睢陽城的喜氣彷彿連綿不絕的春風，吹遍了每一個角落，秦王府內更是日夜笙歌，流水席擺了三日三夜。
然而，與這睢陽的歌舞昇平形成鮮明對比的，是北方那凜冽刺骨的寒風與漫天遍野的血腥哀嚎。
青州，刺史府。
曹操跪坐在案前，手中緊緊攥著一卷竹簡，指節因為用力過度而微微泛白，平日裡那雙總是透著狡黠與算計的細長眼睛，此刻卻佈滿了紅血絲，眼底深處是化不開的陰霾與哀榮。
夏侯惇傳來的急報如同晴天霹靂，將他那顆剛剛因為些許喘息之機而稍微放鬆的心再次擊得粉碎。
曹操猛地將竹簡拍在案上，發出一聲沉悶的聲響，聲音沙啞得像是砂紙磨過。
徐州戰場，關羽的傳說尚在人間流傳，如今那關雲長又乘著烏騅馬，手提青龍偃月刀，於萬軍叢中取了夏侯淵的首級。
那位隨他起兵、勇冠三軍的族弟，竟就這樣戰死沙場，連屍首都被劉彌給奪去。
更令曹操感到恥辱與痛心的，是那東平國壽張城的失守。
那是他苦心經營的據點，如今卻成了劉彌大軍的戰利品。
夏侯惇雖然身負重傷，拼死護送著天子劉協突圍而出，但那狼狽逃竄的模樣，實在是有損大漢朝廷的威儀。
然而，厄運並沒有就此終結。
就在劉協一行人惶惶如喪家之犬，試圖前往青州尋求庇護的途中，袁譚率領的袁家騎兵如同從地底鑽出的惡鬼，突然殺出。
狹窄的山道上，車輦傾覆，旌旗撕裂。那些平日裡滿口仁義道德、只會死諫的朝廷大臣，在冰冷的刀鋒面前徹底崩潰了。
一大半朝臣被袁譚生擒，成了階下囚；
剩下的一小部分，在絕望中想起了那位據守睢陽的秦王劉彌，竟紛紛丟下天子，紛紛掉頭往壽張跑，請求劉彌的部將徐晃的收留，活著直接去睢陽城投靠以往門生故吏之類的。
“完了，全完了。”
曹操頹然靠在憑几上，仰頭看著漆黑的房梁，發出一聲長嘆。
天子劉協雖然還在夏侯惇身邊，但朝廷已殘缺不全，這“挾天子以令諸侯”的籌碼，如今變得岌岌可危，甚至可能成為燙手的山芋。
就在曹操心灰意冷之時，一陣輕微的腳步聲打破了死寂。
謀士郭嘉手持羽扇，推門而入。
他身上帶著一股寒氣，但那雙眸子卻亮得驚人，彷彿暗夜中的孤狼。
“奉孝，你來了。”
曹操直起身子，苦笑道，
如今妙才慘死，天子流離，袁譚截胡，朝臣離心。
這盤棋，我是不是要輸了？
郭嘉沒有直接回答，而是徑直走到曹操對面的席子上坐下，羽扇輕搖，嘴角勾起一抹詭異的弧度：
“主公，輸贏未定。這亂世之中，沒有永遠的死局，只有死人的棋局。
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