對面的炮火明顯在向縱深延伸，這說明中國軍隊的炮兵觀察哨已經鎖定了他們的後方區域，任何大規模調動都可能招來更猛烈的炮擊。
“傳令給第一一六聯隊，”奈良晃咬了咬牙，聲音低沉而急促，“原地固守，不許擅自前出救援第五十八聯隊！告訴他們，對面的炮火已經持續半小時了，按照常規炮擊的彈藥消耗量，最多再堅持十分鐘到二十分鐘，他們的炮彈儲備就會見底。到時候炮火減弱，再組織救援！”
他說完這句話，自己都覺得底氣不足。因為他心裡很清楚，從對面炮火的密度和持續性來看，那根本不像是彈藥儲備有限的樣子。
他甚至開始懷疑，這支中國軍隊是不是得到了某種他無法想象的後勤補給。
但他沒有別的選擇。
他只能賭，賭對面的炮彈快打完了。
奈良晃重新坐回椅子上，雙手緊握著軍刀，目光死死盯著地圖上第五十八聯隊的位置。
外面的爆炸聲依然連綿不絕，每一次巨響都讓他的眉頭跳一下。他從來沒有覺得時間過得如此緩慢，每一分鐘都像一個世紀那麼長。
“再堅持一會兒……”他低聲喃喃自語，不知道是說給第五十八聯隊計程車兵聽的，還是說給自己聽的，“再堅持一會兒就好了……”
就在這時，旅團參謀長松本義一中佐快步走進掩體，軍靴上沾滿了泥土，臉色凝重得像是剛從水裡撈出來的鐵板。
他走到奈良晃面前，立正敬禮，聲音壓低卻帶著明顯的急切：“旅團長閣下，我有重要建議。”
奈良晃抬起頭，看了他一眼，沒有說話。
松本義一嚥了口唾沫，開門見山地說道：“旅團長閣下，我認為應當立刻將前沿陣地快要支撐不住的訊息報告給師團長閣下。第五十八聯隊已經失聯超過半小時，第一道防線的防禦體系事實上已經崩潰。如果我們再不向師團部求援，一旦中國軍隊發動步兵衝鋒，第一道防線將毫無抵抗之力，整個旅團的防禦縱深都會被撕開。”
奈良晃的臉色頓時沉了下來。他握著軍刀的手指收緊了幾分，指節泛白。
“松本君，”他的聲音帶著明顯的不悅，“戰鬥才剛開始！現在就向師團長報告陣地支撐不住，你讓我這個旅團長的臉往哪裡擱？第十三師團自踏入中國戰場以來，什麼時候打過這樣的報告？”
松本義一沒有被他的語氣嚇退，反而往前邁了半步，聲音更急了：“旅團長閣下，雖然才剛開始，但確實已經堅持不住了！我不是在質疑您的指揮能力。五十八聯隊的戰壕被炸平了七成，暗堡全部被點名清除，山本聯隊長到現在都聯絡不上。我們的炮團只有四十八門炮，對面至少有八十門，再加上那些飛機的火箭彈，火力差距太大了！這不是士氣的問題，這是純粹的物理碾壓！”
奈良晃猛地站了起來，椅子向後滑出去撞在牆上發出一聲悶響。他瞪著松本義一，胸膛劇烈起伏著，嘴唇動了動，卻沒有說出話來。
他知道松本義一說的是實話，正因為他知道是實話，他才更加憤怒，憤怒於自己的無能為力，憤怒於這場仗從一開始就不在他的掌控之中。
他沉默了幾秒鐘，然後緩緩閉上眼睛，深深地吸了一口氣。等他再睜開眼時，眼神里的抗拒已經消退了大半，取而代之的是一種沉重的無奈。
“……你說得對。”他的聲音沙啞了許多，“面子不重要，重要的是守住陣地，立刻將我們第二十六旅團的困境報告給師團部。”
…………
第十三師團的指揮部內，荻洲立兵猛地從指揮椅上站起，神色驟變，死死盯著前方不斷傳回的戰報。
“報告師團長！支那軍隊全線強攻！江岸陣地遭遇飽和炮擊！”
“敵軍戰機整編隊低空壓制！我軍前沿工事大面積損毀！”
“第五十八聯隊陣地損失慘重！奈良晃少將請求緊急增援！”
接連不斷的急報湧入指揮部，每一句都踩在荻洲立兵最緊繃的神經上。他雙手撐在桌沿，臉色鐵青，額頭上的青筋突突直跳。
他駐守江北數月，一直判定中國軍隊主力目標是武昌江岸，江北只是輔助牽制。
可此刻眼前的火力強度、空中規模、步兵集結態勢，哪裡是牽制？
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