多架戰機，而據情報顯示，漢陽方向的1044軍空軍最多隻有三四十架可用的戰鬥機。按照常理推算，這應該是一場壓倒性的勝利。
但讓井上成美萬萬沒有想到的是，他猜中了開頭，卻沒有猜中結尾。
計劃的前半部分確實進行得很順利，華夏戰機果然來增援了。
但戰果卻沒有他想象的那麼好。
對方雖然只來了三十多架戰機，卻和他派去的近九十架戰機打得難解難分。
空戰持續了近半個小時，最後的結果是：日軍損失了包括轟炸機在內的三十四架飛機，而華夏方面只損失了不到十五架。更讓他難以接受的是，對方的戰機在被擊傷後，往往能晃晃悠悠地飛回機場，而日軍的戰機一旦被擊中，往往就是凌空爆炸或者拖著濃煙墜毀。
這才是讓井上成美最為惱火的原因。他一直想不通，身為大日本帝國最為精銳的海軍航空兵，為什麼在擁有絕對優勢兵力的情況下，和華夏空軍交手竟然還會吃虧？
這到底是怎麼回事？
井上成美又罵了一會兒，自己也罵累了，這才瞪著一雙佈滿血絲的眼睛，惡狠狠地盯著大西平三郎問道：“你說吧，這到底是怎麼回事？到底是什麼原因，讓你們飛行聯隊付出了這麼大的代價，卻只取得了這麼可憐的戰果？”
大西平三郎暗自鬆了口氣。井上成美終於罵夠了，後面的溝通會順暢許多。他趕緊上前一步，微微躬身說道：“報告司令官閣下，非是我們的武士們不努力，而是支那人的空軍絕非像陸軍那幫蠢貨所說的那樣無能。他們的飛行技術和戰術動作並非一無是處，相反，要不是我們今天一開始打了他們一個措手不及，趁著他們編隊尚未完全展開就發動了突襲，說不定我們這次吃的虧還會更大。”
“八嘎！”
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